故人站起身：“那時候沒有南北之分。只有活著的人，和想活下去的心。”
他看向兩個首領：“現在能不能也這樣？”
北嶺首領低頭看著地上的影像，嘴唇動了動。東原婦人抱著孩子，眼淚掉了下來。
“我可以不燒香。”北嶺首領說，“但得有個儀式，讓祖宗知道我們沒忘。”
“我們可以一起念名字。”東原婦人說，“念所有死掉的人。”
故人從袖中取出一塊石板，刻下第一行字：“共憶日，同祭亡魂，互守生者。”他將石板立在空地中央，“願意的，把手按上來。”
一隻，兩隻，十隻……越來越多的手覆在石板上。靈力流轉，石板發出微光。
當天傍晚，新的協作機制開始整合。
葉凌霄召集所有協理員回到議事臺。他拿出一張地圖，鋪在地上。“不再由我指派任務。”他說，“按區域劃分責任區。每塊地由三個村輪值，一個月一輪換。誰失職，鄰村上報，直接撤換。”
有人問：“要是沒人報呢？”
沈清璃接過話：“我們做靈訊符鏈。每個村發一枚符，遇到急事捏碎，訊號會傳給附近三村。接到訊號不出手的，記入黑名單，下次他們求援，別人也可以不幫。”
眾人低聲議論。
故人走到中央，放下一塊方形石陣。它表面刻滿細紋，中心凹陷。“這是同心陣眼。”他說，“每籤一份協議，就在上面注入一絲靈力。光越亮，信任越強。斷了契約的人，手碰上來會疼。”
他抬頭環視一圈：“不信的，現在可以走。信的，留下名字。”
沒有人離開。
深夜，議事臺只剩三人。
葉凌霄坐在桌前，手裡拿著新擬的輪值表。他一條條劃掉不合適的名字，重新分配。燭火跳動，照著他肩上的血漬。他已經坐了六個時辰，沒喝一口水。
沈清璃在角落整理藥單。她把常用藥材分成五類，標註用量和替換方案。她的手還在抖，但寫字很穩。寫完一頁就疊好，放進竹筒。
故人盤坐在陣眼前，指尖輕點石面。他補上了最後一道封印線。陣眼微微發亮，像一顆埋在土裡的星。
忽然，他的手指頓住。
眉頭皺了一下。
他沒有抬頭，也沒有出聲，只是左手緩緩收緊，按住了胸口的位置。
遠處平原的風穿過營地，吹熄了一盞燈。
葉凌霄翻過一頁文書，筆尖繼續移動。
沈清璃拿起新的紙，寫下第一個字。
故人睜開了眼。
他的目光落在陣眼中心。
那裡，光暈忽然閃了一下，裂開一道極細的紋。
