一頭黑熊，個頭不小，得有四五百斤，正晃晃悠悠地從林子裡走出來。它顯然是被槍聲和血腥味引來的。
“熊瞎子！”劉二愣子聲音發顫。
所有人都緊張起來，端起槍。獵狗也感覺到了危險，夾著尾巴，低聲嗚咽。
熊站在林子邊，看著他們，鼻子一聳一聳的，聞著空氣中的血腥味。它看見了雪地上的死豬，看見了人，但沒馬上過來，似乎在權衡。
“別開槍，”曹大林低聲說，“熊一般不主動攻擊人，除非惹了它。咱們慢慢往後退，把豬肉留下一些，給它。”
“給它？”王強不解，“咱們辛辛苦苦打的…”
“命重要還是肉重要？”曹大林打斷他，“熊要是發了狂，咱們這幾桿槍不夠看。”
他讓劉二愣子切下一大塊豬肉，扔在離熊不遠的雪地上。然後，八個人慢慢往溝外退，槍口對著熊，但沒瞄準。
熊看見了豬肉，慢慢走過來，聞了聞，開始吃。它吃得很香，發出“吧唧吧唧”的聲音。
趁熊吃東西，他們退出了山溝。回頭還能看見熊的身影，在雪地裡大快朵頤。
“好險，”吳炮手抹了把汗，“多少年沒碰見熊了。這玩意兒，現在少了，都躲進深山了。”
“是咱們的槍聲和血腥味把它引來的，”曹大林說，“往後圍獵，得注意，打完趕緊收拾，別留太久。”
他們抬著剩下的豬肉，加快腳步往回走。獵狗還在警惕地回頭望，顯然也怕熊。
走到半路，天開始下雪了。先是細小的雪粒子，打在臉上生疼；接著，雪片子大起來，密密實實的，很快就蓋住了來時的腳印。
“這場雪不小，”吳炮手望著天，“得趕緊走，要不該迷路了。”
雪越下越大，能見度越來越低。走了約莫二里地，曹大林忽然停下——前面是岔路口，該往哪邊走？
雪把所有的路標都蓋住了，分不清方向。
“糟了，”劉二愣子說，“迷路了。”
曹大林讓大家都別慌。他掏出指南針——軍用的，防水防震。指標晃了晃，指向南。
“往南走，”他說，“草北屯在南邊。”
但雪太大了，指南針只能指方向，不能指路。他們只能憑感覺，深一腳淺一腳地在雪地裡走。
走了約莫一個時辰，還沒走出林子。天快黑了，雪還在下。
“歇會兒吧，”吳炮手喘著氣，“我走不動了。”
他們找了棵大樹，在樹下躲雪。曹大林點起一堆火，取暖，也為了驅趕野獸。火苗在風雪裡搖曳，隨時可能滅。
“今晚可能得在山裡過夜了，”曹大林看著天，“這雪，一時半會兒停不了。”
年輕人有點慌。趙小軍問：“曹叔，咱們不會…凍死在山裡吧？”
“不會，”曹大林很鎮定，“有火，有槍，有肉，凍不死。等雪停了，天亮就能找到路。”
他讓大家把豬肉割下一些，在火上烤。肉香飄出來，驅散了些恐懼。
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