葉凌霄的手掌貼在石門表面，指尖順著中央符圈的紋路緩緩移動。那符號與巖縫外機關樞軸背面所見的一模一樣，線條曲折如藤蔓纏繞，邊緣帶著細微的刻痕斷口。他收回手，低聲說：“是同一個標記。”
沈清璃蹲在門檻處，手指掃過地面粉塵。拖痕清晰，從門外延伸進內，像是有人揹著重物進出時留下的刮痕。她抬頭看了眼門縫底部，那裡積著一層薄灰，但正中有一道被踩踏過的痕跡，尚未完全落定。
“最近有人來過。”她說。
葉凌霄沒應聲，只將背靠在巖壁上，閉了下眼。通道狹窄，空氣滯澀，火油味混著礦物熒光散發出的微腥在鼻尖縈繞。他記得那頭狼獸撲來的瞬間，火折點燃枯藤時火焰跳躍的模樣；也記得塌方滾石封住退路時，塵土撲在臉上的灼熱感。現在這些都過去了，他們擠進這條隱秘通道，走到盡頭，面對一扇不開的門。
沈清璃站起身，走到門前，伸出食指，輕輕點在符文凹槽最末端的一個轉折處。她沒有運功，只是試探性地輸入一絲真氣，如同探水的竹竿，輕觸即止。
石門嗡鳴一聲。
青白微光自縫隙間泛起，沿著符圈流轉一圈，隨即沉寂。片刻後，門體發出低沉的摩擦聲，緩緩向內滑開，露出背後一片幽深空間。
冷風迎面吹來，帶著陳年的土腥和某種金屬氧化後的氣味。兩人對視一眼，先後邁步而入。
主殿比預想中開闊。穹頂高懸，由四根粗大石柱支撐，牆面佈滿刻痕與浮雕，部分割槽域還殘留彩繪痕跡，雖已剝落大半，但仍能看出當初繪製時的精細。地面鋪著黑石板，縫隙里長出淺綠苔蘚，踩上去略有滑意。頭頂岩層滲水，滴答作響，每一聲都在空曠中放大數倍。
葉凌霄抽出匕首，在袖口抹了把火油，劃燃火折點燃刀尖。火光搖曳，照亮前方十步內的景象。他走向左側牆壁，蹲下身，用匕首尖蘸取一點火油，開始在地上臨摹牆上的一個圖形——山形輪廓，中間裂開一道豎縫，下方延伸出蜿蜒線條，似血流，又像脈絡。
“這個圖案重複出現了三次。”他說，“一次在左牆中部，一次靠近後殿入口，還有一次……”他抬頭看向對面，“在那邊角柱子背面。”
沈清璃已走到右側壁畫前，手中緊握冰玉符。寒氣激發了牆體表面的礦物，原本黯淡的線條漸漸浮現。她一眼認出那幅畫面：巨龍形影沉入地底，山體崩裂，人群跪伏於兩側，手中高舉令牌，令牌中央正是那個熟悉的符圈。
“這不是傳說。”她低聲說，“是記錄。”
葉凌霄走過來，站在她側後方。他的目光落在畫中人群手持的令牌上，又移向地面自己剛畫出的符號組合。“如果這符圈代表身份或許可權，那石門能開，是因為我們觸發了識別機制。而這些人……”他指著畫中跪拜者，“他們是守衛者，還是掌控者？”
沈清璃沒立刻回答。她伸手撫過壁畫邊緣一行模糊銘文，指尖沾到些許粉末。她湊近看了看，又用舌尖輕觸了一下。
“鹹苦帶澀。”她說，“含鐵、硫，還有少量汞。不是普通顏料，是用礦渣混合血液書寫的。”
葉凌霄皺眉。他轉向另一面牆，發現一組連續浮雕：一群人走入山谷，身後封上巨石；接著是地下建築剖面圖，中心位置刻著一條盤繞的龍形，周圍環繞九座小塔；最後一幅則是某人手持符令，立於塔頂，下方大地震動，裂縫蔓延。
“封印。”他說，“他們在封印什麼東西，而‘龍脈’是關鍵。”
沈清璃走到側壁一處殘缺銘文前。這裡文字儲存較完整，排列成縱向三列。她逐字辨認，眉頭越鎖越緊。
“找到了。”她忽然開口，“這兩個詞我能確定——‘逆血’，‘守陵’。”
葉凌霄轉身看她。
“聽說過嗎？”她問，“‘守陵人’？傳聞中世代隱居地底，以血脈為契，鎮壓不該甦醒之物的組織。他們不屬任何門派，不在江湖名錄，可若有古墓異動、地脈紊亂，總會有人提起這個名字。”
葉凌霄沉默片刻，走回主殿中央，將匕首插回腰間。他從懷中取出一塊布條，展開平鋪在地。這是他隨身攜帶的最後一塊乾淨布料。他拿起匕首尖，蘸火油，開始一筆一筆拓印那些關鍵符文與圖案。動作緩慢，每一筆都力求準確。
沈清璃則用冰玉符凍結一小塊發光礦物，將其從牆上剝離，製成一枚拳頭大小的光源。她將它握在手中，試了試亮度。青白光芒穩定，足夠照清十步內的細節。
“線索已經拿到了。”她說，“‘守陵人’存在，他們曾在此地建立遺蹟，封印‘龍脈’。而如今有人打破了平衡，灰袍人、補給線、機關重啟……都不是偶然。”
葉凌霄收起布條，小心卷好塞入內袋。他抬頭望向主殿盡頭——那裡有一道下沉臺階，通向更深的地底。臺階邊緣雕刻著相同的符圈，每隔三級便嵌入一塊黑色石板，上面刻著名字，密密麻麻，不知多少代。
空氣更冷了。風從臺階下方吹上來，帶著一股久未流通的腐氣。
“下面還有東西。”他說。
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