且說當初漢武帝晚年的時候，曾經有個修道人張果入宮為官，後來見漢武帝老年昏庸無道，於是辭職離開了。
張果辭官後，來到華山隱居修道，遇到了也正在修行的丁令威。丁令威雖然修道成仙，但是根基不大，只是地仙的修行階段。
丁令威看見張果也在華山的一個洞府裡面修行，於是就交往，成為朋友。與此同時，還有另一個修行人，叫崔文子，也和他們一起修行。
傳聞崔文子是生活在戰國末年到秦朝時期的人物，本是泰山郡的一個普通人，年輕時曾在市集上賣藥為生。他性情溫和，待人誠懇，賣的藥材也貨真價實。然而世道艱難，生意清淡，生活頗為清苦。
有一年,泰山一帶瘟疫橫行,百姓病亡無數。崔文子眼見鄉鄰受苦，心中焦急，卻苦無良方。一日，他正在山間採藥，忽然看見一位鶴髮童顏的老者，身著硃紅羽衣，坐在松樹下喘息。老者面色蒼白，似乎有恙在身。
崔文子心生憐憫，上前詢問。老者自稱名叫“黃丸公”，從遠方雲遊至此，不慎染了山間瘴氣。崔文子連忙取出隨身攜帶的藥簍，就地採擷藥草，細心煎煮，服侍老者飲下。又尋來乾草，為老者鋪就安歇之處。
如此悉心照料數日，那位老者的病體漸愈。他感念崔文子的善心與勤謹，臨別時從懷中取出一卷赤色書簡，說道:“我觀你心地仁厚，不辭辛勞。此卷中載有祛病驅疫、延年養氣之法，今贈予你。望你善用此術，濟世活人，莫負天心。”說罷，將書簡鄭重地交於崔文子手中。
崔文子躬身拜謝，待抬起頭來，眼前已不見老者蹤影,唯有松風陣陣。他依書簡所載，潛心修習。書中之法果然神妙，他不僅通曉了醫治各種瘟疫的方藥，更漸漸領悟了導引服氣、調養身心的道理。他依照書中所教，親手製作了一面硃紅色的幡旗，上繪繁複的星斗雲紋。那位老者是神仙赤松子的化身。
後來瘟疫再起，崔文子便手持朱幡，奔走於病患的家。他為人施藥,或焚符咒於水中，令病者飲下。凡經他救治者,多能轉危為安。更奇的是，他所到之處，疫氣似乎也隨之消散。人們都說那面朱幡能驅邪避穢，尊稱他為“崔仙翁”。
後來崔文子到深山老林隱居修道，並且遇到王子喬，向王子喬學習仙道。
王子喬先變成一隻白蜺，拿藥給崔文子。崔文子十分驚奇，便拿起長戈向白蜺刺去，刺中了，因而藥就掉下來。崔文子低頭看那白蜺，竟是王子喬的屍體。於是把他放在屋子裡，用破竹筐蓋好。過了一會兒，他卻變成了一隻大鳥。崔文子開啟竹筐去看它，大鳥竟撲打著翅膀飛走了。
崔文子後來繼續學習赤松子送給他的那本奇書中記載的醫術。學成以後，偶爾會下山去治病救人。做了很多好事後，崔文子來到華山繼續修道。
崔文子在華山遇到了丁令威和張果，於是就和他們成為志同道合的修仙之友。
一天夜裡，崔文子、張果，還有丁令威他們一起華山山頂上面打坐，正在吸收天地靈氣。突然有一隻白色的大鳥飛過，並且發出哀傷的叫聲。
丁令威和崔文子，見此情景，感到奇怪，於是問混沌蝙蝠精轉世修行的張果。這個鳥是什麼來歷，為什麼哭得這樣傷心。
張果先生對崔文子和丁令威說道：“這個大白鳥是有來歷的，傳說春秋時期宋國有一位隱士，名字叫冠先。他居住在睢水之畔，平生最大的喜好，便是垂釣。然而,他的釣法與尋常漁人大不相同。
他不用香餌，不備魚簍，只用一根尋常的竹竿，繫上素絲長線，線端懸一枚無鉤的直針。每日清晨，他便坐於水邊青石之上，凝神靜氣,將直針垂入清流之中。旁人見了，皆笑他痴傻，如此怎能釣得上魚?冠先只是含笑不語。
說來也怪，那些尋常避人唯恐不及的大魚，卻彷彿被某種無形的吸引，紛紛遊向那枚直針。它們非但不吞咬，反而環繞針端，輕輕觸碰，如同嬉戲，久久不去。冠先便伸出手指，輕撫魚身，與它們喃喃低語，彷彿老友敘談。片刻之後，大魚便擺尾游回深水，不見蹤影。如此日復一日，冠先怡然自得，似乎釣魚不為得魚，只為這水畔的片刻相知。”
張果先生繼續解說道：“睢水之中，有一條赤色的巨鯉，身長丈餘，鱗甲如霞，乃是河中之靈。它最喜與冠先親近，常浮游至他膝前，任由冠先輕撫其額上金紋。冠先待它亦格外親厚，常以心聲與之交流,旁人只見其唇微動,不聞其聲。
一日，宋國國君聽聞此異事，心生好奇，更是生起了捕得神鯉以顯祥瑞之念。便遣宮中善漁者，備下金鉤香餌，強弓勁網，來到睢水邊。冠先見狀，搖頭嘆息，勸阻道:“此魚乃水府之靈，非俗物可網羅，強求必招災禍。”漁者因恃王命，哪裡肯聽。
捕魚人將金鉤拋入赤鯉常遊之處。那赤鯉因與冠先相熟，失了警惕，竟一口吞下金鉤。頓時劇痛難當，在水中翻騰掙扎，攪得波濤洶湧。漁者大喜，合力收網，終將這巨鯉拖上了岸。
冠先在旁目睹,痛心疾首,連呼:“禍事至矣!禍事至矣!”他知此魚通靈,強捕必遭天譴。”
張果說到此處，嘆了口氣，幽幽道：“果然當天夜裡，睢水暴漲，濁浪滔天，沖垮堤岸，淹沒了宋國大片良田屋舍，百姓流離失所。而那些捕魚的宮人，不久也離奇暴斃。冠先目睹此慘狀，心中悲憤難平。他最後一次來到睢水邊，望著渾濁的河水，久久佇立。忽然，他仰天長嘯一聲，那嘯聲淒厲，穿雲裂石。只見他的身體竟在嘯聲中化作一隻通體潔白的巨鳥，形似魚鷹，卻更加神駿。白鳥振翅飛起，繞著被毀的河岸盤旋三週，發出聲聲悲鳴，如同泣血。鳴聲未絕，白鳥便直衝雲霄，消失於天際，再也沒有回來。”
張果說：“從此以後，睢水之畔，再也見不到那位懸直針、與魚語的老者。唯留傳說在民間那悲鳴的白鳥。這冠先悲傷痛苦，化成白鳥，活到如今，也是因為執於朋友靈魚，遲遲沒有脫去這鳥身。”
丁令威和崔文子聽了張果說的這個故事，不由得嘆息惋惜，同時也很佩服冠先的有情有義，道：“怪不得這個白鳥，叫聲如此淒涼。只是他這樣痛苦，他的朋友也已經不在了。”
崔文子說道：“不如我們幫幫他吧。”
張果聞言，於是用法術把那隻大白鳥引到自己身邊，用法術，讓那隻白鳥變回冠先人形的樣子，對他說道：“你不要再悲傷了，那隻神鯉去世多年了，也許靈魂已經輪迴轉世，或者去了另一個世界了，你何苦這樣悲傷痛苦到如今呢？”
冠先看了看自己從白鳥的身體，變成了自己當時為人的身體，跪在了張果的面前，說道：“多謝仙人指點，我如此悲傷，化為鳥身，就是為了能尋找到我朋友，想再看一看。”
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