露臺邊緣的風颳得人睜不開眼。葉凌霄後背撞上那截斷石柱時，整根脊骨都像被鐵棍狠狠鑿了一下，喉頭一甜，硬生生嚥了回去。他沒停，右腳蹬地借力，整個人朝前撲出半步，左手順勢撐住地面碎磚，膝蓋重重磕在凸起的青石稜角上。沈清璃就在他左後方兩步遠，短刃插進身前一道裂縫裡，刀柄被她死死攥著，指節泛白。
腳步聲已到露臺入口。
不是剛才那種沉穩壓人的節奏，而是急促、密集、帶著靴底碾過碎石的沙沙聲。三人並排堵住了唯一通道，灰衫人站在中間，袖口暗紋在斜陽下泛著冷光；左側那人掌心還殘留青光餘韻，右手虛抬，指尖微顫；右側那人懸於半空三尺，足尖未落，衣襬卻已垂至離地半寸。
葉凌霄沒抬頭看他們。
他低頭盯著自己按在地上的左手——虎口裂開，血順著掌紋往下淌，在青磚縫裡積成細線。右臂傷口早被震裂，布條裹不住湧出的血，正一滴一滴砸在腳邊。他聽見自己心跳聲，又重又慢，像破鼓敲在耳膜上。
就在這時候，一股熱流從尾椎猛地竄起，直衝天靈。
不是痛，是脹。彷彿有兩股東西在骨頭縫裡擰著打轉，一股往左肩走，一股往右肋鑽，所過之處經脈發燙，皮肉繃緊如弓弦。他眼前一黑，隨即又亮，不是光，是氣——空氣裡浮著的塵、風裡卷著的灰、甚至遠處山壁剝落的碎屑，全都變得清晰可辨。他能“看見”氣流如何繞過沈清璃耳側，如何貼著灰衫人袍角滑過，如何在三人之間織成一張無形網。
《太虛劍經》第一句浮上來：“氣隨念動，刃由心生。”
他右手五指張開，掌心向上，沒握劍，也沒抽刀。只是手腕一翻，指尖朝前一劃。
三道弧光憑空而起，半透明，薄如蟬翼，卻割得空氣嘶鳴。最前面那人剛抬手結印，弧光已擦著他腕骨掠過。他悶哼一聲，手臂垂下，袖口裂開三道細口，血珠立刻滲出來。第二人想躍起避讓，可腳尖離地不過兩寸，弧光便已掃至膝彎。他落地踉蹌，單膝跪倒，膝蓋砸在碎石堆裡，發出悶響。第三人仍在半空，見狀急收勢，強行扭身橫移，可弧光餘勁仍掃中他左肩，整個人斜飛出去，撞在斷欄上，木屑紛飛。
灰衫人沒動。
他只把目光從葉凌霄臉上移開，落在他按地的左手上。那隻手還在流血，可指尖正泛起一層極淡的白光，像初雪覆在枯枝上。
沈清璃沒等命令。
她拔出短刃，就地一滾，貼著地面滑向葉凌霄右側，刀尖朝外，擋在他與敵人之間。她左肩擦傷處滲出血絲，混著灰泥結成硬塊，呼吸比剛才穩了些，但每一次吸氣，胸口都牽扯著疼。
葉凌霄沒說話。
他左手掌心朝天，緩緩抬起。那層白光隨之擴散，不刺眼，卻像一層水膜，輕輕罩住兩人周身。灰衫人身後左側那人抬手打出一道青光，撞在光膜上，只激起一圈漣漪，便消散無蹤。右側那人剛要再動，灰衫人忽然抬手，止住了他。
“九轉天醫訣。”灰衫人開口，聲音比剛才低，“你師父沒教過你，這功法不能和劍經同修？”
葉凌霄沒應。
他額頭汗珠滾落，砸在青磚上，裂開一小片深色。他能感覺到體內兩股力量正在互相撕扯——劍氣越盛，醫勁越躁；醫勁稍緩，劍氣便失控亂衝。心口像被兩把刀來回絞著，每一次跳動都牽得太陽穴突突直跳。
他咬住後槽牙，左手猛然按回地面。
掌心白光驟然收縮，全部灌入右臂。右臂傷口處血流頓止，皮膚下卻浮起蛛網般的金線，從肘彎一路蔓延至指尖。他右手虛握，五指屈伸三次，每一次都帶起一陣細微氣旋。第三下收攏時，他猛地起身，左膝未離地，右腿蹬地，整個人如離弦之箭向前撲去。
不是沖人，是衝地。
他右掌拍向灰衫人腳前三尺處的青磚。
磚面無聲凹陷，隨即炸開。不是碎裂，是整塊磚化作齏粉，連同下方夯土一起塌陷三寸。灰衫人身形微晃，腳下磚石寸寸龜裂，蛛網般蔓延開去。他第一次皺眉，後退半步。
葉凌霄沒追。
他落地即轉，左腳為軸，右腿橫掃，踢起一片碎石。石子撞上右側那人懸空的足踝，那人猝不及防，身形一歪，終於落回地面。葉凌霄趁機搶進，右手並指如劍，直取灰衫人咽喉。
