葉凌霄右腳落下，導能管應聲斷裂。一股灼熱的靈流從裂口噴出，撞上巖壁發出刺耳的嘶響，灰白煙霧瞬間瀰漫通道。窄門後的腳步聲立刻密集起來，金屬摩擦聲貼著地面傳來，像是無數兵器同時出鞘。
沈清璃手指一揚，玉笛抵唇。音波撞向窄門頂部，岩石簌簌震顫，碎石接連墜落。一塊尖角巖砸在門前，激起沉悶迴響。敵陣前鋒被迫後撤半步，列隊的節奏被打亂。
故人雙掌按地，最後一道符紙燃成灰燼。地面裂開細紋，震動由淺入深，直通洞底。聚靈陣的藍光閃了兩下，變得昏暗。
“走。”葉凌霄低喝一聲，星隕刃橫在身前，率先衝進窄門。
煙塵未散，通道兩側巖壁突然亮起暗紅紋路。數十支箭矢破空而來，箭頭泛著幽光，在空中劃出微小弧線，直追三人位置。葉凌霄刀鋒掃地，三道斬擊連發，雷紋節點逐一炸裂。地面塌陷寸許，箭雨軌跡偏移，幾支釘入對面石壁，尾羽還在輕顫。
他腳步不停，衝到一處凸起石臺前翻身躍上。沈清璃已站在更高處，玉笛連震三下，音牆成型，剩餘箭矢被推離軌道，插進頭頂岩層。
故人雙手結印，土靈湧動。兩側巖壁緩緩合攏，弓手藏身的洞口被擠壓封閉。石屑紛飛中，最後一名弓手伸手想抓武器，整條手臂被夾進石縫，再無聲息。
通道前方豁然開闊，一間主廳出現在眼前。中央立著一座黑鐵祭壇，三名披甲統領分立三方，手中長戟交叉指向地面。祭壇表面刻滿扭曲符文，此刻正泛起血色微光。
葉凌霄一步踏入主廳，左腳剛落地，地面驟然升起三條鎖鏈，纏住他的小腿。他沒有掙扎，反而往前再邁半步，讓鎖鏈繃緊。
“動手。”他聲音不高。
沈清璃立刻調轉玉笛，靈力注入。一道青光順著音波射出，落在鎖鏈連線處。血光微微一滯，鎖鏈抖動了一下，像是被什麼東西卡住。
故人雙手猛然下壓。地面裂開十字形紋路，直通祭壇底部。他口中念出短促咒語，最後一擊轟然落下。祭壇底部樞紐崩裂，整座陣法發出刺耳嗡鳴，血光徹底熄滅。
三名統領身形晃動，長戟脫手。葉凌霄抽刀橫掃，刀背拍在最近一人的胸口，對方倒飛出去，撞上石柱。另外兩人還未站穩，他已欺身而近，左右兩拳分別擊中咽喉與肋下。兩人跪倒在地，再沒力氣起身。
主廳安靜下來。
葉凌霄收刀入鞘，走到祭壇前蹲下。斷裂的導能管末端還連著一根細線，埋進地底。他伸手拉了拉，線很緊，像是通向更深的地方。
沈清璃從高處跳下，落地時輕喘了一聲。她抬手抹去額頭汗珠，將玉笛收回腰間布袋。指尖碰到一塊硬物，是之前從通訊兵身上搜出的黑色晶片。她沒拿出來，只是用指腹摩挲了一下邊緣。
故人盤坐在破損的符囊旁，正在往裡面塞新的符紙。動作很慢，每放一張都要停頓幾秒，像是在確認靈力是否穩定。他的右手食指有一道新傷，血已經凝固，但還在滲出淡紅色液體。
“下面還有人。”他說，“不止三個。”
葉凌霄站起身，看向主廳盡頭。那裡有一段階梯向下延伸，臺階邊緣磨損嚴重，像是經常有人走動。最下方一片漆黑，看不出多深。
“他們知道我們來了。”沈清璃走近他身邊，“剛才那陣混亂太整齊了，像是故意讓我們打到這裡。”
“不是陷阱。”葉凌霄說，“是篩選。”
“什麼意思？”
“他們不怕強攻。”他盯著那段階梯，“怕的是不敢進來的人。”
故人站起身，把符囊繫好。“聚靈陣廢了，下面不會再有能量支援。但他們還能動。”
“那就繼續。”葉凌霄邁步走向階梯。
沈清璃跟上，一隻手按在腰間的玉笛上。她的呼吸比剛才急了些，但腳步沒有遲疑。
故人走在最後，每走一步都在地上留下一個淡淡的印記。那是他佈下的追蹤標記，萬一退路被封，還能原路返回。
階梯開始向下傾斜。
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