四人回到正屋時，天已經黑透了。趙陽自告奮勇去檢查房屋周圍的機關，李承道則坐在桌邊，拿出破屋裡找到的玉佩碎片，和林婉兒帶來的日記比對。“這陣法的‘死門’在水井，‘生門’是正屋，”李承道指著日記裡的陣法圖，“子時是栗樹妖氣最弱的時候，我們得在那之前拆了陣法，釘住樹的‘氣眼’。”
趙陽檢查完回來，手裡拿著根沾著栗汁的藤蔓：“師父，水井壁上刻滿了符文，得用我的機關錐才能撬開。我已經想好方案了——子時一到，您用桃木劍釘住氣眼，婉兒用觀氣鏡鎖定生魂流向，別讓魂被樹吸走，我去拆水井的陣法，李三負責保護他兒子，防止村民偷襲。”
分工定好後，林婉兒去收拾揹包，準備把觀氣鏡和符籙歸類。剛開啟揹包，她的手突然頓住了——揹包最底層，竟放著顆血栗！猩紅的外殼上沾著點溼泥，果肉裡嵌著根黑色的髮絲，那髮絲的粗細和長度，與她昨晚在破屋撿到的、屬於“商隊人影”的髮絲一模一樣！
“趙陽！”林婉兒猛地轉身，手裡攥著血栗，聲音發顫，“這顆血栗，為什麼會在我揹包裡？”
趙陽剛要喝水，聽到這話，杯子“哐當”一聲掉在地上，水灑了一地。他臉色瞬間變得蒼白，連連擺手：“不是我放的！婉兒，你別誤會，這顆血栗是我今早在你枕頭下發現的，我正想告訴你，就被師父叫去檢查機關了！”
“枕頭下？”林婉兒皺緊眉頭，“我今早收拾東西時，明明檢查過枕頭，根本沒有血跡！”
李承道走過來，拿起血栗仔細看了看，發現栗殼上有個細小的刻痕——是個“祭”字，和屋簷下風乾栗殼上的刻痕一模一樣。“有人故意栽贓，”他沉聲道，目光掃過三人，“現在還不能確定是誰，但我們必須小心，別中了調虎離山計。”
趙陽的眼圈泛紅，伸手去拿血栗，想證明自己的清白：“師父，我真的沒騙您，我昨晚一直在收拾機關箱，根本沒機會碰婉兒的揹包……”他的手剛碰到血栗，突然“啊”了一聲，縮回手——指尖竟被栗殼劃破，滲出的血珠滴在血栗上，瞬間被吸收，栗殼的顏色變得更紅了。
林婉兒心裡一緊，突然想起李三說的“控魂栗”——難道這顆血栗有問題？她剛要拿出觀氣鏡照一照，屋外突然傳來一陣敲門聲，族長的聲音隔著門傳進來，帶著點詭異的笑意：“李道長，老婆子煮了新的板栗粥，給你們送過來了……”
李承道立刻示意三人別出聲，將血栗藏進懷裡，壓低聲音說：“別開門，他肯定是來試探我們的。趙陽，你去看看水井那邊，有沒有動靜；婉兒，你用觀氣鏡看看門外，族長身上有沒有妖氣。”
林婉兒摸出觀氣鏡，走到門邊，往鏡中一看——鏡面上，族長的身上纏著淡淡的灰氣，而他身後的陰影裡，竟站著幾個村民，村民的眼睛泛著白光，雙手平舉著，指縫裡夾著沾著栗汁的鐮刀，正一步步朝正屋走來。
觀氣鏡裡的景象讓林婉兒心頭髮緊——村民們的腳步輕飄飄的，腳踝處纏著半透明的藤蔓，藤蔓的另一端隱在霧裡，像是從老栗樹的方向延伸過來。她剛要開口提醒，門外的敲門聲突然變得急促，族長的聲音也沒了之前的溫和，透著股詭異的沙啞：“道長怎麼不開門？再不開，‘栗鬼’可要進來了……”
“別應聲。”李承道按住林婉兒的手，指尖在她掌心寫了個“撤”字。趙陽早已摸到窗邊，悄悄推開條縫，機關箱裡的銅製飛鏢已經上了弦——他看見村民們舉著鐮刀，正圍著正屋轉圈，每走三步，就往地上撒一把血栗殼，殼子落地的聲音“啪嗒、啪嗒”，像在畫圈圍堵。
“子時快到了。”李承道看了眼懷錶，指標正指向十一點五十五分，“按計劃行動，趙陽你先從後窗走，去水井那邊；婉兒跟我去老栗樹，李三在樹洞附近等我們。記住，無論聽到什麼聲音，都別回頭。”
話音剛落，正屋的門板突然“哐當”一聲被撞開，族長帶著兩個村民衝了進來。村民們雙眼泛白，鐮刀直朝李承道砍來，刀身上的栗汁在燈光下泛著油光，剛靠近就聞到股腐味。李承道抽出桃木劍，劍刃劃過鐮刀，“叮”的一聲脆響，可鐮刀上竟突然長出細小的枝椏，像藤蔓似的纏住劍刃，越收越緊。
“這刀被妖氣浸過！”李承道用力甩劍，卻沒甩開，反而被村民拽著往前拉。林婉兒見狀，立刻摸出觀氣鏡，對準村民的眼睛——鏡面反射出燭火的光，村民們像是被刺痛般，慘叫著後退，纏在劍上的枝椏也瞬間枯萎。
“快走！”李承道拉著林婉兒從後窗跳出，剛落地就看見趙陽往水井方向跑，而老栗樹那邊已經亮起了微光，是李三在按約定舉著火把。霧比之前更濃了，腳下的泥土軟得像海綿，每走一步都像要陷進去，林婉兒低頭一看，竟發現泥土裡鑽出細小的藤蔓，正往她的褲腳纏來。
趕到老栗樹時，李三已經解開了兒子的束縛，少年臉色蒼白，緊緊抓著父親的衣角。樹洞泛著暗紫色的光，裡面傳出女人的啜泣聲，比昨晚在破屋聽到的更清晰，像是就貼在耳邊。“氣眼就在樹洞裡。”李三指著樹洞，“我試過靠近，一進去就被藤蔓纏上，你們要小心。”
李承道剛要上前，突然聽到趙陽的喊聲：“師父！快來幫我！”三人循聲看去，水井邊圍了五個村民，趙陽被圍在中間，機關箱掉在地上，他手裡攥著機關錐，腿上卻被藤蔓纏住，正往井裡拖。井壁上的符文泛著紅光，嵌在中間的血栗像顆跳動的心臟，正往外滲著栗汁。
“我去幫他！”林婉兒轉身就往水井跑，觀氣鏡還握在手裡。她剛靠近，就有個村民舉著鐮刀朝她砍來，李三的兒子突然衝過來，抱著村民的腿喊：“別傷她！”村民被絆了個趔趄，林婉兒趁機繞到水井邊，對著趙陽腿上的藤蔓舉起觀氣鏡——今晚的月亮正好從雲裡鑽出來，月光透過鏡面，變成道銀白色的光束，照在藤蔓上，藤蔓瞬間發出“滋滋”的聲響，像被燒到般縮了回去。
“這鏡子還能這麼用！”趙陽又驚又喜，立刻撿起機關錐，對準井壁上的血栗。可他剛把錐子扎進去，井裡突然湧出大量的栗汁，像噴泉似的噴出來，裡面還纏著幾根粗壯的藤蔓，直朝他的腳踝纏來。趙陽躲閃不及，被藤蔓纏住拖到井口，半個身子已經探了出去，井裡傳來女人的哭聲，像是在召喚他。
林婉兒再次舉起觀氣鏡，月光被反射成更亮的光束，直射進井裡。井裡的哭聲突然停了，藤蔓也沒了力氣，趙陽趁機掙脫，連滾帶爬地躲到一旁，手裡還攥著那顆被撬下來的血栗——栗殼裂開，裡面竟嵌著半張發黃的紙錢，上面寫著個“李”字。
“子時到了！”李承道的聲音從老栗樹那邊傳來。林婉兒抬頭看去，只見李承道正舉著桃木劍，對準樹洞的氣眼，可樹洞裡突然飄出個白色的影子，是個穿著嫁衣的女人，她的臉被頭髮遮住，手裡攥著支幹枯的鳳仙花，飄到李承道面前就停住了。
“不是樹成精……”林婉兒突然反應過來，觀氣鏡裡映出的景象讓她渾身發冷——女人的魂魄周圍纏著淡淡的黑氣，而老栗樹的樹根，竟從地下鑽出來，纏在女人的腳踝上，像是在禁錮她。“是她！栗樹的邪性是她的怨念！”
李承道也看清了，桃木劍停在半空沒落下。女人緩緩抬起頭，露出張蒼白的臉，眼眶裡沒有眼珠，只有兩個黑洞，她指著樹洞深處，嘴裡發出模糊的聲音：“騙……他騙我……”
就在這時，族長突然帶著十幾個村民衝了過來，手裡舉著個木盒，盒裡裝著顆碩大的血栗，栗殼上刻滿了符文。“別聽她的！”族長瘋狂地喊著，“這是樹的誘餌！獻祭了她，我們才能活！”他開啟木盒，血栗立刻發出紅光，老栗樹的枝椏突然瘋狂擺動，朝著女人的魂魄抓去。
族長手裡的血栗紅光乍起時，老栗樹的枝椏突然像活過來般，瘋狂朝著女人魂魄抓去。那些扭曲的枝幹上還沾著未乾的栗汁，滴落在地上，瞬間長出細小的藤蔓，朝著眾人的腳踝纏來。李三一把將兒子護在身後，匕首橫在身前，卻被藤蔓纏住手腕，動彈不得。
“他在騙你們！”女人的魂魄突然發出尖銳的哭喊，聲音刺破濃霧，“當年是他把我綁來獻祭！說栗樹能保村子平安，其實是為了他自己長生！”她的頭髮猛地散開，露出後頸的疤痕——那是被麻繩勒過的痕跡，與破屋牆上日記裡畫的“獻祭綁痕”一模一樣。
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