王郎素好誕言，見了劉林，便為道賀。劉林愕然問故，王郎說道：“誰不知劉氏當興？君系劉氏宗室，難道不就此復封麼？”
劉林與言獻計劉秀，不得見從，甚是可惜，王郎又說道：“君可徑自稱尊，何必仰仗別人？”
劉林頗有難色，王郎復進策道：“我聞得王莽在日，曾由將軍孫建，謂有妄男子武仲，冒充成帝子子輿，已經誅訖，君本姓劉，何妨就作為子輿，號召四方？”《漢書·王莽傳》，曾有武仲冒充子輿，謂為成帝小妻所生，今特藉口補敘。
劉林聞言，笑道：“我自我，子輿自子輿，怎可混充？如我可冒充子輿，君亦儘可冒充了！”
王郎躍起道：“君若肯助我起事，我就冒充劉子輿。”
好好賣卦占卜不好，卻也想稱尊，真是該死。這一席笑語，竟至弄假成真，遂去聯結趙國大豪李育張參等，決議起兵。
李育與張參本就認識王郎，平時常向王郎占卜易卦，卻有幾句被王郎說著，所以信王郎甚深。此次王郎欲起事，想他必有把握，因此慨然允許，就將家中私財，搬取出來，招募壯丁，不到旬日，就聚集至數千人。當下擁戴王郎，就在邯鄲城內，據住官舍，南面稱尊。邯鄲百姓，曉得什麼真假子輿，並且無拳無勇，如何反抗？只好讓他去做皇帝。
獨有耿純不服，與從吏連夜出走，手中尚持著漢節，發取驛舍車馬數十乘，載與俱馳，奔歸宋子。至王郎派人捕拿耿純，耿純早已遠離颺去。王郎遂假稱劉子輿，傳檄郡國，略言聖公未知，誤稱帝號，翟義不死，已詣行宮，一派荒誕無稽的文告，布示遠近，吏民哪裡知曉？聞風響應。於是趙國以北，遼河以西，多半向王郎上表，自請投誠。
上谷太守耿況，已受劉玄使命，派遣子弇賓士赴往長安，貢獻方物。
子弇，字伯昭，年方二十有一，與屬吏孫倉衛包偕行，道出宋子縣，正值耿純帶領從兄宿植等，約有數百人，起程北趨，弇與純本不認識，見耿純從行多人，不由的詫異起來，探問行人，才知邯鄲有獨立訊息，稱尊的叫做劉子輿，耿純不肯從命，所以他往。子弇乃與孫倉衛包兩人，共商行止，孫倉與衛包應聲道：“劉子輿既為成帝后人，應承正統，我等舍此不歸，還想遠行，果將何往？”
子弇不以為然，按劍叱責道：“子輿小丑，終為降虜，我今至長安，與國家說明，漁陽上谷的兵馬，勇悍可用，然後求得使節，還出代郡，大約在途數十日，便可歸至上谷，徵發擊騎，驅除小寇，好似摧枯拉朽，立見掃平，兩君不識去就，恐誤投匪人，轉眼間就要滅族了！”
子弇未識破假子輿，又欲去投劉玄，亦非良策，惟知邯鄲不能成事，也覺有識。倉包未信弇言，竟悄然逃去，亡歸王郎。只剩子弇躑躅道旁，孤蹤西向。忽然有途人傳說，謂劉秀轉赴盧奴，自思盧奴與上谷相近，不如回去投靠劉秀，較還得計，乃即返轡北行。
此時耿純已與劉秀相會，報知王郎為亂，勢甚猖獗，劉秀恐幽薊一帶，為王郎所欺，因擬先定幽薊，還擊王郎，可巧耿弇亦至，遂留為長史，與他同行至薊州。既得入薊州城，乃令功曹王霸，招募士兵市中，將攻邯鄲。
王霸，字元伯，潁川潁陽（今河南許昌西南襄城縣）人氏，王霸喜好法律，其父曾任潁川郡決曹掾，年輕時亦曾擔任過監獄官。常常感嘆不願做小官吏，他父親覺得他不一般，派他到長安求學。前時劉秀略潁川，道出潁陽，得王霸與俱，命為功曹令史，至此奉令募兵，偏市人無一應募，轉用冷語相侵，王霸不禁懷慚，還白劉秀。
劉秀見人心未附，便擬南歸，官屬也都有歸志，獨耿弇進諫道：“明公從南方到此，大勢未定，奈何南行？現在漁陽太守彭寵，與公有同鄉誼，弇雖家世茂陵，但弇父方為上谷太守，耿弇籍貫，借他自述，省得另表。耿弇王霸皆中興之名臣，故敘筆不略。若徵發兩郡兵馬，控弦萬騎，直搗邯鄲，還怕什麼假子輿呢？”
劉秀乃有留意，惟官屬統思南歸，相率喧譁道：“死且南首，奈何北行入囊中？”
劉秀笑指耿、弇道：“這是我北道主人，何用多募？”隨即依了弇議，致書漁陽上谷，徵發援兵，時已為更始二年春月了。
劉秀尚留住薊城，專待兩郡兵馬到來，進擊王郎。不料王郎移文至薊，購索劉秀，標明十萬戶為賞格。
有一個故廣陽王劉嘉子接，劉嘉系武帝五世孫。貪得厚賞，糾眾人響應王郎，全城擾亂，訛言百出，紛紛說是邯鄲兵至，將捉劉秀。
劉秀因兵單將寡，不便久留，當即帶領親信將士，出南城門，城門已閉，由銚期斬關奪路，方得走脫。
劉秀晨夜南馳，未敢輕入城邑，行至蕪蔞亭，天寒風烈，食盡腸鳴，馮異至民間乞得豆粥，取來供於劉秀，劉秀勉強食訖，復起行至饒陽。一班從吏，連豆粥都不得覓食，真是飢腸轆轆，無力再行了。
劉秀乃偽稱邯鄲使人趨入驛舍，索供飲食，驛吏依言進供。偏偏是這班從吏，好像是地獄中放出餓鬼，爭先搶食，頃刻便盡。那驛吏當然動疑，自去槌鼓數十通，託言邯鄲將軍，不久便到，眾皆失色，劉秀亦升車欲馳，忽然情急智生，徐徐還坐道：“既系邯鄲將軍到來，我等應當相見，不妨從緩！”一面說，一面傳語驛吏道：“請邯鄲將軍入見！”
催一句，愈妙。驛吏本是假語，偏劉秀要當起真來，哪裡尋得出邯鄲將軍？只好含糊對答。劉秀方知驛吏詐謀，安坐了好多時，才起身呼眾道：“邯鄲將軍，想是路上逗留，我等也不便久待了。”
眾人皆應聲而出，劉秀即刻上車馳去。賴有機變。仍然晝夜兼行，一路上蒙犯霜雪，凍得那是面無人色，膚皆破裂。吃得苦中苦，方為人上人。到了下曲陽，傳聞邯鄲的追兵，即在後面，大眾又驚慌得很，急趨至滹沱河。前驅候吏，還言河水長流，無船可渡，劉秀再命王霸前往查視，王霸馳至河濱，但見流水潺潺，寒風獵獵，東西南北，並無一船，不由的嗟嘆起來。轉而想到追兵在後，不管是死是活，總是須要一渡，難道要停下來被追兵殺死嗎？不如扯一個謊話，叫眾人一齊來到河邊，再作另外打算。
想到這裡，王霸於是就回去告訴劉秀說道：“河水剛好結合成冰了，正好速渡過去。”此君也是有應變之才。
眾人聞言大喜，於是快步便走。說來也是奇怪，待至大眾來到河邊，果然看見河面結冰，堅平可涉，當即依次渡河，等他們渡到對岸，冰又解散，王霸暗暗稱奇，一時也無暇說明。莫非人定勝天？哪裡知道，當時麻姑仙子和百花仙子在天庭附近一邊下棋，一邊施法暗中觀察人間變化之事，當看見劉秀被王郎派人追殺，眼看要到了河邊，又看見他們沒有渡河工具，於是麻姑仙子笑了笑，對百花仙子說：“百花仙子，看我助這光武帝劉秀一臂之力。”說罷，吹了一口冷氣，那冷氣直接飄到河水面，直接把河水凍成冰。麻姑仙子看見劉秀他們安全渡過河，又令河水恢復流水狀態。
劉秀他們及抵南宮，兜頭颳起一陣大風，雨隨風下，滴瀝不絕，累得大眾衣衫盡溼，冷不可當。又是一番苦楚。劉秀見道旁有一空舍，當即下車避入，好在空舍中貯有積薪，復有宿麥，並且廚灶兼全，鄧禹和馮異，就做了兩個火夫，一個爇火，一個抱薪，鍋中煮飯，灶上烘衣。
劉秀脫去外袍，烘了片時，略覺乾燥，麥飯亦已煮熟，便由馮異盛了一碗，奉與劉秀，尚有餘飯未盡，與眾人同食，不夠半飽，但稍稍得過飯癮，已算是幸運之事。此時也不遑尋問主人，由劉秀登車復走，眾亦隨出。
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。守固力協，等修萬令縣，忠李尉都與獨，從服肯不任，都信檄傳，號僣郎王及。守太都信遷得，尋王邑王破同，昆至秀劉隨，軍將偏拜尋，掾集安為薦，免救他替，賜劉勳祿得虧，害加意，明鮮服任見，宛至兵漢，吏縣為，厚謹素，縣宛隸籍，卿伯字表，人）區城宛市南省南河今（，任守太都信
。歲萬呼歡皆亦，名仁秀劉聞素民吏，迎城開即立，外出喜，至親秀劉得，全難城孤慮正任，來到狽狼秀劉適。計守死為，人千四兵集招，眾示首斬他將任，任勸去檄持掾郡
。兵請便以，秀劉送兵派若不謂亦，修萬忠李，躇躊費頗下心，容軍的郎王擊攻其助有沒，力能的行西秀劉護有只，眾部千數過不亦己自，寥寥才兵秀劉見任。討北兵請，玄劉見還意，敵與於難恐，大勢郎王言並，況苦中途述略秀劉
。止行商共，歡益見相此彼。歷履敘分故，臺雲名隸皆人兩。心貳無同任與故，德之秀劉念彤邳。守居彤邳使，戎和為和名改因，降出城舉彤邳，北河徇秀劉次前，曲下居，正卒和的莽王為曾，都信世家，君偉字，彤邳。秀劉見面同與，接迎來出然當任，會來彤邳守太戎和報有然忽，間疑遲正
”？麼收復可尚，散一心人，歸逃途中，孥妻念繫皆統？公送里千肯誰民吏，來南驅長，甲整兵繕且必，事無鄲邯，去西公明想試！策良非甚，機失威墮，雒關驚且必，北河失空但非，歸西此舍今？克不患何，討往義仗，民兵郡二召號公明若，固未本屬究，趙燕籠牢得雖，合烏眾集，勢乘名假，郎王人卜今。應響下天，尊稱始更以所，年數有已，漢思歌，民吏海“：道阻諫然慨，行西定議秀劉聞彤邳
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