坤寧宮的偏殿被炭火烘得暖意融融，馬秀英坐在窗邊，手裡捏著枚白玉棋子，卻半天沒落下。窗欞外，雪還在下，把庭院裡的芭蕉樹裹成了個白團，像極了當年皇覺寺後山那棵被凍僵的枇杷樹。
“娘娘，該喝藥了。”劉姑姑端著碗黑漆漆的湯藥進來，銀鐲子在燭火下晃出細碎的光，“太醫說，這藥得趁熱喝，能化淤活血。”
馬秀英沒抬頭，目光落在棋盤上那片被白子圍得水洩不通的黑子——那是李萱的棋路，看似鬆散，實則步步緊逼，總能在絕境裡找出條生路。就像她這個人，從浣衣局的雜役一路爬到貴妃，現在又快要踩著自己的屍骨坐上後位了。
“她真的懷上了？”馬秀英忽然開口，聲音啞得像被砂紙磨過。今早秦忠來報，說李萱晨時吐了，太醫用了脈，說是已有一月身孕。
劉姑姑把藥碗放在桌上，垂下眼瞼：“秦公公親眼看著太醫診的脈，錯不了。皇上高興壞了，已經讓人去欽天監擇日子，說是等李姑娘身子穩了，就舉行封后大典。”
“封后大典……”馬秀英低低笑了一聲，指尖的棋子突然被捏碎，碎玉扎進肉裡，滲出血珠，她卻像沒感覺似的，“本宮這個皇后，還真是坐不穩了。”
她想起十五年前，朱元璋還是個小兵，在濠州城的雪夜裡，把唯一的棉襖披在她身上，說“秀英，等我打下江山，就立你為後，讓你天天穿金戴銀”。那時他的眼神亮得像星星，現在想來，倒像是淬了油的火把，燒完了她的青春，就該換燃料了。
“娘娘，”劉姑姑急了，掏出帕子想給她擦手，“您別這樣作踐自己啊。李姑娘就算懷了龍裔，可您是陪皇上從死人堆裡爬出來的，這份情分，她比不了！”
“情分？”馬秀英猛地站起來，胸口劇烈起伏，打翻了桌上的棋盤，黑白棋子滾落一地，“在帝王眼裡，情分值幾兩銀子？當年郭子興把義女許給他，他轉頭就納了郭惠妃；現在本宮老了，他自然要找個年輕漂亮、還能生的！”
她走到妝臺前，看著銅鏡裡自己眼角的細紋，忽然抓起支金簪，狠狠往臉上劃去——
“娘娘！”劉姑姑眼疾手快地攔住她，死死抱住她的胳膊，“您瘋了！這要是破了相，皇上更不會來看您了！”
“不看才好！”馬秀英掙扎著，眼淚終於掉下來，“我早就受夠了！受夠了他夜裡抱著我，喊的卻是‘萱萱’；受夠了他把我親手繡的荷包扔在一邊，卻把李萱編的草戒指戴在手上；受夠了……受夠了這空蕩蕩的坤寧宮！”
她的哭聲撞在殿壁上，反彈回來，顯得格外淒厲。窗外的風雪似乎也被驚動了，卷著嗚咽聲拍打窗紙，像無數雙討債的手。
***養心殿的暖閣裡，朱元璋正親自給李萱剝橘子。金黃的橘瓣被他撕去白絲，碼在白瓷盤裡，像朵盛開的花。
“慢點吃，沒人跟你搶。”朱元璋看著李萱小口小口地嚥著橘瓣，眼底的溫柔幾乎要溢位來，“剛吐過，別吃太多涼的。”
李萱靠在軟榻上，臉色還有點蒼白，聞言笑了笑：“皇上剝的，再涼也吃得下。”她拿起一瓣橘子，遞到朱元璋嘴邊，“您也吃。”
朱元璋張口咬住，順勢在她指尖啄了一下，惹得李萱臉紅心跳，嗔怪地推了他一把：“皇上越來越不正經了。”
“在自己媳婦面前，用得著正經嗎？”朱元璋握住她的手，放在自己掌心暖著，“欽天監選了下個月十六，說是個好日子，封后大典就定在那天，怎麼樣？”
李萱的心跳漏了一拍，指尖微微顫抖。她等這一天等了多久？從在皇覺寺第一次見他，到在浣衣局被他認出，再到如今懷上他的孩子，好像走了漫長的一生。
“皇上，”李萱抬起頭，認真地看著他，“馬姐姐那邊……”
朱元璋的手頓了一下，隨即嘆了口氣：“她畢竟是陪朕吃過苦的，朕不會虧待她。坤寧宮還是她住著，位份也不變，只是……”
“臣妾明白。”李萱打斷他，“臣妾不會計較這些，只要能在皇上身邊就好。”她知道馬秀英在朱元璋心裡的分量，也不想讓他為難。有些恩怨，能放下就放下吧，尤其是在自己即將擁有一切的時候。
朱元璋欣慰地揉了揉她的頭髮：“朕就知道你最懂事。”他忽然想起什麼，從懷裡掏出個小盒子，開啟，裡面是枚雙魚玉佩，只是其中一半缺了個角，“這個，還給你。”
李萱看著那枚玉佩，愣住了。這是當年她救他時，不小心摔碎的，後來被他收了起來，她還以為早就丟了。
“這半塊玉佩，朕一直帶在身上。”朱元璋把玉佩放在她手心，“另一半在你那兒吧？等封后那天，把它們拼在一起，好不好？”
李萱用力點頭，眼眶有點發熱。她摸出自己貼身藏著的那半塊玉佩，小心翼翼地和他給的拼在一起，雖然有裂痕，卻嚴絲合縫，像從來沒分開過。
就在這時，秦忠輕手輕腳地走進來，臉色有些難看：“皇上，坤寧宮那邊……出事了。”
***馬秀英最終還是沒傷到自己，卻把那碗湯藥潑在了劉姑姑臉上。劉姑姑不敢聲張，只能自認倒黴，偷偷換了身衣服，來找秦忠求助。
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