巨獸撲來的瞬間，葉凌霄向左翻滾，肩背擦過溼泥，手掌撐地即起。他剛站穩，眼角餘光瞥見遠處青光輕輕一顫，幾乎難以察覺。就在那微光晃動的剎那，巨獸前衝的動作頓了一下，頭顱偏轉，鼻孔翕張，彷彿被什麼無形之物刺中。葉凌霄立刻低頭，藉著霧氣遮掩，右手迅速探入腰間藥囊。
他記得裡面還有幾味陳年藥材——白露藤、夜明砂、寒髓草，都是早年隨師採藥時順手收的，本為清目療疾所用。此刻他來不及細想，只憑記憶將三味藥按比例取出，掌心合攏，以內息催動藥性。藥材在掌中碎裂、融合，滲出淡藍色黏液。他手指搓揉，藥膏漸成稠狀，表面浮起一層微不可察的熒光。
沈清璃貼著巖壁移動，腳步輕如落葉。她看見葉凌霄蹲身製藥，立刻壓低身形，藏進一塊凸石之後。另一人也悄然退回灌木深處，匕首橫握，緊盯巨獸動向。巨獸並未追擊，而是緩緩轉身，四肢著地，尾巴低垂掃動，鱗片在霧中泛著冷硬光澤。它鼻息粗重，雙目鎖定葉凌霄所在方位，顯然已察覺異常。
葉凌霄將藥膏分成三份，用油紙迅速包好。他抬頭看了眼沈清璃藏身的位置，又瞄了眼另一人伏低的方向，深吸一口氣，猛然起身躍出半步，劍尖點地劃出一道弧線，引得巨獸咆哮一聲，前爪拍下。泥土炸開，碎屑飛濺。就在這電光石火之間，他手腕一抖，兩包油紙分別甩出，一左一右飛向兩人。
“塗刃，攻眼！”
聲音短促，卻清晰入耳。
沈清璃立即接住油紙，指尖觸到溫熱藥膏，迅速拆開。她抹了一指，在劍鋒前端均勻塗抹。藥膏遇空氣微亮，泛出幽藍光暈，不刺眼，卻能在濃霧中隱約可見。她屏住呼吸，目光鎖住巨獸左眼外圍鱗縫——那裡略有縫隙，或許是唯一可侵之處。
另一人也已開啟油紙，將藥膏敷於匕首尖端。他伏在地上，緩慢挪動，藉著灌木遮擋，悄悄繞向巨獸後側。他不敢快，每一步都先試土質，再移重心。藥膏在他手中微微發亮，像夜蟲腹中的微火。
巨獸忽然低吼，前肢肌肉繃緊，再次撲出。
這一次目標直指葉凌霄。
葉凌霄未退，反而迎上半步，橫劍格擋。巨獸利爪揮下，他側身避讓，劍刃順勢掃過其前腿外側。藥刃劃過鱗片，發出“嗤”一聲輕響，火星未起，但那一瞬，巨獸動作明顯一滯。它猛地抽身，頭顱急轉，鼻孔劇烈擴張，似乎對那點微光極為不適。
沈清璃抓住時機，從左側高臺躍下，劍光直取巨獸左眼。她不求破防，只求觸碰。劍尖掠過眼周軟鱗，藥膏殘留其上，藍光一閃而逝。巨獸頓時發出一聲悶吼，雙爪胡亂揮掃，身體踉蹌後退。另一人趁機從後方突進，匕首刺向尾部連線處，雖未能深入，但藥刃劃過脊稜根部，留下一道熒痕。
三人迅速後撤，各自拉開距離。
巨獸站在原地，頭部微微搖晃，雙眼瞳孔收縮不定，鼻息紊亂。它不再主動進攻，而是低伏地面，尾巴僵直，四肢微顫。顯然，眼部受擾使其感知失衡，行動遲緩。
葉凌霄喘了口氣，虎口發麻，右手緊握劍柄。他知道機會來了。這種遲緩不會持久，藥效最多維持片刻。他必須搶在巨獸恢復之前打出決定性一擊。
他運起《太虛劍經》第三重劍意，體內氣息流轉至極點。劍身微震，劍尖指向巨獸雙目之間。他不再試探，而是穩步逼近，步伐沉穩，每一步都踩在溼土最實之處。
巨獸察覺威脅，猛然抬頭，試圖咆哮示威，但聲音斷續，如同卡在喉中。它掙扎著想要站起，前肢卻屢次打滑，無法發力。葉凌霄抓住空檔，猛然加速，劍光如瀑，連刺七記，全部落在眼周軟鱗區域。每一擊都精準無比，借力打力，不強求破甲，只為擴大刺激範圍。
藍光在鱗縫間閃爍，藥膏滲入細微裂口。
巨獸終於支撐不住，後腿一軟，跪倒在地。它掙扎著想爬起，但視線模糊，平衡盡失，只能靠前爪撐地，頭顱低垂，呼吸沉重。它的身體仍在顫抖，但攻擊性已大幅削弱。
沈清璃從右側逼近，長劍橫持，劍鋒仍帶餘光。她沒有貿然出手，而是繞至巨獸側面，觀察其反應。另一人也從後方靠近，匕首抵地，隨時準備補擊。兩人目光交匯，皆看出對方眼中的警覺與謹慎。
葉凌霄站在前方兩丈處，拄劍調息。他額角滲汗，內息略有耗損，但意識清醒。他盯著巨獸，見其雖未倒下，卻已喪失主動進攻能力，心中稍定。
“還沒完。”他低聲說。
話音未落，巨獸突然抽搐，脖頸肌肉繃緊，似在強行抵抗藥效侵蝕。它喉嚨裡滾出低沉嗚咽，前爪緩緩抬起，作勢欲撲。葉凌霄立即抬劍，沈清璃橫身戒備，另一人伏低重心，三人再度進入戰鬥姿態。
就在此時，巨獸尾部一甩，砸向地面，濺起大片溼泥。泥點飛散中，它猛然抬頭，一隻眼睛竟重新聚焦，死死盯住葉凌霄。
