他先做了個深長的吸氣動作，雙臂緩緩抬起又沉下，眾人跟著做。隨後所有人盤膝而坐，閉眼調息，此次無人過早睜眼張望，有兩人還進入了淺層靜定狀態。
第二個圈開始行步訓練。葉凌霄立在坡底，目光掃過每個人的腳跟。那幾個最初走路帶響、落地不均的人，如今腳步輕緩，踩在碎石上也不再打滑。有個男孩中途扭了一下腳踝，卻沒摔倒，咬牙撐住繼續走完一趟。他點點頭，沒多言。
站樁時，他繞著隊伍走了一圈。肩膀聳起的，他伸手壓下；腰塌下去的，他用指節輕輕一頂後腰。動作依舊不多，糾正一次便走開，直到那人自己記住。有個女孩站到兩炷香將盡時，雙腿發抖，額頭冒汗，可身子一直挺直。她沒倒。
訓練快結束時，葉凌霄忽然停下。他盯著一個少年的手勢——那人站樁中悄悄把手指曲成劍訣狀，像是在模仿某種招式。他走上前，拍了一下對方手腕：“誰讓你動的？”
少年低頭，不吭聲。
“回去，重做昨日全部動作，十遍。”他說完，不再看那人，轉身走到林邊，背手而立。
片刻後，他回身示範。從呼吸起，一步接一步，慢得幾乎像停頓，但氣息連貫，動作之間沒有斷裂。他不做花哨姿勢，只把基礎流程走了一遍。做完後，他站在原地，看著他們。
沒人再亂動。
上午的日頭升上來，霧氣散了。他把眾人召集到沙地前，每人脫了鞋，赤足站上去。
“為什麼行步要像踩雪？”他問。
有人答：“為了不發出聲音。”
他搖頭。
又有人說：“是為了隱蔽身形。”
他也搖頭。
他讓所有人沿著沙地走一遍，然後回頭去看自己的腳印。有的深一腳淺一腳，有的前重後輕，有的歪斜不成線。
“你們看地。”他說，“腳印深淺，是力道分配。重心移不好，氣就斷。”
他親自走了一遍。腳掌平落，從腳跟過渡到腳尖，每一步都均勻下壓，留下的痕跡深淺一致，連綿如線。
一個女孩突然開口：“不是怕響，是怕斷。”
葉凌霄看了她一眼，眼角微微一動。這是第一次，他嘴角有了點弧度，雖沒笑出來，但神情鬆了些許。
中午過後，他把一隻陶罐遞給最前面的新人，裡面盛滿了水，水面貼近罐口。
“去十里外山澗，重新取滿這罐水，回來路上不能灑掉三分之一以上。”他說，“不準用繩子綁，不準搭架子抬，靠你們自己。”
十二人分成三組，商量片刻後決定用接力方式傳遞。他們記得行步要穩，重心要低，於是四人一組輪換，一人持罐前行一段，交由下一組接應。
山路不平，密林遮道，溪石溼滑。途中一人腳下一滑，罐子傾斜，眼看要灑，旁邊兩人立刻伸手扶住，迅速調整隊形，換人接手，繼續前進。
他們在日頭偏西前回到營地，陶罐仍在，水量損失不到兩成。葉凌霄接過罐子，仔細檢視內壁水痕，又翻看他們走過的路線痕跡。沒有抄近路，沒有藉助外物，全憑所學一步步走回來。
他把罐子放在地上，看著十二人列隊站定，喘著氣，衣服沾泥，臉上卻有光。
“你們沒丟我的臉。”他說。
語氣和往常一樣平靜，可眼神在人群裡多停留了幾息。他的左手纏著布條，舊傷隱隱作痛，但他站得很直。
火堆還沒點，天色漸暗。遠處山影沉沉，正是他們之前歸來的方向。現在那裡安靜，風從谷口吹進來，帶著涼意。
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