天剛矇矇亮，斜仁柱裡就飄出了松木燃燒的香味。莫日根老人已經起來了，正用一根細棍撥弄著火堆，火星子噼啪作響。
曹大林睜開眼，藉著透進來的微光，看見老人佝僂的背影在火光中晃動。他輕輕起身，怕吵醒其他人——吳炮手還在打鼾，劉二愣子蜷在獸皮裡像個孩子，曲小梅和楊帆擠在角落，李幹事裹著大衣睡得正香。
“醒了？”莫日根頭也不回，用生硬的漢語說。老人的耳朵靈得像鹿。
“醒了。”曹大林湊過去，在火堆旁坐下。早晨的山林很涼，撥出的氣都是白的。
莫日根從懷裡掏出個樺皮盒子，開啟，裡面是些黑乎乎的膏狀物。他用手指挖了一點，抹在曹大林的手背、脖子上。“防蚊，”他說，“山裡蚊子兇。”
膏藥有股怪味，像松脂混合著草藥。曹大林抹勻了，果然，那種癢癢的、蚊子圍著轉的感覺輕了不少。
“好東西，”曹大林說，“能教我們做嗎？”
莫日根點點頭，又搖搖頭：“秋天，採‘安嘎拉’（一種草），熬。現在，沒有。”
兩人正說著，其他人陸續醒了。劉二愣子揉著眼睛坐起來：“曹哥，莫日根爺爺，早啊。”
莫日根站起身，走到斜仁柱外。清晨的山林霧氣繚繞，遠處的山尖在霧裡若隱若現。老人深吸一口氣，閉上眼睛，像是在聽什麼。
曹大林跟出去，也學著聽。林子裡很靜，只有風聲、鳥叫，還有…遠處隱約的鹿鳴？
“鹿，”莫日根睜開眼睛，“在喝水。”
曹大林仔細聽，果然，東邊傳來輕微的“嘩啦”水聲，夾雜著鹿特有的、輕柔的鼻息聲。
“今天，”莫日根轉身對大家說，“教你們，鄂倫春打鹿。”
吃過簡單的早飯——熱湯泡餅子，莫日根開始準備工具。他從斜仁柱裡拿出幾樣東西：一個樺樹皮做的筒狀物，一頭細一頭粗；一把小刀；一團鹿筋線。
“這是‘鹿哨’，”莫日根舉起那個樺皮筒，“學母鹿叫，引公鹿。”
曹大林接過來看。鹿哨做工精細，樺樹皮捲成筒，用松膠粘合，細的那頭有個小孔，能吹出聲音。
莫日根把鹿哨含在嘴裡，鼓起腮幫子吹。“嗚——嗚——”聲音低沉，婉轉，真像母鹿在呼喚。
“神了！”劉二愣子瞪大眼睛。
莫日根放下鹿哨，又開始擺弄那把“別拉彈克”槍。這槍曹大林昨晚就注意到了，老式前裝槍，槍管長，木託磨得發亮，槍身上刻著花紋。
“這槍，”莫日根撫摸著槍管，“我爺爺的爺爺傳下來的。打鹿，一槍。”
他演示裝彈過程：先從鹿皮袋裡倒出黑火藥，用個小銅勺量好分量，倒進槍管；然後用根通條把火藥壓實；再放入鉛彈——不是圓彈，是長條形的，莫日根說是他自己鑄的，“打得遠，打得準”；最後在擊發處放點火藥。
整個過程慢，但穩。莫日根的手很穩，一點不抖。
“試試？”莫日根把槍遞給曹大林。
曹大林接過槍，沉，比五六式沉得多。他學著莫日根的樣子，裝藥，壓實，放彈…手生，用了三分鐘才裝好。
“慢，”莫日根搖頭，“鹿跑了。”
曹大林汗顏。在長白山，他們用五六式半自動，推彈上膛不過兩秒。這老槍，太慢了。
“但是，”莫日根又說，“準。”
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