卻說齊主蕭鸞篡位時，第一個佐命功臣，要算中領軍蕭諶，蕭鸞曾許他遷鎮揚州，及事後食言，但命他兼刺南徐，別授蕭遙光為揚州刺史。蕭諶怏怏失望，曾經對友人說道：“炊飯已熟，便給別人。”
尚書令王晏，得聞蕭諶所言，卻暗中冷笑道：“何人再為諶作甌等！大家得過且過罷了。”
齊主蕭鸞的性格本來就喜好猜疑，即位後更是秘密派遣親黨倖臣，隨處偵察。應是賊膽心虛。凡是蕭諶平時的言行舉止行動，多經偵役報明，遂致疑忌。可巧魏主拓跋宏侵攻齊國，蕭諶之兄蕭誕力守司州，與魏軍相拒，蕭誕之弟蕭誄更是從軍援助蕭誕，昆季二人，為國效勞，齊主蕭鸞只好暫從包含忍受，遷延未發。蕭諶不管死活，尚且恃功干政，遇有選用，暗中援引私黨，囑使尚書錄奏，因此益遭主忌，釀禍尤深。
會魏兵已經退軍，蕭鸞召大臣入宴華林園，蕭諶亦與坐，暢飲盡歡，至夜才撤席散去。蕭諶亦退居到尚書省。
忽然由御前親吏莫智明，齎敕（帶著召令）到來，向蕭諶宣讀道：“隆昌時事，非卿原不得今日，今一門二州，兄弟三封，朝廷相報，不為不優，卿乃屢生怨望，乃雲炊飯已熟，合甑與人，究是何意？今特賜卿死！”
蕭諶聽畢敕語，當然感到惶駭，轉而思想：事已至此，無法求免，遂顧語莫智明道：“天人相去不遠，我與至尊殺高、武諸王，都由君傳達往來，今令我死，君未嘗出言相救，我將申訴天廷，冤冤相報，莫謂地下無靈呢！”
鬱林王、誨陵幹卿甚事，何故助桀為虐？此次賜死，難道不是天道麼？語至此，即服毒自殺。
莫智明進入內宮報告給齊國皇帝蕭鸞，蕭鸞更遣使者來到司州，誅殺蕭誕及蕭誄，復將西陽王蕭子明，乃是世祖蕭賾第十子。南海王蕭子罕，世祖第十一子。邵陵王蕭子貞，世祖第十四子。亦一併牽連進去，一概都賜自盡。蕭子明、蕭子罕，年僅十七歲，蕭子貞年僅十五歲，少不更事，有何謀慮？此次為蕭諶一案，緣同連坐，顯然可見得是冤誣致死哩。揭破蕭鸞陰謀，不肯滑過。尚書令王晏，因蕭諶已經死了，乘勢專權，又為嗣主蕭鸞所忌。始安王蕭遙光，之前已經勸蕭鸞誅殺王晏，蕭鸞聽了，曾遲疑道：“晏與我有功，且未得罪，如何就誅？”
蕭遙光道：“晏嘗蒙武帝寵任，手敕至三百餘紙，與商國事，彼尚不肯為武帝盡忠，怎肯為陛下效力呢！”
一語足死王晏。蕭鸞不禁變色。已而親吏陳世範，報稱王晏曾經屏退左右人而私語，恐有異謀。蕭鸞愈加戒備，更命陳世範悉心偵伺。好容易到了建武四年，陳世範又復告密，謂王晏將俟主上（主上蕭鸞）南郊，糾集世祖親舊，竊發道中。蕭鸞聞言益懼，竟召王晏入華林省，敕令誅死，並殺王晏弟廣州刺史王詡及王晏之子王德元、王德和。
蕭鸞兩次廢立，王晏皆與參謀，從弟王思遠諫王晏道：“兄荷世祖厚恩，今一旦叛德助逆，後來將如何自立！若及此引決，還可保全門戶，不失後名。”
王晏微笑道：“我方啖粥，未暇此事。”及超拜驃騎將軍，顧語子弟道：“隆昌末年，阿戎嘗勸保自裁，我若依他，何有今日！”阿戎乃是王思遠的小 字。
王思遠遽應聲道：“如阿戎所見，今尚為未晚哩。”王晏仍然未悟，瀕死前十日，王思遠又語王晏道：“時事可慮，兄亦自覺不凡，但當局易昧，旁觀乃清，請兄早自為計！”王晏默然不答，王思遠乃出。王晏且嘆且笑道：“世上有勸人覓死，真是出人意外！”哪知過了旬日，便即遭誅。
王晏的外弟阮孝緒，亦知王晏必然罹禍，輒避不見面。王晏贈送的醬料味道甚美，阮孝緒未覺，食醬時亦稱為異味。嗣聞乃是由王晏家裡送來的，立即吐出，傾覆水中。至如今王晏既而受誅，阮孝緒的親友，恐他連坐，代為加憂，阮孝緒怡然道：“親而不黨，何畏何疑！”
果然王晏入獄起，阮孝緒不聞有所連累，就是王思遠亦得免罪。趨炎附勢者其聽之！不過蕭諶死後，莫智明果然遇祟暴亡。王晏認為乃是為陳世範所害，陳世範卻安然如故，幽明路隔，無從查悉原因。但依事演述罷了。補出莫智明死狀，回應蕭諶遺言。
齊主鸞授封蕭坦之為領軍將軍，徐孝嗣為尚書令，宣撫中外，粗定人心。那魏主宏謂有隙可乘，大發冀、定、瀛、相、濟五州之丁壯，得二十萬人，親自督領，出發洛陽。留吏部尚書任城王澄居守，中尉李彪，僕射李衝為輔。授彭城王勰為中軍大將軍，都督行營事宜，王勰面辭道：“親疏並用，方合古道，臣叨附懿親，不應屢邀寵授。”魏主拓跋宏不從，命王勰調軍後隨，自引兵徑詣襄陽。
先是鎮南將軍薛真度，勸魏主拓跋宏（元宏）先攻取樊鄧，魏主拓跋宏命他前往攻打南陽，竟然被齊朝廷的太守房伯玉擊退。只是為了報復之計，於是先向南陽進發。眾號百萬，各用齒吹唇，作鷹隼聲，響徹遠近。
既至南陽城下，一鼓作氣，攻克外郛，房伯玉入守內城，誓眾抵禦。魏主拓跋宏派遣中書舍人孫延景，前去傳語給房伯玉道：“我今欲蕩平六合，不似前次南征，冬來春去，如或未克，終不還北。卿此城當我首衝，不容不取，遠期一載，近止一月，封侯梟首，就在此舉！且卿有三罪，今特一一曉示：卿先事武帝，不能效忠，反靦顏助逆，這就是第一大罪。近年薛真度來，卿乃傷我偏師，這就是第二大罪。今鑾輅親臨，尚不聞面縛出降，這就是第三大罪。若再怙惡不悛，恐死在目前，我雖好生，不能輕貸！”
三大罪中，只有第一條還算中肯。房伯玉亦遣副將樂稚柔答語道：“大駕南侵，期在必克，外臣職守卑微，得抗君威，與城存亡，死且得所！從前蒙武帝採拔，怎敢妄思？只因嗣主失德，今上光紹大宗，不特遠近愜望，就是武皇遺靈，亦所深慰，所以區區盡節，不敢貳心！即如前次北師深入，寇擾邊民，外臣職守所關，唯力是視；難道北朝政府，反導人不忠麼？”語頗近理，可惜不能堅持！
孫延景返回報告魏主拓跋宏，魏主拓跋宏自逼城外吊橋，躍馬徑上。不意橋下卻突然衝出壯士，戴虎頭帽，身服斑衣，來攻擊魏主拓跋宏，魏主拓跋宏人馬皆驚，幸而有魏將原靈度跟隨著，拈弓搭箭，發無不中，連殺斃南陽壯士數人，方將魏主拓跋宏救得脫身。魏主拓跋燾於是留咸陽王禧攻打南陽，自行引軍快步趕往新野。
新野太守劉思忌憑城守禦，魏主拓跋宏屢次攻打而不克，四築長圍，並遣人呼守卒道：“房伯玉已降，汝何為獨取糜碎？”
劉思忌亦派遣人回應聲道：“城中兵食尚多，未暇從汝小虜命令；彼此各努力便了！”魏主拓跋宏倒也沒法，但命將圍攻，連日不休。
齊主蕭鸞聽聞了魏兵壓境，曾遣直合將軍胡松，助北襄城太守成公期，保守赭陽，義陽太守黃瑤起保防鎮守舞陰。又因雍州關係重要，遣派豫州刺史裴叔業前往救援，裴叔業謂北人不樂遠行，專門喜歡抄奪搶掠，若侵入虜境，虜主自然回顧，司、雍便可無虞。
齊主蕭鸞以為奇計，許他便宜行事，裴叔業遂引兵攻打魏虹城，俘虜得男女四千餘人。一面令別將魯康祚、趙公政等，率兵萬人，前往攻打太倉口。
魏豫州刺史王肅，使長史傅永，率甲士三千人，堵塞太倉，與齊軍夾淮列陣。傅永語左右下屬道：“南人專喜斫營，夜間必來劫我寨，近日乃是下弦，夜色蒼茫，我料他越淮前來，當在淮中置火，記明淺處，以便還涉。我正可將計就計，殲敵立功，就在今日了！”
話音剛落，遂分部兵為二隊，埋伏營外，又使人用瓠貯火，密渡南岸，至水深處置火，囑咐士兵待夜間火起，悉數燃著，不得有誤。各士卒依言去訖，傅永設著空營，厲兵以待。到了夜靜更深，果然有齊兵殺到。魯康祚、趙公政，並馬入營，看見營中虛設燈火，不留一人，料知中計，急忙麾兵退還。
驀然聽聞一聲胡哨，埋伏計程車兵從左右處猛然殺出，夾擊齊軍。魯、趙兩將，拼命衝突，也顧不得行列步伐，霎時間人馬散亂，弄得七零八落。
趙公政策馬飛奔，兜頭遇著一個將士，正是傅永，一時不及措手，被傅永伸手過來，活活擒去。
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