礦道深處，空氣潮溼。前方弟子蹲在地上，刀尖沾了粉，顏色變了。
故人站在他身後，手裡那團麻繩已經解開。他彎下腰，把繩子的一端系在巖壁凸起的石稜上，動作很輕。另一端交到葉凌霄手中。
葉凌霄沒說話，接過麻繩迅速繞過拐角，在通道側壁綁了個死結。沈清璃靠在牆邊，短杖抵地，呼吸平穩。她抬頭看了眼頭頂巖縫，那裡有微弱的光透下來。
“快了。”她說。
話音剛落，前方通道傳來腳步聲。不止一人，步伐整齊，踩在積水裡的身影連成一片。
故人抬手，三人立刻靠向兩側。敵影出現在轉角處時，葉凌霄猛地拉緊麻繩。
絆索繃直，最前兩人被掀翻在地。後面的來不及收腳，撞在一起。混亂中有人揮刀劈向繩子，可就這一瞬的遲滯，葉凌霄已衝了出去。
他劍走直線，一式斷霧斬劈開煙塵。劍鋒擦過三人肩膀，血線同時迸出。那人還沒反應過來，膝蓋已被踢碎，跪倒在水裡。
沈清璃跟上一步，短杖點地。一道光幕從她腳下擴散，瞬間覆蓋整段通道。追兵舉刀砍來，刀刃撞上屏障發出脆響，反彈力震得他們後退兩步。
故人趁機躍出，身影一閃已繞到敵人背後。他掌心貼地，低聲唸了一句。地面裂開一道細縫，幾枚暗釘彈起，扎進兩名敵人的腳底。
慘叫響起時，葉凌霄已經殺到了隊伍中樞。他轉身橫掃，劍氣將三人逼退。通道前方出現岔口，左右兩條路都黑著。
“走左邊。”沈清璃說。
她剛才那一擊耗了不少力氣，臉色有點白，但腳步沒停。三人貼著左壁前進，身後追兵重新集結，喊聲越來越近。
這條通道比之前窄，頂部低矮，必須彎腰才能透過。走了不到十步，前方出現鐵柵欄，橫在路口中央。
葉凌霄伸手推了下，紋絲不動。欄杆嵌進巖體，顯然是機關控制。
“讓開。”故人說著從懷裡掏出三枚石子，分別扔向左右和頭頂。
石子落地的位置形成三角，他手指劃過其中兩點，嘴裡又唸了幾個字。空氣中泛起波紋，原本空蕩的通道突然多出一條虛影般的路。
“幻象。”他說，“只能維持半盞茶時間。”
三人穿過幻影路徑，身後的柵欄依舊鎖著，可追兵衝進來時卻愣住了。他們面前是三條一模一樣的通道，分不清哪條是真。
等他們反應過來，葉凌霄已經帶著人衝出了礦道出口。
外面天色微亮，山風颳過臉龐。他們站在一處斜坡上，下方是荒野林地，遠處有炊煙升起。
“暫時安全。”故人回頭看了眼崩塌的洞口。他們在離開前合力推下了巨巖，現在整條通道都被堵死，短時間內沒人能追上來。
葉凌霄喘了口氣，劍尖插進土裡支撐身體。剛才那一戰他右臂舊傷被牽動，現在整條手臂都在發麻。
沈清璃走到他旁邊，伸手按在他肩上。靈力順著經脈流入，緩解了些許疼痛。
“你還行嗎？”她問。
葉凌霄點頭。“能走。”
故人蹲下身，撿起一塊碎石，在地上畫了個簡單的圖。“接下來不能走大路。這些人對地形太熟，說明早有準備。我們得繞遠，去北嶺外的廢棄驛站。”
“那裡還有人接應？”沈清璃問。
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