葉凌霄的劍被牢牢攥在首領掌中，黑焰順著劍身往上爬，像藤蔓纏住枯枝。他的手臂開始發麻，血液逆流衝向心臟，喉嚨一熱，血從嘴角滑下，在下巴凝成一滴，砸進塵土。
那枚符印完全沉入首領眉心，皮膚表面浮起暗紫色紋路，如同活物般遊走。他緩緩睜開眼，瞳孔已變成幽紫，沒有一絲光亮。一股沉重的壓力從他身上擴散開來，地面裂開細紋，石屑被吸離地面，懸在空中。
葉凌霄雙腿彎曲，膝蓋壓進碎石。他咬牙撐住，劍柄上的血越積越多，指節不斷滲出血珠。長劍發出細微的響聲，劍脊出現第一道裂痕。
沈清璃靠在斷柱上，雙手緊抱月魄鏡。鏡面已有裂紋，邊緣微微翹起。她能感覺到屏障在顫抖，彷彿隨時會碎。她的呼吸變得困難，肺部像是被壓住，每一次吸氣都帶著刺痛。
故人坐在地上，頭低垂著，手指還搭在玉符殘片上。那殘片只剩一點溫熱，微弱的金線連著三人腳底，勉強維持最後一道結界。他的鼻腔流出一道血線，滴落在衣襟上。
首領抬起另一隻手，雙掌相對。黑焰在他掌心旋轉，形成一個拳頭大小的旋渦。周圍的空氣被抽走，聲音變得模糊。葉凌霄的耳朵嗡鳴，聽不清任何動靜，只能看見首領的嘴在動，卻不知道他說了什麼。
葉凌霄用力甩頭，試圖清醒。他低頭撞向自己胸口，劇痛讓他恢復一絲意識。他把殘存的劍意灌入雙腿，腳底發力，硬生生把膝蓋抬高半寸。
沈清璃閉上眼睛，嘴唇微動，念出一段短咒。她咬破舌尖，一口血噴在鏡面上。青光閃了一下，比之前更弱，但總算穩住片刻。她的臉色變得更白，手指幾乎抓不住鏡柄。
首領的身體開始變化。他的肩膀向外擴張，骨骼發出咔咔聲響。背部隆起，三根骨刺破衣而出，尖端泛著黑光。四肢拉長，手指變細，指甲增厚變黑，像鐵鉤一樣彎曲。
他邁出一步，地面塌陷半尺。第二步落下時，整個石室震了一下，頂部碎石掉落。第三步還未落地，葉凌霄已經感覺胸口發悶，像是有巨石壓下。
黑焰旋渦擴大，化作一張巨網，從首領雙手中鋪開，朝三人罩來。那火焰不燒皮肉，卻直透神魂。葉凌霄眼前一黑，突然看見五歲那年，山門大火沖天，師父站在火中回頭看他一眼，然後消失在濃煙裡。
他猛地搖頭，又撞了一下胸口。幻象退去，冷汗浸透後背。他死死盯著前方，不讓視線偏移一分。
沈清璃耳邊響起無數哭喊聲，有男人、女人、孩子，聲音重疊在一起，撕扯她的神識。她張嘴想喊，卻發不出聲音。月魄鏡劇烈震動，幾乎脫手。她用盡力氣收緊手指，指甲掐進掌心。
故人七竅開始滲血，耳朵流出的血最多，順著脖頸流進衣領。他的身體微微抽搐，但指尖仍連著那絲靈線。結界晃了一下，裂開一道縫，又被他強行拉回。
首領的手掌終於合攏。黑焰巨網落下，覆蓋整個石室中央。葉凌霄的劍發出一聲脆響，第二道裂痕出現在劍刃中部。他的手臂徹底失去知覺，全靠意志支撐不倒。
沈清璃的清光只剩薄薄一層，貼在三人頭頂，像隨時會被風吹滅的燈。她的嘴角不斷流血，呼吸越來越淺。
故人的靈線斷了。最後一絲金光熄滅，結界徹底崩解。他的頭垂得更低，只剩胸膛還在微弱起伏。
首領懸浮起來，離地三尺。黑焰將他包裹，形成一副鎧甲形狀，肩部尖刺聳立，背後骨刺延伸成翼狀結構。他的雙眼鎖定葉凌霄，緩緩抬起右手，掌心對準三人。
葉凌霄知道下一擊無法抵擋。他沒有鬆手，反而把劍握得更緊。劍身上的裂痕蔓延到護手處，灰白光芒幾乎消失，只剩下一點微弱的閃爍。
沈清璃睜開眼，看著那團黑焰凝聚在首領掌心。她想再念一遍咒語，卻發現舌頭僵硬，嘴唇乾裂，連最簡單的音節都說不出。
故人忽然動了一下手指。不是施法，只是無意識的抽動。他的眼皮顫了顫，卻沒有睜眼。
首領的手掌向前推出一寸。黑焰尚未離手，但壓迫感已經讓葉凌霄跪下一隻膝蓋。碎石扎進皮肉，他沒有感覺，全身都在對抗那股壓向靈魂的力量。
沈清璃的月魄鏡掉在腿邊，鏡面朝上，映出首領扭曲的身影。她伸手想去撿，手指剛碰到鏡框，整條手臂就失去控制，垂落下去。
葉凌霄的劍發出第三聲脆響。裂痕貫穿劍身，劍尖微微下垂。他的視線開始模糊，但還是盯著首領的動作。
首領嘴角揚起，露出一個沒有溫度的笑容。他手掌再推半寸，黑焰開始脫離掌心，化作一道細流，緩慢向前延伸。
葉凌霄抬起左手，按在劍柄上。他已經站不直，只能用最後的力氣維持站立姿態。血從袖口滴落，在地上積成一小灘。
沈清璃靠著斷柱，頭歪向一邊。她的眼睛還睜著，但目光散亂，看不見任何東西。
故人的身體滑倒，側躺在地。他的手指不再動，胸口起伏變得極慢。
。音聲有沒，中氣空在散消片碎。裂碎樣一冰像障屏，間瞬的障屏清到流細焰黑的領首
。了斷劍的霄凌葉
