"定時炸彈！"王部長厲聲喝道，"所有人撤離！"
曹大林卻站著沒動，眼睛死死盯著鄭衛國："密碼多少？"
"你猜？"鄭衛國獰笑著，突然咬了下後槽牙——是氰化物膠囊！
王部長眼疾手快，一把掐住鄭衛國的下巴："想死？沒那麼容易！"但已經晚了，老特務的嘴角溢位黑血，眼神迅速渙散。
"走！"曹大林拽起王部長就往洞外跑。定時器已經開始倒計時，秒針"咔嗒咔嗒"的聲響在洞中格外刺耳。
眾人拼命往外衝。剛衝出洞口，身後就傳來震耳欲聾的爆炸聲！氣浪將所有人掀翻在地，碎石像雨點般砸下來。曹大林護住頭臉，感覺有溫熱的液體順著額頭流下——是被飛石劃傷了。
"清點人數！"王部長灰頭土臉地爬起來。
萬幸，除了幾個輕傷，大家都安然無恙。但老禿頂子已經徹底坍塌，洞口被幾十噸重的岩石封得死死的。
"鈾礦..."魏鐵軍憂心忡忡地看著冒煙的廢墟。
防化兵檢查了下蓋革計數器，鬆了口氣："輻射值在安全範圍，爆炸把大部分汙染都埋在地下了。"
回屯的路上，隊伍沉默得像送葬。雖然搗毀了間諜網，但鄭衛國臨死前的狂言讓人不安。曹大林摸著懷裡的菸袋鍋，總覺得事情還沒結束。
黎明時分，隊伍回到草北屯。屯口的重建工作已經初見成效，十幾棟新房子的框架立了起來，婦女們正在往屋頂鋪油氈紙。王秀蘭和曹曉雲站在老榆樹下張望，看到曹大林的身影，小丫頭立刻飛奔過來。
"哥！"曹曉雲一把抱住曹大林的腰，差點撞到他額頭的傷口，"黑箭找到個好東西！"
曹大林這才發現獵犬沒跟上來。正納悶著，黑箭箭一般躥到跟前，嘴裡叼著個油紙包——是戰鬥時掉落的乾糧！
"好小子！"曹大林揉了揉獵犬的腦袋，從兜裡掏出塊肉乾獎勵它。
王秀蘭紅著眼圈上下打量兒子，生怕他少了一根汗毛。看到額頭的傷，女人立刻拽著曹大林往醫療所走："趙大夫等著呢！"
醫療所裡，趙春桃正在給一個戰士清理傷口。見曹大林進來，她立刻放下手中的活："坐下，脫衣服。"
曹大林乖乖坐下，忍著疼讓姑娘處理傷口。趙春桃的手指冰涼柔軟，動作卻乾淨利落，酒精擦過傷口的刺痛讓他忍不住"嘶"了一聲。
"忍著點。"趙春桃輕聲說，呼吸拂過他的額頭，"馬上好。"
包紮完畢，曹大林剛想道謝，魏鐵軍突然推門進來："大林！審訊結果出來了！"
原來鄭衛國背後還有人！根據俘虜交代，這個間諜網直通某個高層，代號"老爺子"。而更令人震驚的是，草北屯的山火不是意外，是有人故意放的，為的就是掩蓋鈾礦的秘密！
"還沒結束..."曹大林握緊了拳頭，目光投向遠方的長白山。在那連綿的群山中，還藏著多少不為人知的秘密？
第二天，曹大林蹲在自家門前，用獵刀削著一根硬木箭桿。
刀鋒與木料摩擦發出"嚓嚓"的聲響，木屑簌簌落下，在晨光中像飛舞的金粉。
"哥，再細點。"曹曉雲蹲在一旁，小手託著下巴。小丫頭今天換了件紅格子襯衫，是趙春桃用舊衣服改的，領口還留著拆線時的針腳。
曹大林手腕一抖，刀尖在箭桿尾部旋出個完美的凹槽。這是給五六半自動做的備用箭桿，雖然比不上正規廠出的，但在山裡應急足夠了。他舉起箭桿對著朝陽看了看，紋路筆直如箭，是上好的"鐵青岡"。
"兒啊，把這個帶上。"王秀蘭從屋裡出來，手裡捧著個粗布包。布包裡是六個剛出鍋的粘豆包，每個都點著紅點，"進山吃。"
曹德海蹲在磨盤上"吧嗒吧嗒"抽著旱菸，突然開口："老禿頂子北坡有片沼澤，繞道走。"
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