這年九月，王溫舒到河內走馬上任。他立刻做了一系列的部署。鑑於當時官府的驛站傳送文書速度太慢，他另外命令準備私馬五十匹，部署在河內至京師的沿途上，作為另一套驛站。他要求凡有河內、京師的往返文書，一定要以最快速度傳送。同時，他又仿照在廣平的辦法，挑選若干名曾犯有重罪而又果敢任事的人充當郡吏，讓他們到第一線去逮捕郡中豪強。短短時間裡，就以各種理由將郡中豪強大族基本上全部捕獲。然後王溫舒窮加審問，轉相株連達千餘家，當然其中有不少無辜平民百姓也被牽連進去。
首戰告捷後，王溫舒立刻上書武帝，提出對這批人的懲處方案；大者誅全族，小者殺其身，無論大小其家產統統沒入官府。過去，此種文書若透過官府驛馬遞送，往返費時很長。這次王溫舒使用率先設定的私人驛馬傳遞，書奏不過兩日，漢武帝的允准詔書就已到達，河內官民對其如此神速莫不感到驚訝。詔書一到，一場大規模的殺就開始了。上萬人成了刀下之鬼，“流血十餘里”。真是屍積如山，血流成河。這對那些橫行鄉里的豪強地主來說，是咎由自取，但對大多數無辜被牽連的平民百姓而言，真是血海奇冤。 經過這番刑殺，也收到了在廣平那樣的效果。從九月上任到十二月底，短短三個多月，郡中安寧，無犬吠之盜。
人們側目而視，重足而立。全郡都沉浸在一片恐怖之中。當時尚有個別人聞風逃到旁郡，王溫舒派人前往追捕，待捕獲回郡，已是第二年春天了、按漢朝法律規定，秋冬行刑，春夏不準殺戮。眼看等到的人非要等到秋後處決，王溫舒頓足嘆道：“哎呀！假使冬季再延長一個月，我就可以徹底完成這個任務了。”
殺人，對王溫舒來說，已成為一種嗜好；人命，全被他視為草芥。無辜平民和豪強地主的白骨為王溫舒壘就了向上爬的階梯。他在河內的“治績”，很快傳到朝廷，漢武帝把他視為十分能幹的人，準備予以重用。當時京師治安很成問題。
漢初以來，由於政府、私人鑄錢並行，從而使幣制十分紊亂。武帝決定由國家收回鑄幣權，並以嚴刑竣法禁止民間自由鑄錢。但利之所在，人不畏死。民間私鑄錢幣者仍不乏其人，京師一地尤盛。為了嚴懲私鑄錢幣者，武帝乃起用酷吏治理京師。先是任義縱為內史，作為京師一地最高行政長官，這次又將王溫舒拔到京師為中尉，讓他專管京師的治安。這對王溫舒來說，是一個關鍵的飛躍。
過去他一直是地方官，如今卻一躍成為京官了。在京師，王溫舒仍故伎重演，像在河內一樣，以酷殺行威。他專門選用那些專好猜疑、心狠手毒、敢於禍及別人的好毒之徒，作為自己的鷹犬。當時義縱早以酷暴著稱，它位又在王溫舒之上。王溫舒想幹的一些事情如果事先沒有請示義縱，義縱就對他加以凌辱。並從中掣肘，敗壞其功。
因此，在京師王溫舒並不能像在河內那樣恣行無忌，快其意而行事。不久，義縱因反對楊可告緡而以“廢格詛事”被殺，王溫舒輒被提為廷尉，成了掌管刑獄的全國最高司法官，為中央九卿之一。
但王溫舒此人酷暴少文，嗜殺成性，至於國家法律常被置於不顧。對一些大案、疑案更是昏昏不辨。顯然這種人是不適宜擔任最高司法官的。所以時隔不久，當接替王溫舒為中尉的尹齊被免官後，漢武帝乃將王溫舒廷尉一職免去，讓他仍擔任中尉，負責京師治安。而這正符合王溫舒的心意。上次任中尉時因有義縱掣肘，因而不能不有所顧忌。現在義縱已死，沒有誰敢和他刁難，王溫舒又可以肆無忌憚了。他對京師風俗人情十分熟悉，對一些豪強惡客也很瞭解，他就重用這些豪惡之吏。
這些人善於深文周納，巧遞人罪，他們要想懲治誰，就千方百計地給你羅織罪名，誰也休想逃脫。而且一旦落入他們手中，無不慘遭嚴刑拷打，到頭來，“大抵盡靡爛獄中”，極少能夠生還。他們常常對下戶中的好猾之人採取這樣暴虐的方法，使其身死、家亡、族破，意在警告那些豪強大戶，使他們不敢輕舉妄動。刑殺，在短時間裡收到了成效。京師，似乎安寧了。
如果以為王溫舒僅僅是個以殺立威的酷吏，或是專門對付豪強地主、剛正不阿的廉官，那就不對了。王溫舒還是個貪官。他與其他貪官相比，雖然在本質上並無二致，但其貪的手段確有不同。以酷行貪，以酷掩貪，這是表現在王溫舒身上比較突出的特點。
王溫舒有兩副面孔， 一副是“酷”。在無權無勢者面前，他如虎似狼，酷虐非常。被他毫不留情殺死的那些人都是無權無勢之人，當然其中還有不少平民百姓。即或是身為貴戚，如果不居權要之位，他也要侵奪之、侮辱之。但在有權有勢者面前，王溫舒又換了一副面孔，這就是“諂”。
偏有一個河南人卜式，以耕種畜牧為業。有一個弟弟，弟弟長大後，卜式從家中分出居住，只取羊百餘隻，田宅財物盡給弟弟。卜式入山牧羊十餘年，羊多達千餘頭，於是便購買田宅。而其弟則傾家蕩產，卜式於是多次分給弟弟財產。
當時大漢朝廷正在抵抗匈奴入侵，卜式上書，願意捐出一半的家財資助邊防國事。漢武帝於是派人問卜式：“想當官嗎？”
卜式說：“從小牧羊，不熟悉怎樣當官，不願意做官。”使者說：“家裡難道沒有冤家仇人，想講出來嗎？”
卜式說：“臣生來與人無爭，家裡貧窮的鄉人，我就借錢給他；為人不善的，我就教他做好事。去到哪裡，人們都順從我，卜式有何冤事啊！”
使者說：“如果是這樣，想要什麼呢？”卜式說：“皇上討伐匈奴，我認為賢能的人應該為大節而死，有錢的人應該捐出來，這樣的話匈奴就可以滅掉了。”使者報告了朝廷。
丞相公孫弘說：“這不是人之常情，希望陛下不要允許。”於是，漢武帝劉徹沒有接受卜式的請求。卜式回家，又到田裡牧羊了。
一年後，遇上匈奴渾邪王等歸降漢朝，朝廷開支過大，糧倉和錢庫空虛，貧民多遷徙，都靠國家補給，朝廷無法完全供給。卜式又拿錢二十萬給河南太守，以救流民。在河南上報富人助貧的名單裡，漢武帝劉徹認出了卜式，說：“是那一位堅持要捐助一半家產幫助邊防的人。”於是賜卜式四百人更賦錢，卜式又全部還給官府。當時，富豪皆爭相隱匿財產，只有卜式特別想出資救助。漢武帝劉徹於是把卜式尊為長者，召拜卜式為中郎，賜爵左庶長，田十頃，佈告天下，給他顯官尊榮來教化百姓。
開始時卜式是不願做官的，漢武帝劉徹說：“我有羊在上林苑中，想讓先生去放牧。”卜式當了郎官後，依然穿著布衣草鞋去牧羊。一年多，羊肥壯又繁殖得很多。漢武帝經過牧羊的場地，稱讚卜式。卜式說：“不只是牧羊，治民也是一樣。按時起居，壞的立即除去，不讓其敗壞整個群體。”
漢武帝劉徹對他的話感到很驚奇，認為非常有道理，於是想讓他管理人民。任卜式為緱氏令，緱氏人都安於他的治理；又調任成皋令，辦理運糧的政績最佳。漢武帝劉徹以卜式為人樸實忠厚，拜為齊王太傅，又轉任為齊國相。卜式所謂可謂愛國，一再而拒為官，不論是多詐還是真情實意所發，卻比當時很多官員要正直善良許多了。
漢武帝因賦稅所入，足敷兵餉，乃複議興師北征，備足芻糧，乘勢大舉。元狩四年春月，遣大將軍衛青，驃騎將軍霍去病，各率騎兵五萬，出擊匈奴。郎中令李廣，自請效力，漢武帝嫌他年老，不願使行。經李廣一再固請，方使他為前將軍，令與左將軍公孫賀，右將軍趙食其，後將軍曹襄，盡歸大將軍衛青節制。
衛青入朝辭行，漢武帝面囑道：“李廣年老數奇，（數奇即命蹇之意。）毋使獨當單于。”
衛青領命而去，引著大軍出發定襄。沿途拿訊胡人，據云單于現居東方，青使人報知武帝。漢武帝詔令霍去病，獨出代郡，獨當一面。霍去病乃與衛青分軍，引著校尉李敢等，麾兵自去。這次漢軍出塞，與前數次情形不同，除衛霍各領兵十萬外，尚有步兵數十萬人，隨後繼進，公私馬匹計十四萬頭，真是傾國遠征，志在平虜，當有匈奴偵騎，飛報伊稚斜單于，單于卻也驚慌，忙即準備迎敵。趙信與單于畫策，請將輜重遠徙漠北，嚴兵戒備，以逸待勞。單于稱為妙計，如言施行。
衛青連日進兵，並不見有大敵，乃迭派探馬，四處偵伺。嗣聞單于移居漠北，便欲驅軍深入，直搗虜巢。暗思漢武帝密囑，不宜令李廣當先鋒，乃命李廣與趙食其合兵東行，限期相會。東道迂遠，更乏水草，李廣不欲前往，入帳自請道：“廣受命為前將軍，理應為國前驅，今大將軍令出東道，殊失廣意，廣情願當先殺敵，雖死不恨！”
衛青未便明言，只是搖首不答。李廣憤然趨出，怏怏起程。趙食其卻不置可否，與廣一同去訖。衛青既遣去李廣，揮兵直入，又走了好幾百裡，開始遇到匈奴大營。當下扎住營盤，用武剛車四面環住，武剛車有巾有蓋，格外堅固，可作營壁，是古時行軍利器。軍營既立定，便派遣精騎部隊五千，前去挑戰，匈奴亦出萬騎接仗。
當時天色已是黃昏，忽然捲起大風，飛沙走石，兩軍雖然對陣，不能相見。衛青乘勢指揮大隊，分作兩翼，左右並進，包圍匈奴大營。匈奴伊稚斜單于，尚在營中，聽得外面喊殺連天，勢氣甚是洶洶，一時情虛思避，即潛率勁騎數百，突出帳後，自乘六騾，徑向西北遁去。此外胡兵仍與漢軍力戰，兩下里殺了半夜，彼此俱有死傷。漢軍左校，捕得單于親卒數人，問明單于所在，才知他未昏即逃遁，當即稟知衛青，衛青急發輕騎追躡，已是不及。待到天明，胡兵亦已四散，衛青自率大軍繼進。急馳二百餘里，才接前騎歸報，單于已經遠去，無從擒獲，惟前面寘顏山有趙信城，貯有積穀，尚未運去等語。衛青乃徑至趙信城中，果有積累的糧食貯存著，正好接濟自己部隊兵馬，飽餐一頓。這趙信城本屬趙信，因以為名。
漢軍住了一日，衛青即下令班師，待至全軍出城，索性放起火來，把城毀去，然後引歸，還至漠南，方見李廣、趙食其到來。衛青責他兩人逾限遲至，應該論罪，趙食其卻未敢抗議。獨李廣本不欲東行，此時又迂迴失道，有罪無功，氣得鬚髯戟張，不發一語。始終為客氣所誤。
衛青派長史送給李廣乾糧和酒，順便向李廣、趙食其詢問迷路的情況，衛青要給漢武帝上書報告軍情討論。李廣沒有回答。衛青派長史急令李廣幕府人員前去受審對質。李廣說：“校尉們無罪，是我迷失道路，我現親自到大將軍幕府去受審對質討論。”
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？馳驅再必何衰年，知可命侯封不老
。疵指得秋千使翻，益無終死一南漠
