卻說王憲擁兵入宮，宮中官吏已經全部逃散，只有一班婦女，無從躲避，通通是縮做一堆，瑟瑟發抖得跟殺雞相似。
王憲看見那些婦女們多有姿色，本來心術不正，免不得惹起了淫心，當下命令眾兵出外駐紮，口頭上只說是婦女無辜，不宜侵犯，但發出庫中所藏的金帛，分別犒勞眾兵。
大眾得了犒賞，卻也應令趨出，獨獨王憲在東宮住下，到了晚上的時候，就去傳召一班美女，叫她們斟酒侍寢，就是王莽的繼後史氏，偷生怕死，也只好出來面見王憲，供他糟蹋，直鬧得那是一塌糊塗。勝似嫁與老夫。
王憲居然還穿起了皇帝法服，乘起法駕，向商人杜吳處，取得了天子璽綬，出警入蹕，也想做起皇帝來了。
京倉守將郭欽等，聽聞到京師失守，王莽斃命，沒奈何只好出來投降漢營。李松鄧曄，馳入都城，將軍申屠建、趙萌，從後繼至，查得王憲私懷璽綬，奸佔後宮，即把他捕出斬首，王憲只得快活了三四日，也落得身首兩分。樂極悲生，奈何如此不慎？當下取來王莽首級，派人傳送至宛城。
更始帝劉玄命人將王莽首級示眾，百姓恨王莽深入切骨，多次前去擲擊王莽的頭顱，甚至將王莽的舌頭割下，切作數片，分啖立盡。
更始皇帝劉玄因都城已經攻下，會議行止，忽然由洛陽傳到捷報，乃是上公王匡，已將洛陽收降，縛住王莽太師王匡，國將哀章，械送宛城。
王匡縛王匡卻是異聞，其實就是同名同姓不同人罷了。劉玄乃待了數日，等到囚犯押解入營，遣刑官問訊數語，立刻命令誅死。哀章挾詐得官，至此也送命了。又聞得莽將李聖、孔仁，俱皆敗亡，豫洛肅清，諸將都勸劉玄暫居都於洛陽，不必遠詣長安。
劉玄本來沒有決斷，就依了眾人所議，命破虜大將軍劉秀，行司隸校尉事，先前往洛陽整修宮府，以便定都。
劉秀自遭兄喪，不願與劉玄同聞政事，曾在官舍中閒居度日，想起從前遊學長安時，曾自明志願，留有二語云：“仕宦當作執金吾，（官名）。娶妻當得陰麗華。”
現在身為大將軍，比長安城中的執金吾，似乎還勝過一籌，獨陰麗華年約及笄，未知她曾否適於他人？遂著人前往打探訊息。
陰麗華，系南陽郡新野縣（今河南省新野縣）人。
陰麗華出生在一個顯赫的家族。陰氏家族是曾經輔佐了齊桓公成就了一代霸業的春秋名相管仲之後。到了第七代子孫管修的時候，從齊國遷居楚國，被封為陰大夫，以後便以“陰”氏為姓。秦末漢初，陰家舉族遷到了新野。
陰氏家族是當時南陽新野的豪門大戶。陰家所佔有的土地達七百餘頃，車馬和奴僕的規模可以同當時分封的諸侯王相比。
雖然富甲一方，但是因為陰氏在秦、西漢時期已經數百年沒有出過高官顯宦，因此並沒有什麼政治勢力。
陰麗華雖然有著富足的家境，但卻並未能像其祖先那樣能夠安享太平盛世。陰麗華所生長的時代，是一個被班固稱之為“天地革命”的大變革、大動盪時代。
王莽改制失敗後，兵戈四起，天下大亂。當時，劉秀前往長安求學。
劉秀的姐夫名叫鄧晨，家住南陽新野，而鄧晨與陰氏有親緣關係。藉助於這層機緣，劉秀有機會接觸到了陰麗華，見過一面，雖是淡妝素服，卻生得姿容韶秀，落落大方。當時身為太學生的劉秀不禁感嘆道：“做官就要做執金吾這種聲勢的官，娶妻子就要娶陰麗華那樣美貌的妻子！”
劉秀心中時常惦記著，以為娶妻不得如麗華，寧可終鰥，自古英雄多好色。所以劉秀在舂陵時，年至二十有八，尚未成婚。也是陰麗華命中應配真龍，到了十九歲的時候，尚未許字人家，至劉秀著人探問，與陰麗華兄長陰識談及，陰識已無父，樂得與阿妹作主，叫她去做漢大將軍之妻室。陰麗華亦喜逢佳配，便由陰識與來人說明，託他還報。
劉秀欣如所望，當即聘娶，六禮告成，兩美合璧，自然如魚得水，好合無尤。及劉秀奉劉玄之命為司隸校尉，乃與陰氏告別，仍使歸居新野，自率吏士徑赴洛陽。於是置僚屬，作文移，從事司察，一秉如按舊章。
待至宮府修成，報告知會於更始帝劉玄，劉玄擇日起行。
當時三輔官吏，京兆左，馮翊右，扶風，號為三輔。東迎劉玄，見劉玄麾下諸將，首戴冠幘，服裝打扮近似婦人，莫不暗中竊笑，惟獨見了司隸僚屬劉秀，都不禁心喜道：“不圖今日復見漢官威儀。”
嗣是皆歸心劉秀，不願屬劉玄。劉玄既定都洛陽，遣使招降赤眉軍。樊崇等聞漢室復興，卻也有心歸漢，因而留部眾分駐青徐，自與部目二十餘人，徑投洛陽，入見劉玄。劉玄並封為列侯，未給國邑。樊崇等見劉玄沒什麼威儀，已經大失所望，又不得采邑分封，更難如願，廝混了一二旬，乘隙出走，返入老營。分為二部，樊崇與逄安為一部，尚有徐宣、謝祿、楊音等黨羽，另成一部，仍然反抗漢命，略地稱兵。此外又出了一個淮南王，乃是廬江連帥李憲，曾由王莽命為偏將軍，出徇江淮，因聞王莽被殺，遂佔據住廬江，自稱淮南王。劉玄諸將，卻無意東封，獨謀北略，當下議派遣大將，往定河北。大司徒劉賜，繼劉演後任，系是劉玄從兄，獨謂劉秀才可大用，應即遣往，朱鮪等意在阻止劉秀，語多蹊蹺，劉賜卻一力保舉，駁去眾議，乃令劉秀行大司馬事，持節渡河，鎮撫州郡。蟄龍出海了。
劉秀不帶多兵，但率親從數百騎逾河，沿途無犯，察官吏，明黜陟，赦囚徒，革除王莽之苛禁，規復前漢官名，吏民大悅，爭持牛酒迎接道旁，劉秀一律卻還，婉言慰諭，無不歡呼。
再前行至鄴城，有一士人杖策追來，報名求見，劉秀立刻命人延入，下座相迎。這人為誰？乃是南陽人鄧禹，系東漢佐命元功，為將來雲臺二十八將的領袖。鄭重言之。他少時遊學長安，曾與劉秀為同學，氣誼相投，至是久別重逢，當然歡慰，寒暄甫畢，劉秀卻笑問道：“我得承製封拜，仲華遠來，莫非想做官麼？”
原來仲華是鄧禹的表字，故劉秀有如是稱。鄧禹笑答道：“禹不願為官。”
劉秀又笑說道：“官不願為，何苦僕僕風塵，前來尋我？”
鄧禹應聲道：“但願明公威加四海，禹得效尺寸功勞，垂名竹帛，便足稱快了。”
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