葉凌霄盤坐在地，背靠著半塌的石柱，掌心朝上置於膝頭。體內經脈如被火灼過一般，每一次呼吸都牽動肋骨深處的鈍痛，指尖仍控制不住地微顫。他閉著眼，鼻息緩慢拉長，將殘存的一絲真氣從丹田引出，沿著《九轉天醫訣》的執行路線緩緩遊走。這已是極限，再多一分運轉，心脈便會再度撕裂。
頭頂碎石還在零星掉落，砸在青磚上的聲音很輕，卻每一下都像敲在神識邊緣。他不敢分心，只以靈識掃過四周——三步外躺著受傷的弟子，氣息微弱但尚穩；左側石柱旁，沈清璃靠牆靜臥，右臂扭曲地垂著，未愈的傷處滲出血絲，順著小臂滑到指尖，滴落在地面，積成一小片暗紅。
他睜開眼，目光落在她臉上。她也正看著他，眼神未散，雖不能言，卻透著清醒。
他微微頷首，示意無事，隨即轉頭望向大殿深處。祭壇已毀，赤紅晶石碎裂一地，黑霧消散後留下的焦痕還殘留在地磚縫隙間。可就在他凝神之際，察覺空氣中有種異樣——不是血腥味，也不是塵土的氣息，而是一種極細微的靈力波動，像是被人刻意壓住，卻又無法徹底掩藏。
他屏息細察。那波動不似自然生成，反倒像某種迴圈往復的軌跡，在地底悄然流動。每隔七息，便有一股微弱的能量自西北方湧來，經由地面裂痕傳至東南角，再折返，週而復始。
這不是偶然。
他緩緩抬起左手，指尖輕觸地面，閉目感知。靈識虛弱，探不出多遠，但他記得《九轉天醫訣》中一段關於“地脈逆引”的記載——若有人以秘術牽引地下靈流，必會在石質或岩層中留下共振痕跡。他順著那股波動最密集的方向追溯，終於在一道不起眼的裂縫底部，發現數道刻痕。
那些符紋極淺，幾乎與塵垢融為一體，若非靈識掃過時激起一絲共鳴，根本難以察覺。他心頭一緊：這紋路走向，竟與神秘訪客此前施展的“逆脈攝魂術”有七分相似，尤其是能量回旋的方式，皆是以傷者氣血為引，借地勢催力。
對方來過這裡，而且動了手腳。
他收回手，掌心貼地片刻，確認那陣法並未完全啟用，僅殘留餘韻仍在運轉。但正因如此，才更危險——說明佈陣之人並不急於發動，而是讓其潛伏如毒蛇，伺機而動。
他睜眼，低聲道：“這地方……被人動過手腳。”
聲音很輕，幾乎是氣音，但足以讓近處的沈清璃聽見。
她眼皮動了動，目光再次投來，帶著追問。
他迎著她的視線，點頭，又閉上眼，彷彿繼續調息，實則心神已鎖定那幾道符紋的位置。若陣法真與神秘訪客有關，那麼對方不僅知曉遺蹟佈局，甚至可能已掌握部分核心機制。而他們擊退守護獸，或許正是觸發下一步變化的契機。
他不動聲色，將最後一縷清明靈識沉入經脈，穩住內息根基。體力尚未恢復，無法施展高階武技，更別提破陣。眼下唯一能做的，是記住痕跡方位，待稍有餘力，立即追蹤線索。
沈清璃靠在石柱邊，嘴角仍帶血跡，右手無力垂落，但她的眼神沒有離開他。她看懂了他的沉默，也明白那句輕語背後的分量。
兩人之間再無言語，只有呼吸聲交錯，一個在調息，一個在守候。
遠處通道依舊幽深，黑霧退去後，露出更多裸露的巖壁。葉凌霄眼角餘光掃過地面裂痕，心中已勾勒出一條隱秘路徑——那是陣法能量流轉的節點連線，也是下一步行動的方向。
他的手指在膝上輕輕一扣，如同按下某個無聲的決斷。
下一瞬，一粒碎石從穹頂墜下，砸在離他左腳兩寸的地磚上，裂開一道細縫。
