卻說東漢初年的高士，最著名的就是嚴子陵，嚴子陵之事蹟已見前文第533章中。後來復有扶風人梁鴻，與妻孟光，偕隱吳中。
梁鴻，字伯鸞，扶風平陵（今陝西咸陽）人，父親梁讓，在王莽在位的新朝時候做城門校尉，寓居在北地，死在那裡。梁鴻那時年紀還小，因為遇上亂世，就用席子卷著把父親埋了。
後來梁鴻在太學讀書，家境貧寒卻注重節操，飽讀群書，沒有不通曉的，卻不著述。完成了學業，就在上林苑放豬。
梁鴻曾經不慎失火，蔓延到別的房屋，梁鴻就尋找到受災的人家，問他損失了多少，把豬全部拿來做賠償。那家主人還認為太少。梁鴻說：“我沒有別的財產，願意用自己的身體做工來抵。”那家主人答應了，梁鴻就給他們做雜務，早早晚晚從不懈怠。那家鄰居的老人們看到梁鴻不是平常人，就都責怪那家主人，並稱贊梁鴻忠厚老實。從此那主人才敬佩梁鴻，覺得他很特別，把豬全部還給梁鴻。梁鴻不接受，然後離開，返回了自己家鄉。
有勢力的人家羨慕梁鴻的高尚節操，有很多人家要把女兒嫁給他，梁鴻都婉言拒絕不娶。同縣姓孟人家有個女兒，形狀肥胖醜陋黝黑，力氣很大，能舉起石臼，不想匹配婚嫁，年齡都到三十歲了。
有一次，一個落魄書生，餓昏在荒野，被孟女發現，揹回家救醒，療養月餘，漸漸康復，書生漸生好感，對孟女的外貌也就並不在意，有求婚之意，孟家父母都感到非常滿意，但卻碰了孟女的“冷釘子”，並被數落了一頓：“你們讀書人，不缺胳膊不少腿，到處請託權門。得意時，正眼都不瞧我們；失意時卻飢餓不能自存，還痴心妄想娶媳婦呢？我如果在這時候答應你的求婚，人家會說我趁人之難。你還是不要這樣打算吧！”
書生只好答謝她的救命之恩，怏怏而去。這件事一傳開，鄉里大為震驚，都佩服孟女的俠義，不少人前往求婚。當地一家財主的兒子求婚，遭到孟女的拒絕之後，頓生羞惱，指斥道：“我上門求婚是抬舉你，憑我的財富，找一個漂亮媳婦難道還成問題嗎？瞧瞧你那模樣。”孟女毫不示弱，針鋒相對：“有錢就財大氣粗嗎？模樣醜是天生的，你有錢就買‘俊’的，就是買不去我這‘醜’的。”
縣令的小舅子一聽，也決定來碰碰運氣。他儘量打扮得儒雅一些，裝出斯文相，登門求親，與孟女相見，開口誇讚道：“久聞姑娘高義，實在佩服！”
孟女莞爾一笑：“高義怎比高官？一人得道，雞犬升天。我哪裡值得您如此稱道？”縣令的小舅子一聽，也就悻悻地走了。
孟女幾次拒婚以後，再也沒有人敢登門求親了，及至三十歲時，仍是待字閨中。父母終於失去了耐心，問她：“女兒，你到底要嫁個什麼樣的夫婿？”
女兒不假思索地應聲而答，“我要嫁個像梁伯鸞一樣的賢士！”父母以為自己聽錯了，請她又說了一遍；又以為是女兒灰心之極說的氣話，但女兒神色安詳，哪像是在生氣呢。父母都認為女兒的這個念頭荒唐至極，絕無實現的可能。
沒想到，梁鴻聽到這個訊息後，也聽說了孟女的品行仁義有德，竟請人來下聘禮。
孟家人喜出望外，滿口答應；又唯恐梁鴻反悔，很快議定了嫁娶之期。
孟女請求製作粗布衣服、草鞋、紡織用的筐、搓繩子的工具。等到出嫁，才梳妝打扮進了門。過門七天梁鴻都不答理她，妻子就跪在床下請求說：“我私下聽說您有高尚的節義，挑選斥退了幾個女子，我選擇夫婿，也高傲地對待過幾個男子。現在我被您捨棄，哪敢不向您請罪。”
梁鴻說：“我要的是穿粗布衣服，可以同我一起到深山隱居的人罷了。你現在居然穿著綺麗的絹綢衣服，塗脂抹粉，這哪裡是我的意願呢？”
妻子說：“只是看看你的志向罷了。我自有隱居的服裝。”就重新把頭髮梳成椎形的髻，穿上粗布衣服，做著女人的活計到梁鴻的面前來。
梁鴻非常高興，說：“這真是我梁鴻的妻子啊，能夠服侍我嘍！” 於是給她起了個字叫德曜，取了個名叫孟光。
自從梁鴻妻子換上麻布衣服，親自紡紗織布以後，夫婦互敬互愛，男耕女織，在家鄉度過了一段平靜的日子。一天晚飯後，當梁鴻像平時一樣拿起書本時，孟光拉住了他的手，用深情的目光注視了他好久好久，弄得梁鴻疑惑不解。這時，孟光用低沉的聲音對梁鴻說：“妾早就知道夫君要遁世歸隱，避開塵世的煩惱。但為何我們至今還不走？難道夫君還要向世俗低頭，委屈自己去入仕嗎？”
梁鴻猛然驚悟，忙說：“賢妻說得好，此處無甚可留戀的，我們即刻歸隱吧。”
於是就在當天晚上，夫妻二人忙碌了一個通宵，收拾行裝，將必須的生活用品打包裝點，第二天夭剛曚曨亮，夫妻二人揹著包袱，踏著未盡的月色，悄悄地進到了霸陵（今西安市東北）山中，過起了與世隔絕的隱居生活。
在霸陵山深處，他們就著岩石，用枯樹枝和茅草搭起了能遮風避雨的草棚，在山谷中開墾出了一片土地，種上了小麥等作物。白天，他們共同勞動；夜晚，梁鴻就著火邊或誦讀經書，或賦詩作文，或彈琴自娛。孟光則或縫衣納鞋，或夫彈妻唱，抒發他們對前代高士的仰慕之情和不為利祿所染的高潔品格。夫妻二人對自西漢初年的四皓以來的高士二十四人都曾給予了高度的讚美，對他們每一個人都作了由衷的頌詞。
霸陵山的山勢並不幽深、險峻，更不是無人涉足之地。梁鴻夫妻隱居於此山的生活終於被外人知道了，昔日平靜、恬然的日子再也無法保持，經常有人慕名前往尋找他們。有人是去向梁鴻請教經書中的疑難問題；有人是去詢問為人處世的哲理；有人則是去請梁鴻出來為官主政；有人更是懷著好奇的心理去觀看他們的生活情況。為此看來霸陵山已不是梁鴻夫妻生活隱居的世外桃源了。因此，夫妻二人決定從地處人口稠密的關中搬往人煙稀少的關東地區繼續隱居。
他們東出潼關，取道京師洛陽。看到洛陽城中巍峨、富麗的宮殿群，想到沿途所見老百姓生活的艱難，不禁對剛剛建立不久的東漢有些不滿與失望，他作了一首《五噫之歌》，諷刺統治者追求享樂，浪費民力，歌詞大意是：“登上高高的北邙山，噫！俯覽壯麗的帝王之都，噫！只見宮室連雲遮日，噫！看不見百姓的辛勞，噫！漫漫遼遼的宮殿，噫！”
來到吳地，夫妻兩人依附世家望族皋伯通，住在廂房，給人做僱工舂米。每當打工回來，妻子就準備好食物，從不敢在梁鴻面前直接仰視，把盛食物的托盤舉得跟眉毛一樣高。伯通看到了感到很奇怪，說：“那個打工人能讓他的妻子如此敬畏他，不是平常人。”就讓他在家裡住。不幹那些雜事。梁鴻閉門著書十餘篇。
梁鴻已上了年紀，幹體力活漸漸力不從心了，皋伯通熱情款待他一家，又非常知趣，沒盤根問底，梁鴻也就安心在皋家住下了。他晚年利用這段衣食不愁的寶貴時光，潛心著述，成書十餘篇。他在寫作過程中，為自己定下了兩條原則：一是不是前代高士的著作不作評定註釋；二是不涉及抒發自己志向的內容不寫成文字。因此，他的十餘篇作品，均是發前人所未發的獨具匠心之作品。
就在梁鴻致力於寫作的過程中，不幸的事情發生了。由於長期顛沛流離的生活，繁重的勞動，使他積勞成疾，臥病在床。臨終前，梁鴻對皋伯通說：“我聽說前代的高士都是不擇生死之地，是隨遇而安葬。我死之後，請您千萬不要讓我的孩子把我弄回故鄉去安葬。我既然死在吳地，就把我埋在吳地吧！”
梁鴻死後，皋伯通等人將其安葬在春秋戰國四大刺客之一的要離冢旁，並說：“要離斷臂刺慶忌，是一個壯烈之士；梁鴻終身不出仕，是一個清高之士。就讓他們二人長相依傍吧！”
葬完，妻子孟光帶著孩子回到扶風老家。
”。稀音遠道因終嗣，茲集爰兮恢念想；思懷僕兮子高念，期之友兮嚶嚶鳥“：云詩作曾，恢思遊東鴻梁及，來往相互鴻梁與，中山華在居經曾，學之老黃好喜時年，恢高名，人友一有鴻梁
。終告繼相，仕不終亦恢高，見相復不
”。春大井綸紛經五“：云語相人中京，論談善，經五通，業學太在亦時，丹為名單，春大井人風扶有還
。召應丹井使能謂，萬千錢求王五向，弟之后皇為，就侯信。致能不丹井，丹井請邀者使遣，客賓好皆，宮北居留，等輔劉王沛，年末武建
”？呢待薄此如何奈，此至邀強故，旨甘供能侯君為以丹“：道立起案推丹井。食餉飯菜用意故，邸府到劫強他把，意不丹井趁，役吏囑暗卻就。給相資出即王五
”！麼此為願也豈侯君，車駕人用常桀夏“：道笑微旁從丹井。輦進右左，起就畢食，食陪自親並，饌盛給改乃，後言聞就
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