李萱踏入書房時，鼻尖先撞上濃重的墨香與龍涎香混合的氣息，這味道讓她指尖發緊——第41次輪迴，朱元璋就是在這張書案後，用那方鎮紙砸向她的額頭，只因她撞破了他與時空管理局密使的會面。當時額頭淌下的血糊了眼睛，她看見他眼底翻湧的猩紅，聽見他說“不該看的別多看”，隨後便是後腦勺傳來的劇痛，意識沉入黑暗前，只覺得冰冷的地磚吸走了身上所有的溫度。
【輪迴次數：53 舊傷預警：額頭左側的傷疤在靠近書案時隱隱作痛，那是被鎮紙砸出的舊傷，每逢陰雨天就會一跳一跳地疼，像在提醒她曾離死亡多近】
朱元璋背對著她站在窗前，明黃色的龍袍下襬垂在青磚上，隨著他輕微的動作掃出細碎的聲響。案上攤著張宣紙，墨跡未乾，是達定妃的名字，旁邊用硃砂畫了個圈，圈得極用力，紙角都被戳破了。
“來了。”他轉過身，手裡捏著那方包過桂花糕的錦帕，指尖捻著帕子上的並蒂蓮繡紋，眼神沉得像深潭，“這帕子，是你送去坤寧宮的？”
李萱屈膝行禮，額頭幾乎抵到胸口，聲音放得極柔：“是，臣妾想著皇后娘娘見多識廣，或許能看出那桂花糕的蹊蹺，便斗膽送去了。”
她能感覺到朱元璋的目光落在自己發頂，帶著審視，像要穿透髮髻看到藏在裡面的雙魚玉佩。這目光讓她想起第29次輪迴，他也是這樣盯著她，然後突然問“你到底是誰”，那時她答不上來，只換來他更冷的眼神和一句“別耍花樣”。
“斗膽？”朱元璋走到書案後坐下，將錦帕扔在宣紙上，發出輕響，“你倒是說說，達定妃為何要給你下毒？”
李萱抬起頭，恰好撞進他的視線。他眼底沒什麼情緒，可她卻莫名想起第52次輪迴破廟裡的場景——他抱著她逐漸冰冷的身體，眼底的痛苦與瘋狂交織，像兩團燃燒的火焰。此刻這平靜的表象下，是否也藏著同樣洶湧的情緒？
“臣妾不知。”她垂下眼，長長的睫毛遮住眼底的波瀾，“達定妃姐姐昨日還說要為臣妾請封，今日就……許是臣妾哪裡做得不好，惹姐姐生氣了。”
“你覺得朕會信？”朱元璋的指尖在案上敲出篤篤聲，節奏與她的心跳重合，“達定妃與馬皇后積怨已久，你把這燙手山芋扔給馬皇后，倒是打得一手好算盤。”
李萱的心臟猛地一縮。他看出來了？也是，以朱元璋的精明，後宮這點伎倆怎麼瞞得過他。她索性不再掩飾，抬起頭直視他的眼睛，語氣帶著幾分坦誠：“陛下明鑑，臣妾只是不想不明不白地死了。達定妃姐姐既然敢下毒，就該承擔後果。”
她刻意加重了“不明不白”四個字，聲音裡帶著不易察覺的委屈，像在提醒他——她已經死過太多次，每一次都死得糊里糊塗。
朱元璋的指尖停頓了一瞬，目光落在她額角那道淺淺的疤痕上，聲音緩和了些：“你可知，馬皇后已經下令將達定妃打入冷宮？”
“臣妾聽說了。”
“你就不怕她日後報復？”
“在這宮裡，怕有用嗎？”李萱的聲音輕得像嘆息，指尖無意識地摩挲著袖口的暗紋，“第27次輪迴，臣妾怕衝撞馬皇后，在雪地裡跪了三個時辰，最後還是被誣陷‘對太子不敬’，差點被活活打死。”
話一齣口她就後悔了——怎麼能把輪迴的事說漏嘴？
朱元璋的眼神果然變了，帶著探究和一絲她看不懂的複雜：“第27次？什麼意思？”
李萱的後背瞬間沁出冷汗，慌忙低下頭，假裝口誤：“臣妾……臣妾是說，以前聽宮裡的老人說過類似的事，一時說錯了。”
書房裡陷入沉默，只有燭火跳動的噼啪聲。李萱的心跳得像擂鼓，指尖冰涼，幾乎要攥不住袖口的布料。她不知道朱元璋信沒信，可他眼底那抹探究，像根針一樣紮在她心上。
“罷了。”朱元璋突然開口，打破了沉默，“達定妃咎由自取，與你無關。”他拿起案上的宣紙，在達定妃的名字上劃了道斜線，“只是，你往後行事，需得三思而後行。”
李萱鬆了口氣，屈膝道：“謝陛下恕罪。”
“起來吧。”朱元璋指了指對面的椅子，“坐。”
她剛坐下，就見他推過來一碟杏仁酥，是御膳房新做的，還冒著熱氣：“剛從御膳房拿來的，你嚐嚐。”
李萱拿起一塊放進嘴裡，甜香漫過舌尖，卻壓不住心底的寒意。他這是在示好，還是在試探？第33次輪迴，他也曾這樣給她遞過點心，裡面卻摻了讓人嗜睡的藥，等她醒來時，已經被綁在柴房裡，馬皇后正拿著毒酒等著她。
“好吃嗎？”朱元璋的聲音帶著笑意，眼神卻依舊深沉。
“好吃，多謝陛下。”李萱的笑容有些僵硬。
“好吃就多吃點。”他看著她，突然問，“你想要什麼位分？朕給你晉封。”
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