狼群第一夜的騷擾，如同陰冷的潮水，在黎明時分緩緩退去。當東方的天際泛起魚肚白，最後一縷狼嚎也消失在漸亮的晨曦中，草北屯彷彿才從一場緊繃的噩夢中掙脫出來。屯子四周一片狼藉，西邊那戶人家的籬笆被撞開了一個缺口，看家狗身上帶著幾道驚險的抓痕，對著山林方向不甘地低吠。各處值守的人們，臉上都帶著濃重的倦意和劫後餘生的慶幸，但眼神里更多的是一種被挑釁後的憤怒和擔憂。
狼群沒有得逞，但它們的存在，像一片沉重的烏雲，籠罩在每一個草北屯社員的心頭。尤其是那頭獨眼頭狼的叫聲，如同跗骨之蛆，提醒著人們，一個熟悉而危險的對手回來了，並且將養殖的梅花鹿視為了新的目標。
合作社的晨會，氣氛比以往任何一次都要凝重。煤油燈尚未熄滅，與窗外透進的晨光交織在一起，映照著眾人疲憊而嚴肅的臉。
“曹哥，咱不能就這麼幹等著捱打啊！”劉二愣子第一個按捺不住，拳頭砸在桌子上，震得茶碗亂響，“那幫畜生今晚肯定還來！依俺看，咱們組織人手，主動進山，找到它們的窩，端了它！”
他這話引起了不少年輕氣盛後生的附和。
“對！愣子哥說得對！咱們有槍，還怕幾條狼？”
“把它們老巢掏了，看它還怎麼囂張！”
曹大林沒有說話，目光投向一直沉默抽菸的曹德海。
曹德海吧嗒了兩口旱菸，緩緩吐出煙霧，搖了搖頭：“進山找狼窩？說得輕巧。那獨眼玩意兒精得跟鬼似的，它能讓你輕易找到老巢？就算找到了，林深草密，是它的地盤，咱們進去，跟睜眼瞎有啥區別？搞不好就得摺進去幾個人。”
老成持重的人們紛紛點頭，顯然更贊同曹德海的觀點。
“那咋整？難道就天天晚上這麼守著？人不累垮了？地裡的活、參園的活還幹不幹了？”有人提出了現實的擔憂。
曹大林等眾人議論稍停，才緩緩開口，聲音沉穩而清晰：“德海叔說得對，主動進山搜尋，風險太大，正中狼群下懷，它們就盼著咱們分散兵力，離開堅固的屯子。”他話鋒一轉，“但愣子說得也沒錯，咱們不能被動挨打。”
他站起身，走到牆上那張地圖前，手指點著草北屯的位置：“咱們的優勢是什麼？是咱們這經營了多年的屯子，是咱們熟悉的地形，是咱們團結的人心！狼群的優勢是什麼？是機動，是夜色，是偷襲。所以，咱們不能以己之短攻彼之長。咱們要做的，不是出去找它們，而是讓它們不敢來，來了也佔不到便宜！”
“以守為攻？”老會計扶了扶眼鏡，若有所思。
“對！以守為攻！”曹大林的手指在地圖上草北屯外圍劃了一個圈，“咱們要把咱草北屯，變成一個讓狼群無從下口的刺蝟！讓它們每一次試探，都付出代價，讓它們覺得這裡無利可圖，風險巨大，它們自然就會退走，或者去尋找更軟弱的獵物。”
他隨即下達了一系列具體而細緻的指令，這些指令遠遠超出了昨夜臨時應急的範疇，展現了他長遠的規劃和防禦思路：
“第一，加固外圍防線。愣子，你帶人，今天什麼都不幹，就去砍伐碗口粗的硬木，在屯子外圍，特別是靠近山林、容易被突破的方向，打下一排結實的木樁，樁與樁之間用粗鐵絲纏繞，形成一道結實的物理屏障。關鍵地段，木樁要埋深，上面削尖！”
“第二，擴大威懾區。德海叔，您老帶幾個熟悉老辦法的人，在木樁防線外圍，特別是狼群昨晚活動頻繁的區域，大量設定預警和阻礙裝置。不只是絆索和空罐頭，還要挖一些淺坑，裡面插上削尖的竹籤，用草葉虛掩；找些氣味強烈的草藥、硫磺，混合著野獸厭惡的植物，撒在防線外圍；把屯裡不用的破鐵鍋、爛犁頭都掛起來，風一吹叮噹響。”
“第三，最佳化照明和預警。合作社出錢，去買更多的煤油，製作更多、更亮的火把和松明子，今晚開始，在屯子四周每隔一段距離就設立固定的火把點，派人值守，確保沒有照明死角。同時，建立明確的鑼聲訊號，不同節奏代表不同方向和危險等級。”
“第四，鹿舍重點防護。吳炮，你帶人，給鹿舍再加高、加固柵欄，頂上要加裝帶刺的荊棘條。在鹿舍周圍，多設幾道絆索和鈴鐺。晚上值守鹿舍的人，增加到四個，兩明兩暗，輪班休息，確保時刻有人保持最高警惕。”
“第五，組建機動巡邏隊。我親自帶隊，挑選十名體力好、反應快的隊員，配備最好的武器和訊號工具，不在固定位置值守，而是在屯內主要通道和防線內側不間斷巡邏，隨時應對可能被突破的點。”
這一套組合拳下來，既有堅固的物理防禦，又有心理和感官上的威懾，還有靈活的機動力量，考慮得極其周全。眾人聽著，眼睛漸漸亮了起來，心中的慌亂和無力感被一種有序和信心所取代。
“可是，大林，”王奶奶忍不住開口，她更關心實際的生活，“這得費多少工夫啊？地裡的苞米該間苗了，參園裡的草也冒頭了……”
曹大林理解地點點頭：“奶奶，您的擔心我知道。所以，咱們要分工協作，提高效率。防禦工事是當務之急，全體青壯勞力優先完成。地裡的活，婦女和年紀稍大的叔伯們多辛苦點，咱們男人幹完防禦的活兒，晚上輪流值守，白天也抽空下地，咬咬牙，把這陣子熬過去！等狼群知道咱這兒是塊硬骨頭，啃不動，它們自然就去找別處了。”
安排妥當，草北屯立刻如同一個高效運轉的機器，全屯動員起來。男人們分成幾隊，有的跟著劉二愣子漫山遍野地尋找合適的硬木，砍伐、搬運、打樁、拉鐵絲，叮叮噹噹的敲打聲和號子聲響徹屯子周邊；有的跟著曹德海，在外圍佈置各種五花八門的“小玩意兒”，老人們一邊幹活，一邊給年輕人講解著哪個陷阱對付狼最有效，哪種氣味狼最討厭，將老一輩的智慧融入其中；吳炮手則帶著人，將合作社後院那個臨時鹿舍，幾乎改造成了一個小型堡壘。
曹大林也沒有閒著，他親自監督各項工作的進度和質量，檢查木樁埋得夠不夠深，鐵絲拉得夠不夠緊，陷阱佈置得夠不夠隱蔽。他甚至還抽空去看了看初雪，母鹿似乎也感受到了屯子裡不同尋常的緊張氣氛，顯得有些不安，但在曹大林輕柔的撫摸和熟悉的語調安撫下，漸漸平靜下來，繼續低頭咀嚼著鮮嫩的草料。
夕陽西下，當最後一根削尖的木樁被深深砸入土地，與鐵絲網共同構成一道猙獰的屏障時，草北屯的外圍防禦工事初步成型。屯子四周點燃了比昨夜多一倍的篝火和火把，跳動的火焰將新立的木樁和鐵絲網的影子拉得老長，如同張開了無數尖刺。空氣中瀰漫著松油燃燒的香氣和特意撒下的硫磺、艾草的古怪氣味。
夜幕如期降臨，如同墨汁浸透宣紙。屯子裡比昨夜更加安靜，但這種安靜之下，是一種引而不發的、高度戒備的力量。所有人都按照白天的部署，進入了各自的崗位。火光照耀下，男人們緊握著武器，眼神銳利地掃視著火光之外的黑暗。固定的崗哨，流動的巡邏隊，構成了立體的防禦網絡。
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