“今晚一切正常？”他問。
“巡夜兩輪，無異常。東線未歸的訊息已按令封鎖，沒人多問。”
“繼續盯，一個時辰報一次。”
“是。”
他返回主帳，剛進門，就聽見外面有了動靜。腳步聲由遠及近，三人先後到達，依次入帳。他們沒說話，只站在帳內兩側，等他開口。
葉凌霄站在地圖前，沒回頭。
“東線三組昨夜失聯。”他開口，聲音平，“西嶺腳發現符灰，紋路與二十年前封山案一致。對方在動，動作很輕，但確實開始了。”
帳內沒人出聲。
“他們不是亂來。選西嶺，是因為那裡偏，有古碑殘跡，容易藏東西。也因為我們最近查過那一帶。這是衝著我們來的訊號。”
一人低聲問：“要不要派人接應？”
“不。”他搖頭，“現在動，正中下懷。他們要的是引我們散開，逐個擊破。我們現在能做的，只有一件事——穩住營地，守住陣眼，等下一個訊息。”
“那三組人呢？”
“他們會想辦法回來。如果回不來，那就是已經不能回來了。我們不能因為找人，把剩下的人都搭進去。”
那人閉了嘴。
葉凌霄看向地圖，手指落在西嶺位置，慢慢移向另外幾個紅圈點。
“他們不會只動一處。接下來幾天，其他地方也會有動靜。可能是失蹤，可能是怪病，也可能是一場莫名其妙的山火。不管看到什麼，先報我，不準擅自行動。我會重新排班，加派雙崗。練功場訓練照舊，但取消夜間對練，改為靜修調息。”
“是。”
“還有，從今晚起，所有外出採買、運貨，必須兩人以上同行，進出登記名字和時間。我不在時，由副手簽字放行。”
“明白。”
他說完，沒再開口。屋裡安靜下來。
三人站在原地，沒人離開。他們知道事情沒完，但也不知道接下來該做什麼。他們等著他下令，或者至少說一句“散了吧”。
但他沒說。
他依舊站在地圖前，手按在桌沿，目光落在星軌拓印石上。那塊石頭還在發光，微弱，但持續。它在回應某種東西。遠處，或者地下，有什麼正在甦醒。
帳外風又起了，吹得簾子一蕩。燈焰跳了一下，映得他半邊臉明，半邊臉暗。
他終於開口，聲音很低：“都回去吧。守好自己的位置。”
三人依次退出。
帳內只剩他一人。
他沒坐下，也沒關燈。他站著，盯著地圖，盯著那幾個紅圈，盯著西嶺的方向。他知道這只是開始。對方不會大舉進攻，也不會正面交鋒。他們會像蟲子一樣，一點點啃噬防線，直到某天夜裡，突然咬斷咽喉。
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