卻說寶誌和尚,他常手持錫杖,杖頭掛剪刀、鏡子等物,能預知未來事件,甚至透過分身術實現三處甚至多處分身,因此得以自由遊歷各地而無人能捕捉其蹤跡。
寶誌和尚神足無極,遨遊華夏各地,甚至在其他國家旅行,而普通人民不知其情狀。
這一日,寶誌和尚推算日後,將會有一位南印度的高僧來到中國傳揚禪宗佛法,而這個高僧就是日後來中國的大名鼎鼎的菩提達摩。
菩提達摩,原名菩提多羅,本是南天竺國香至王的第三子也,姓剎帝利。
當時的西天第二十七祖師般若多羅尊者來到此國來,受到香至國王的供養。般若多羅尊者知道菩提多羅的前世因緣,便叫他同兩個哥哥辨析其父親施捨的寶珠,以試探他,讓他闡發心性的精髓。
一日,般若多羅尊者與三位王子在法堂講談經典。
於是般若多羅尊者便以香至王所施寶珠詢問三位王子:“此珠圓徹明亮,還有能超越它的嗎?”
般若多羅尊者雖然是在問珠,實際是窺三子所得之法也。
第一王子和第二王子皆如是回答:“此珠是為七寶中最為尊貴者,再沒有可以超越過它的寶物了。若不是尊者道力弘深,誰能得受此寶?”
香至國王的第三位王子菩提多羅言道:“此珠僅為世間之寶,卻不足為最上珍寶。以我所見,在所有的寶物中,法寶為最上寶。此珠之光是世間光,不足為最上光。而在所有的光芒之中,智慧之光方為最上光。”
般若多羅尊者又問:“諸物之中,何物無相?”
三王子菩提多羅答道:“諸物之中,不起無相。”
般若多羅尊者又問三王子,道:“諸物之中,何物最高。”
三王子菩提多羅答:“人我最高?”
般若多羅尊者問:“諸物之中,何物為大?”
三王子菩提多羅答:“法性最大。”
般若多羅尊者因為國王治病,得請入王宮入宴。
菩提多羅從小就能夠遍覽佛經,而且在交談中會有精闢的見解。父王去世之後,本來接替王位的菩提多羅王子隨般若多羅尊者處出家。
般若多羅尊者說道:“聆子慧辨,於色相已磨刮皆空,於宗旨已通達殆盡。吾為汝更名曰達磨。夫達磨者,通大之儀也。子顧名思義,如來正統,予目望子傳之。”
至此,菩提多羅更名達摩。達摩就是博通的意思。
菩提達摩就拜在般若多尊者的門下,成為禪宗的門徒,而且發願要將當時印度分裂的佛法思想統一起來,使佛法在印度重新振興。後來菩提達摩繼承了師父的衣缽,在天竺國內弘揚佛法。
菩提達摩問師父般若多羅道:“啟稟師父,我得了佛法以後,該往哪一國去作佛事呢?聽您的指示。”
師父般若多羅尊者說:“你雖然得了佛法,但是不可以遠遊,暫時住在印度。等我寂滅六十七年以後,你就到震旦去。廣傳佛教妙法,接上這裡的根。切莫急著去,那會讓教派在震旦衰微的。”
震旦就是中國的意思。
達摩又問:“東方有能夠承接佛法的大器嗎?千年以後,教派會有什麼災難嗎?”
師父般若多羅說:“你所要推行教化的地方,獲得佛法智慧的人不計其數。我寂滅六十多年以後,那個國家會發生一場災難。水中的花布,自己好好鋪降。你去了那裡,不要在南方居住。那裡只崇尚功業作為,看不見佛家道理。你就是到了南方,也不要久留。聽我的偈語:跋山涉水又逢羊,獨自急急暗渡江。可愛東土雙象馬,二珠嫩桂久昌昌。”
達摩又問:“這以後,又有什麼事?”
師父般若多羅說:“此後一百五十年,會發生一場小災難。聽我的讖語:心中雖吉外頭兇,川下僧房名不中。為遇獨龍生武子,忽逢小鼠寂無窮。”
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