誰知百姓已瞧透機關，知王莽專事欺人，無一尊信，反加誹笑，群盜更無所畏忌，越聚越多。
這個時候，匈奴烏累單于病死，弟輿繼立，號為呼都屍道皋若鞮單于。他因烏累單于在世時，常得中國厚賂，至此也想騙取金銀，特令須卜當子大且渠奢，入報嗣位日期，並獻各種方物。王莽又想入非非，召入和親侯王歙，陰囑密謀，使他照計行事。歙依了王莽之命，帶著一隊人馬，託詞送奢，偕行出塞，使奢往召須卜當，同來領賞。須卜當轉告單于，單于眼巴巴的望得財帛，一聞賞賜頒來，當然心喜，便令須卜當父子，前往會和親侯王歙。不意王歙見了須卜當，說是朝廷有旨，要他入都覲見。須卜當不禁感到詫異，但是手下沒甚兵士，只有兩子隨來，長子大且渠奢，又被王歙管束，不得脫身，乃命次子回報單于，自與奢入都見王莽。王莽見須卜當父子入朝，格外優待，當面拜須卜當為須卜善於，兼後安公。王莽懷有何意？無非欲誘服匈奴，他想匈奴易主，未見得服從中國，只有須卜當為王昭君之女兒的丈夫，素主和親，若將須卜當立為單于，自然感恩降服，又恐須卜當身在匈奴，不便應允，所以將他誘來，特賜尊號，並擬出兵護送，使他歸國為王。實是呆想。
哪知呼都屍道皋單于，接得須卜當次子歸報，非但不得財帛，且將須卜當父子劫去，氣得兩目圓睜，立即調動兵馬，入寇邊疆。是時嚴尤為大司馬，知王莽失計，曾勸王莽勿迎須卜當，王莽不肯聽尤。及聞匈奴侵入邊界，欲遣尤與廉丹，共擊匈奴，賜姓徵氏，號為二徵將軍，且面加慰勉，大致說是誅輿立當，輿即單于。可使匈奴久服，一勞永逸。嚴尤獨面反駁道：“陛下且先憂山東盜賊，匈奴事且置作後圖。”
王莽聞言變色，竟將嚴尤免官，改擢降符伯董忠為大司馬，廣募天下丁男，及死罪囚吏民奴，充作銳卒，並稅天下吏民家資，三十取一，厚兵聚餉，出討匈奴，又徵集天下奇能異士，為衝鋒選。說也可笑，竟有數人應召前來，或言能渡水不用舟楫，只用馬匹接連，足渡百萬兵士；或言出兵不費鬥糧，但教服食藥物，便能永久不飢；或言插翅能飛，一日遠翔千里，不難窺探敵情。首二說未便立試，只自言能飛的技士，叫他當場試演。那人取出兩翼，乃是鳥羽編成，系諸身上，兩翼中間，綰住機紐，用手一扳，果然徐徐飛起，約數十步，便即墮落，不能再飛。也是後世飛機的濫觴，不可蔑視。
王莽亦明知無用，但欲激勵他人，誇示外國，不得不隨便收納，使為理軍，賞給車馬。忽然有夙夜即東萊不夜城，王莽時改為夙夜。連帥韓博，保薦一人，用著大車四馬，裝載入都。這人叫做巨毋霸，生長蓬萊海濱，身長一丈，腰大十圍，臥嘗枕鼓，箸嘗用鐵，軺車不能載，三馬不能勝，所以特用大車四馬，載至闕下。王莽召見巨毋霸，果然是個碩大無比的人物，卻也暗暗稱奇。待巨毋霸行過了禮，略問數語，便叫他充當衛士，隨侍鑾輿。巨毋霸謝恩退朝，那王莽忽然躊躇起來，暗思自己表字，叫做巨君，韓博應亦知悉，如何不令巨毋霸改名，公然敢觸犯忌諱？並且毋霸兩字，也覺可疑，莫非叫我毋行霸道，故意替他取這名字，侮弄朕躬？越想越恨，竟不管他是是非非，傳旨召韓博入都，從重處罪。
韓博還道薦賢有功，特蒙寵召，匆匆的赴都聽命，不料一到闕下，便見衛士趨出，宣讀王莽詔令，說他慢上不敬，綁出斬首。可憐韓博希旨求榮，反害得身首兩分，不明不白。
誰叫你去巴結這個逆賊王莽。王莽不僅愚蠢惡毒，又自以為是，巴結這樣的惡人希圖富貴，就是尋死呀。韓博既被殺死，由王莽命巨毋霸改名，號為巨母氏，取義在文母授璽，助己霸王的意思。巨字犯諱，何故不改？
越年本為天鳳七年，王莽依六歲改元的詔命，改號為地皇元年。春夏二季，只是籌備兵馬，想要進擊匈奴。
這個時候，須卜當寄寓長安，不得回國，憂愁生病而亡。王莽令須卜當之子大且渠奢，襲爵為後安公，且將庶女陸逯任，嫁為奢妻，陸逯是王莽之女封邑，王莽改稱公主為任，故名陸逯任。
奢得為王莽之婿，倒也安心住下。王莽更加意撫慰，謂俟兵馬調齊，總當送他回國，立為單于。無如王莽有此想，天不相容，王莽嘗改稱未央宮前殿，叫做王路堂，忽然被一陣極大的秋風，吹倒許多牆壁。王莽以為天變告儆，或由臨為太子，安獨向隅，舍長立幼，因致上幹天怒。乃封王安為新建王，王臨為統義陽王，撤銷皇太子名稱，聊自解嘲。
先是臨母王氏，因二子王宇、王獲被殺，時常悲悼，涕泣失明。王宇之子名宗，曾封功崇公，私服天子衣冠，擅刻璽章，又由王莽查出情弊，迫令自盡。
宗姊妨為衛將軍王興夫人，詛姑殺婢，王莽使中常侍邠惲責妨，並及王興。王興夫婦又皆自殺。
王莽自娶王氏，又將孫女亦嫁王家，好古者奈何如是？莽后王氏，既哭二子，又哭孫兒孫女，遂致悲上加悲，激成疾病，奄臥不起，王莽令王臨入侍母疾，日夕在側。偏有一個黠婢原碧，生有三分姿色，楚楚動人，更兼口齒伶俐，眉目輕佻，王氏倚為心腹，寵愛逾恆。
該女子卻不安本分，常向王莽殷勤獻媚，引得王莽慾火上炎，往往瞞著王氏，與她演幾齣秘戲圖。至臨入宮奉母，時與原碧相見，原碧又賣弄風騷，勾動王臨之心。王臨雖已娶劉歆之女為妻，他覺得原碧姿容，比妻尤豔，況且由她自己過來勾引，樂得移篙近舵，兜搭成歡。父子聚麀，倒是古訓。
俗語說得好：“月裡嫦娥愛少年”，王臨年正少壯，與原碧諧歡魚水，比乃父大不相同，原碧很是快意。不過原碧既為王莽所幸，怎得再與王臨私通？倘或發覺，坐致送命，因此喜中帶憂，有時與王臨歡臥，裝出一種嗟嘆聲，說出幾句蹊蹺話。王臨不禁心疑，摟住細問，才知她怕著王莽這老厭物，自己也不覺吃驚。原碧又故意撤手，欲與王臨中斷情緣，此時王臨已為所迷，怎肯中止？輾轉思想，只有弒父一法，尚可免患，當下告知原碧，正中原碧心坎，既得除去眼中釘，復好做個現成的妃子，哪有不贊成之理？於是兩人商定，等待時機下手。
王臨之妻劉愔，得父劉歆家傳，能觀星象，夜見金木二星，聚會一處，心知有異，趁著臨回至東宮，即與王臨語道：“星象告變，恐宮中將有白衣會。”
王臨聽了白衣會三字，想是指著喪服，大約王莽命裡該死，謀將有成，心下當然暗喜，卻未便與妻說明情況，支吾一番，又跑入中宮，告知原碧。
原碧得了此信，正擬安排毒藥，俟王莽入宮，加入茗中，把他毒死。偏偏王莽頒下詔書，貶王臨為統義陽王，遷出宮外，王臨只好向母親告辭，又與原碧流涕訣別，姑從緩圖。
王莽因妻子生病未痊，雖將王臨遷出東宮，尚未遣令就國。王臨既不得見慈母，又不得會情女，滿懷悵望，愁極無聊，乃寄書與母，略言父皇待遇子孫，很是嚴酷，前次兄侄等多壯年早死，臣兒年亦及壯，恐母后不測，兒亦不知命在何時。王氏見書，愈增傷感，就將王臨書信擲置案上，可巧王莽入宮問疾，覽著王臨書信，又起了一種疑心，意欲徹底查問，及見妻病垂危，不便發作，因此將兒子王臨的書信藏入袖中，忿然趨出。
過了數日，王莽之妻竟死，由王莽飭令左右收殮，不準王臨入宮會喪，待至喪葬已畢，就要將王臨之事追究，仔細考察。得知王臨與原碧通姦，當下召入法吏，拿下原碧，把她刑訊起來。
原碧是個柔弱女子，禁不起粗鞭大杖，一經敲撲，就一五一十，供出實情，通姦以外，還有逆謀。當由問官詳報，王莽立刻命人捶死原碧，並囑咐心腹人刺斃問訊的官員，把屍首並埋獄中，省得他傳揚出醜。掩耳盜鈴，徒滋人怨。一面賜王臨鴆毒，逼命他飲下，王臨不肯取欽，寧可自剄，拔刀刺胸，須臾畢命，王莽賜諡曰繆。又有詔書付與劉歆，謂王臨本不明星學，事由王臨之妻劉愔妄言，致王臨犯罪云云。這數語明是歸咎劉愔，叫劉歆轉囑女兒。劉歆自恐坐罪，慌忙將女兒召去，責備一番。劉愔無從訴冤，含淚回來，服藥自盡，這是地皇二年正月間之事。
這一月內，王莽之子新建王安，及莽孫公明公壽，統皆病死，匝月四喪，王莽還不自恐懼，反毀壞漢武漢昭兩帝的廟室，騰出空址，作為子孫葬地。試想王莽所為，惡不惡，兇不兇呢？有詩嘆道：
親生骨肉且尋仇，事到其間也可休，
禍變至斯猶未悟，惡人到底不回頭。
王莽既這般兇惡狠毒，報應不遠，自然要東反西亂，來殺這逆莽了。欲知後來亂事，且看下節再詳。
