從伏擊開始到全員控制，不到三十息。七名敵人全部被制服，綁在巖壁邊。沒有人死亡，也沒有人受傷。整個過程安靜得像是演練過千百遍。
隊伍聚攏過來。有人臉上還帶著緊張，但眼神不再躲閃。他們看著葉凌霄，等他說話。
他站在一塊高石上，環視一圈。
“這一戰，沒人漏掉節點，沒人走錯位置。”他說，“你們做到了該做的事。”
沒人歡呼，但有人挺直了背。
“我們之前不是一支隊伍。”他繼續說，“現在是了。”
沈清璃走到一個年輕隊員面前。那人正坐在地上，手還在抖。剛才他負責攔截右側退路，一刀砍中敵人的腿，才讓對方沒能逃出去。
她蹲下來，把手放在他肩膀上。
“你那一刀，擋住了他們的反擊路線。”她說，“右邊三個人因為你活下來。”
少年抬起頭，嘴唇動了動，沒說出話。
她把一塊密令符牌放進他手裡。
“拿著。接下來還要用。”
少年握緊了牌子。
遠處，太陽昇到了山脊上方。風吹過礦道口，捲起一層灰沙。
有隊員提議繼續推進。
“趁他們還沒發現，直接打進西門。”那人說，“我們現在有情報，有機會突襲。”
立刻有人反對。
“太急了。我們不知道里面有多少人，也不知道機關怎麼佈置。”
爭論起來。
葉凌霄沒有立刻回應。他走到坡頂，望向遠處。黑色塔影立在荒原盡頭，輪廓清晰。那是敵組織核心區域的邊緣建築，守衛森嚴，絕不是現在能硬闖的地方。
他轉過身，面對所有人。
“今天這一戰，不是為了贏一場。”他說，“是為了證明我們能贏。”
隊伍安靜下來。
“接下來不會更快，也不會更輕。”他指著那座塔，“但我們不會再躲在暗處等訊息。每一步，都會由我們自己踏出來。”
沒人再說話。
片刻後，有人開始收拾裝備。傷員被扶起，俘虜被轉移進礦道深處。物資箱被拆開檢查，密令符牌統一收繳。
沈清璃走回葉凌霄身邊。
“下一步？”她問。
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