卻說北匈奴一再求和，公卿等聚議紛紛，尚難解決。獨司徒掾班彪，陳述己見，請光武帝劉秀暫與修和，併為草擬詔書，大略如下：
臣聞孝宣皇帝敕邊守尉曰：“匈奴大國，多變詐，交接得其情，則卻敵折衝；應對失其宜，則反為所欺。”今北匈奴見南單于來附，懼謀其國，故屢乞和親；又遠驅牛馬，與漢合市，重遣名王，多所貢獻，斯皆外示富強，以相欺誕也。臣見其貢益重，其國益虛；求和愈數，為懼愈多。然今既未獲助南，則亦不宜絕北，羈縻之義，理無不答。謂可頗加賞賜，略與所獻相當，明加曉告以前世呼韓邪郅支行事。報答之辭，必求適當，今立稿草並上曰：下文是代詔書口吻。“單于不忘漢恩，追念先祖舊約，欲修和親，以輔身安國，計議甚高，為單于嘉之！往者匈奴數有乖亂，呼韓邪郅支，自相仇隙，並蒙孝宣帝垂恩救護，故各遣侍子，稱藩保塞。其後郅支忿戾，自絕皇澤；而呼韓附親，忠孝彌著。及漢滅郅支，遂保國傳嗣，子孫相繼。今南單于攜眾向南，款塞歸命，自以呼韓嫡長，次第當立，而侵奪失職，猜疑相背，數請兵將，歸掃北庭，策謀紛紜，無所不至。惟念斯言不可獨聽，又以北單于比年貢獻，欲修和親，故拒而未許，將以成單于忠孝之義。漢秉威信，總率萬國，日月所照，皆為臣妾，殊俗百蠻，義無親疏，服順者褒賞，叛逆者誅罰，善惡之效，呼韓郅支是也。今單于欲修和親，款誠已達，何嫌而欲率西域諸國，俱來獻見！西域國屬匈奴與屬漢何異！單于數連兵亂，國內虛耗，貢物裁以通禮，何必獻馬裘！今齎雜繒五百匹，弓鞬巒枰唬矢四發，遺單于，又賜獻馬左骨都侯右谷蠡王，並匈奴官名。雜繒各四百匹，斬馬劍各一。單于前言先帝時，所賜呼韓邪竽瑟箜筷皆敗，願復裁賜。念單于國尚未安，方厲武節，以戰攻為務，竽瑟之用，不如良弓利劍，故未以齎。朕不愛小物，於單于便宜，所欲遣驛以聞。”
光武帝劉秀得書後，頗為感覺班彪所言有理，即按照他所擬的草詔，繕發出去，所有賞賜各物，亦俱如班彪言。北匈奴受詔而去。這個時候，是建武二十八年。
班彪，字叔皮，扶風安陵（今陝西省咸陽市）人，東漢著名史學家、文學家。出身於漢代顯貴和儒學之家，受家學影響很大。從小好古敏求，與其兄班嗣遊學不輟，才名漸顯。
西漢末年，為避戰亂至天水，依附於隗囂，欲勸說隗囂歸依漢室，作《王命論》感化之，結果未能如願。新朝王莽時期，至涼州，為割據西北的大將軍竇融的從事，勸竇融支援光武帝劉秀。東漢初，舉茂才，任徐縣令，後任司徒掾，期間發出了“漢秉威信，總率萬國，日月所照，皆為臣妾”的時代強音。
不久因病免官，專心史籍。晚年任望都長。班彪專心於史學，尤好漢代史。
班彪既有高才又好寫作，於是專心在史籍方面下功夫。
漢武帝時，司馬遷著了《史記》，從傳說中的黃帝寫到當代漢武帝，從太初年間以後，缺了沒寫，後來褚少孫、劉向、劉歆、馮商、揚雄等十多位學者都曾綴集時事，或補或續之。
但是文筆鄙俗，不配為《史記》的後續之作。
班彪於是繼續採集前朝歷史遺事，還從旁貫穿一些異聞，寫下後傳數十篇，參照前面的歷史而評論得失。
這個時候是建武二十八年，沛太后郭氏，即是廢后郭聖通。得病身亡，光武帝劉秀命從豐棺殮，使東海王劉強奉葬於北邙（今河南省洛陽市北）。
郭聖通其死後，光武帝劉秀因憐惜而對其親族多有恩寵。並使大鴻臚郭況之子郭潢，得尚帝女淯陽公主，進郭潢為郎。親上加親，還是不忘故後的意思。且因東海王劉強去就有禮，加封魯地，特賜虎賁旄頭鍾簴等物，徙封魯王劉興為北海王。劉興系齊武王劉演之子。惟自東海王劉強以下諸兄弟，雖俱受王封，還是留居京都，未嘗就國。當時諸王競脩名譽，廣結交遊，門下客多約數百，少亦數十人。
王莽從兄王仁之子王磐，自王莽被滅後，幸得免禍，家富如故，平時雅尚氣節，愛士好施，著名江淮間。旋因遊寓京師，與士大夫往來，名譽益盛，列侯公卿，喜與接談，就是諸王邸中，亦常見王磐足跡。故伏波將軍馬援，有一侄女，嫁王磐為妻。馬援卻不甚愛王磐，且聞他出入藩邸，愈為王磐憂，曾與姊子曹訓道：“王氏已為廢族，為子石計，（磐字子石）。理應屏居自守，乃反在京浪遊，妄求聲譽，我恐他不免遭殃呢！”
已而復聞王磐之子王肅來往北宮，及王侯邸第，乃復語司馬呂種道：“國家諸子並壯，不與立防，聽令交通賓客，將來必起大獄！卿等須預先戒慎，免得株連！”觀人不可謂不審，料事不可謂不明。呂種似信非信，總道諸王勢大，可以無虞，因此將馬援言撇諸腦後，也在藩邸中奔走伺候，曲獻殷勤。哪知郭氏歿後，便有人詣闕上書，說是王肅父子，漏網餘生，反得為王侯賓客，終恐因事生亂，亟宜加防。光武帝覽書生憤，便飭郡縣搜捕王肅父子，並及諸王賓佐，輾轉牽引，繫獄至千餘人。呂種亦遭連坐，不禁悔嘆道：“馬將軍真神人呢！”但禍已臨頭，嗟亦無及，就使沒有甚麼大罪，到此已玉石不分，無從辯訴。冤冤相湊，又出了一種殺人的巨案。
從前劉玄敗沒，光武帝曾封劉玄之子劉鯉為壽光侯。劉玄之子劉鯉記念父仇，遷怨於劉盆子兄弟，因將劉盆子之兄故式侯劉恭，乘間刺死。劉鯉與沛王輔友善，案情且連及沛王。故劉鯉坐罪下獄，沛王亦一同被系。
光武帝劉秀恨上加恨，遂將王肅父子，並諸王賓客，相率處死。沛王繫獄三日，經王侯等力為救請，才得釋出，乃一併遣令歸國，不得仍留京師。諸王奉詔，不得不入朝辭行，分道去訖。
皇太子劉莊，春秋漸高，留居東宮，光武帝劉秀欲為選師傅，輔導儲君，因此向群臣諮問，令他各舉所知，太子劉莊之舅陰識，已受封原鹿侯，官拜執金吾，群臣俱上言太子師傅，莫如陰侯。獨博士張佚進說道：“今陛下冊立太子，究竟為天下起見呢？還是為陰氏起見呢？為陰氏起見，陰侯原可為太子師傅；若為天下起見，應該選用天下賢才，不宜專用私親！”
光武帝劉秀聽了張佚所言，點頭稱善，且顧語張佚道：“欲為太子置師傅，正欲儲養君德，為天下計；今博士且能正朕，況太子呢？”
當下拜張佚為太子太傅，張佚直任不辭，受職而退。還有太子少傅一職位有缺，另外選任博士桓榮，各賜輜車乘馬等物。
桓榮沛郡人，資望比張佚為優，桓榮是齊桓公的後代，以齊桓公的“桓”為氏，其祖先遷居龍亢縣，到桓榮這裡已有六代。桓榮少年時在長安學習《歐陽尚書》，拜九江郡人朱普為師，他家中貧困，常靠傭工養活自己，精力不倦，十五年沒有回家探視，到權臣王莽篡位時才回去。恰逢朱普去世，桓榮到九江郡奔喪，自己揹著土為老師築墳，於是留下來教學，徒眾達幾百人。
地皇四年（23年），新莽滅亡，當時天下大亂，桓榮抱著經書與學生一道逃入山谷之中，雖然常飢餓，但講經論卷不止，後來又在江淮一帶教學。
建武十九年（43年），已經六十多歲的桓榮終於得到大司徒府的徵辟。當時東海王劉莊剛被立為太子，光武帝劉秀選求通曉經籍之人，於是提升桓榮的學生豫章人何湯任虎賁中郎將，用《尚書》教太子。劉秀從容問何湯的老師是誰，何湯答道：“沛國桓榮。”光武帝劉秀即召桓榮，命他講解《尚書》，光武帝劉秀覺得桓榮說的很好。便授任桓榮為議郎，賜錢十萬，讓他入宮教太子。每到朝會時，常讓桓榮在公卿面前講解經書。
光武帝劉秀稱讚道：“得到先生太晚了！”恰逢《歐陽尚書》博士出缺，光武帝劉秀想任用桓榮。
桓榮叩頭辭讓道：“臣經術淺薄，不及同門生郎中彭閎、揚州從事皋弘。”
光武帝劉秀說：“好，去吧，你能勝任。”於是拜桓榮為博士，引薦彭閎、皋弘任議郎。劉秀車駕到了太學時，正逢諸位博士討論問題，桓榮穿著儒生衣服，溫良恭敬，寬博有餘，辯明經義，每以禮讓相服，不用言詞勝人，眾儒生誰也不及他，光武帝劉秀特加賞賜。光武帝劉秀又命諸生雅吹擊磬，一整天才結束。後來桓榮進入會庭中，劉秀下詔賜眾人奇果，受果的人都將果納入懷中，只有桓榮舉手捧著果物拜謝。光武帝劉秀指著他笑著說：“這人是真正的儒生呀！”從此更受敬重，常叫他住宿在太子宮中。五年後，桓榮推薦門生九江人胡憲作侍講，自己只是聽聽，每天早晨進一次宮罷了。桓榮曾經生病，太子劉莊早晚派中傅問病，賜給他珍饈、帷帳、奴婢等，並且說：“如果有什麼三長兩短，不必為家室擔憂。”後來桓榮病癒了，又進宮侍講。
太子劉莊敬禮不衰，及桓榮為太子少傅，桓榮已七十餘歲，乃大會諸生，賜給他輜車、乘馬。桓榮大會諸生，陳列出車馬、印綬說：“今日蒙陛下所賜，這是稽考古書的力量，可不勉勵嗎？”
以學術博取富貴，志趣亦卑，桓榮一得自矜，不足為訓。
桓榮認為太子劉莊的經學已經完成，便上疏陳謝說：“臣有幸得在帷幄，講經幾年，但智學淺短，無以補益萬分。現在皇太子憑著聰明的資質，通明經義，觀覽古今，沒有哪位太子能專精博學像這樣的。這真是國家的福佑，天下的幸運。臣師道已盡，其他都在太子。謹使掾臣汜再拜回家。”
”。玉重，餐加病養您願，辭有敢不，列下蒙在現。門師謝求，鄉慕家去則下，句章明弄，旨經達通則上，了人有的子弟謝師先的前從。命面誨教承敢，我如才不況何！了得通能麼怎，人的明聰最下天是不，道幽言聖，大廣麼這》經五《。識曉所無，年九道學，昧愚稚以我“：道信覆莊劉子太
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