李萱指尖碾過窗欞上的霜花，冰碴子順著指縫往下掉，在青石板上砸出細碎的響。她藏在坤寧宮的迴廊柱後，看著馬皇后的貼身宮女捧著個描金漆盒，腳步匆匆地往御花園方向去——那盒子邊角的雲紋，和昨夜在密室裡炸開的青銅符殘片上的紋路，分毫不差。
“皇祖母，風大。”朱允炆的小手從身後拽了拽她的衣角，棉袍下襬沾著的雪沫子蹭在她的宮裝下襬上，留下串淺淺的白痕。李萱反手捂住他的嘴，另一隻手按在他後頸，把人往柱子後按得更緊些。
描金漆盒在御花園的假山石前停下，接盒子的是郭惠妃宮裡的掌事太監，兩人交接的瞬間，李萱清楚地看見太監袖口露出的青紫色印記——那是被青銅符的戾氣灼傷的痕跡，她右肩的舊傷此刻正隱隱作痛，提醒著她這印記意味著什麼。
“走。”李萱拽著朱允炆往後退，靴底碾過積雪發出“咯吱”聲，驚飛了枝頭的麻雀。朱允炆被拽得一個趔趄，小手死死攥著她的手指，掌心的汗把她的手都濡溼了。
“皇祖母，我們不去告訴皇爺爺嗎？”他的聲音從指縫裡擠出來，帶著點哭腔，“母妃說，看見馬皇后宮裡的人鬼鬼祟祟，就得告訴陛下。”
李萱低頭看他凍得發紅的鼻尖，突然想起朱雄英小時候，也是這樣攥著她的手，在雪地裡追兔子，那時他的掌心總帶著烤栗子的溫度。她喉間發緊，捏了捏朱允炆的手：“等抓著確鑿的證據，再告訴陛下不遲。”
回到東宮偏殿，李萱立刻讓小廚房燒了盆炭火，把朱允炆按在火盆邊烤手。她自己則翻出個樟木箱子，開鎖時，銅鎖“咔噠”一聲彈開，裡面整整齊齊碼著十幾塊青銅符殘片，每一塊都用紅綢裹著，邊緣的“掠”字在火光下泛著冷光。
朱允炆湊過來看，小手指戳了戳最上面那塊：“皇祖母，這些亮晶晶的是什麼？比母妃的東珠還亮。”
“能讓你皇爺爺龍顏大怒的東西。”李萱拿起殘片，指尖撫過上面的裂痕——這是第73次重生時，從馬皇后的梳妝檯抽屜裡找到的，當時上面還沾著半塊胭脂，和今日描金漆盒上的胭脂印一模一樣。
門外突然傳來腳步聲，李萱迅速合上箱子，朱允炆機靈地往箱子上一坐，假裝在數炭火裡的火星。進來的是東宮的掌事嬤嬤，手裡捧著件新做的狐裘：“美人，這是陛下讓人送來的，說看您昨日在御花園凍著了。”
李萱接過狐裘，指尖觸到領口的絨毛，柔軟得像雲絮。她認得這狐裘的料子，是去年常遇春家進獻的貢品，一共就兩件，一件給了馬皇后，另一件……她抬頭看向嬤嬤，嘴角彎了彎：“陛下還說什麼了？”
“陛下說，讓您得空去養心殿一趟，他尋了本孤本，說是您上次唸叨的《周髀算經》。”嬤嬤笑得眼角堆起細紋，“陛下如今待您，可比待幾位娘娘上心多了。”
朱允炆在火盆邊哼了一聲，把手裡的撥火棍往炭裡戳得更狠：“皇爺爺就是偏心，上次我要的九連環，到現在還沒給我呢。”
李萱敲了敲他的腦袋，轉頭對嬤嬤道：“替我謝過陛下，我晚些就去。”嬤嬤走後，她把狐裘往箱底一壓，露出下面壓著的雙魚玉佩——半塊玉身浸在水裡，水面浮著層細密的油花，那是她今早從馬皇后的胭脂盒裡刮下來的，遇玉即顯的特性，比任何證詞都管用。
往養心殿去的路上，李萱特意繞了段路。經過太液池時，正撞見郭惠妃站在棧橋上餵魚，她身邊的宮女手裡捧著的食盒，和昨夜張小二用來裝青銅符的一模一樣。郭惠妃看見她，笑著揮了揮手：“李美人這是要去見陛下？”
“是啊，陛下賞了孤本。”李萱停在橋頭，目光落在食盒上，“娘娘這魚食看著精緻，是御膳房新做的？”
郭惠妃的笑容僵了半秒，隨即又舒展開：“不過是些碎蝦仁，不值當提。倒是李美人，聽說昨夜在坤寧宮附近轉了轉？”
李萱摸著腰間的玉佩，指尖故意在玉面上劃了道水痕：“天寒地凍的，誰耐煩往那風口去。倒是聽說，馬皇后宮裡的人，凌晨就往御花園跑，許是丟了什麼要緊東西？”
郭惠妃餵魚的手頓了頓，魚群在她腳邊爭食，濺起的水花打溼了她的裙角：“皇后娘娘能丟什麼，許是宮人們瞎忙活。”她說著轉身要走，裙襬掃過欄杆時，李萱清楚看見她襯裙上沾著的青銅鏽——和密室地磚縫裡的鏽跡，是同一種氧化色。
養心殿的暖閣裡，朱元璋正拿著本泛黃的書冊翻得入神。李萱進去時，他頭也沒抬：“來得正好，你看這頁的勾股圖，是不是比你上次畫的更精妙？”
她湊過去看，鼻尖差點碰到他的鬢角，聞到股淡淡的松煙墨味。“陛下的眼光自然是好的。”她指尖點在書頁上，“不過這裡的註釋有誤，應該是‘勾三股四弦五’，不是‘勾四股三’。”
朱元璋抬眼笑了，眼角的細紋堆在一起：“就你眼尖。”他合上書本，突然話鋒一轉，“昨夜坤寧宮方向有異響，你聽見了？”
李萱的心猛地一跳，面上卻不動聲色：“臣妾睡得沉，倒是聽見巡邏的侍衛說，像是有東西炸了，許是爆竹？”
“爆竹？”朱元璋挑眉，指節在案几上輕輕敲著，“馬皇后說，是宮人們不小心打翻了油燈。”
“想來是了。”李萱拿起案上的茶盞，指尖沾了點茶水，在桌面上畫了個簡易的雙魚圖，“陛下，您說這雙魚若是少了一半，還能遊得動嗎？”
朱元璋的目光落在圖上，敲案几的動作停了：“你想說什麼？”
“臣妾是說，”她擦掉一半的魚身，“少了一半，就成了死魚。”話音剛落，殿外傳來太監的高唱：“馬皇后駕到——”
