四月二日，農曆三月十一，清明前夕。大興安嶺阿爾山林區深處的積雪開始變軟，向陽坡上露出了斑駁的黑土地。曹大林一行在阿什庫獵民點短暫休整後，繼續向北深入，前往阿爾山林業局規劃的新獵場進行實地勘察。
凌晨四點半，天還未亮，阿爾山林場招待所的房間已亮起燈光。曹大林披著棉襖坐在桌邊，就著煤油燈的光，仔細研究一張手繪的獵場地形圖。這是昨晚林業局技術員送來的，用藍色鉛筆勾勒出山脊線，紅色虛線標出獸道，黑色圓點標記著水源地。
“曹主任，您又一宿沒睡？”趙強揉著眼睛從隔壁床坐起來。
“睡了三個鐘頭，夠了。”曹大林頭也不抬，“你看這圖，獵場核心區在這片混交林，東西寬八里，南北長十二里，中間這條山溪是主要水源。按林業局的說法，這裡至少有三十頭罕達犴，還有棕熊、猞猁、紫貂……”
孫小虎也醒了，湊過來看：“面積不小啊，相當於咱們草北屯北山獵場的兩倍。”
“所以咱們得好好勘察，”曹大林用鉛筆在圖上畫了幾個圈，“今天重點看這幾個區域：東溝的罕達犴棲息地、西坡的棕熊活動區、還有中間這條獸道交匯點。”
門外傳來腳步聲，吳炮手推門進來，老人已經穿戴整齊，肩上挎著阿什庫送的那杆傳統弓：“都起了？阿什庫的兒子託亞來了，說帶咱們進山。”
託亞等在招待所院裡，這個四十出頭的鄂溫克漢子今天換上了一身半新不舊的軍大衣，腳蹬鹿皮靴，揹著一杆五六式步槍——看來鄂溫克獵人也開始用現代武器了。
“曹主任，吳大叔，”託亞操著帶口音的漢語，“我爹說了，讓我帶你們好好看看阿爾山的獵場。今天先去東溝，那裡罕達犴多。”
一行人簡單吃了早飯——玉米麵糊糊、鹹菜疙瘩、昨晚剩下的烤餅。六點整，天剛矇矇亮，他們踩著咯吱作響的積雪出發了。
託亞走在最前面，他的步伐很特別，腳掌先著地，然後整個腳掌平踩下去，幾乎沒有聲音。曹大林仔細觀察，發現託亞走路時膝蓋微彎，身體前傾，這樣既能保持平衡，又能隨時應對突發情況。
“託亞兄弟，你這走路有講究吧？”曹大林問。
託亞回頭笑了笑：“我爹教的。在山裡走路，不能‘咚咚咚’地砸地，那會把動物嚇跑。要像貓一樣，輕，穩。特別是現在雪開始化了，底下有冰，走重了容易滑倒。”
走了約莫三里地，進入一片落葉松和樟子松的混交林。這裡的雪明顯薄了，有些地方露出了去年的枯草。託亞突然停下，蹲下身，指著雪地上幾處凌亂的痕跡：“昨晚有情況。”
曹大林湊近看，雪地上有拖拽的痕跡，還有散落的毛髮和幾點暗褐色的血跡。
“狼捕食，”託亞判斷，“看這爪印，是狼群，至少五隻。捕的是……狍子。看這血跡的噴濺方向，狍子是在逃跑時被撲倒的。”
他順著痕跡走了十幾米，在一叢灌木後找到了殘骸——一隻成年狍子的骨架，肉被吃得乾乾淨淨，只剩頭和四條腿骨。頭骨上兩個眼窩空洞洞的，積雪染成了粉紅色。
“吃得很乾淨，”託亞翻看著殘骸，“狼群餓了一冬天，開春第一頓大餐。這隻狍子不小，得有六十斤，夠五隻狼吃一頓。”
吳炮手蹲下檢查狍子頭骨：“看這牙印，咬在脖子上，一擊斃命。是頭狼乾的，經驗老到。”
孫小虎趕緊拍照，在記錄本上寫：“四月二日晨，東溝混交林，發現狼群捕食狍子現場。捕食時間約在昨夜，狼群數量五隻以上，捕獵手法專業。”
“狼多了是好事還是壞事？”趙強問。
“看怎麼說，”曹大林想了想，“狼是頂級捕食者，能控制食草動物數量，對生態平衡有好處。但太多了，也會威脅到其他動物，甚至可能襲擊牲畜。關鍵還是平衡。”
託亞點頭：“我們鄂溫克人管狼叫‘山神的狗’，不隨便打。但要是狼群太大了，也會適當打幾隻。山裡的規矩，就是什麼都不能太多，什麼都不能太少。”
繼續前進。八點左右，他們來到了東溝的核心區——一片開闊的山谷，谷底是一條未完全解凍的小溪，兩岸是茂密的灌木和零星的樺樹。這裡向陽，雪化得快，已經能看到星星點點的綠色——那是頂破積雪冒頭的冰凌花和婆婆丁。
託亞示意大家隱蔽。他們趴在一道土坎後，用望遠鏡觀察谷地。
“看那兒，”託亞壓低聲音，“十一點方向，小溪拐彎處。”
曹大林調整望遠鏡焦距，鏡頭裡出現了一頭巨大的罕達犴！它正低頭在溪邊喝水，寬大的鹿角像兩棵枯樹，在晨光中泛著暗褐色的光澤。這頭比前幾天見到的那頭還要大，肩高足有一米七，體重估計超過六百斤。
“好傢伙，”吳炮手咂咂嘴，“這傢伙，得是罕達犴裡的爺爺輩了。”
”。面後叢木灌那看“，邊左指指亞託”，頭一止不“
。西張東地奇好則鹿小，周四察觀地惕警鹿母。崽的大半頭一和犴達罕母頭一是——頭鹿個兩出探又後叢木灌，然果
”。打能不，元單庭家的樣這。了孕懷又能可鹿母，過剛節季配的犴達罕是在現。崽的生年去、鹿母、鹿公“，說亞託”，口三家一“
。張地惕警頭抬時不，食覓邊溪在鹿小著帶鹿母。音聲的”嚓咔嚓咔“出發，枝的樹柳食啃始開，水了飽喝鹿公。鐘分十二了察觀地靜靜們他
！麼什了到聽它——著轉朵耳，頭起昂，食進了止停鹿公，然突
。崽和鹿母有沒，鹿公年是都，頭五是次這！了現出犴達罕群一又，著接，響聲的”沙沙“來傳頭一另谷山從，後鐘秒幾。了輕放都吸呼連，不一家大意示刻立亞託
”。的打以可是些這。群小結會，鹿公的偶配到找沒節季配“，說聲氣用亞託”，群漢單“
。的各吃各，擾打不互犴達罕群兩。水喝邊溪一另在，離距持保是而，近靠有沒們它但，庭家的來先了現發也然顯鹿公頭五的來後
。高當相度。崽頭一上加，犴達罕年頭八有至裡谷山個這，數了數林大曹
。亞託問他”？多麼這犴達罕兒這麼什為“
”。條枝，皮樹。的吃犴達罕是都，樹楊、樹樺、樹柳——樹些這圍周看你，三第；喝水有，底到凍不天冬溪小條這，二第；綠先草天春，向谷山這，一第“，點指手亞託”，因原個三“
。部質木的生生白出，了啃被乎幾皮樹的下以米一地離，樹柳是別特，過啃被都皮樹多很，樹的裡谷山，然果，看細仔林大曹
”。不的真量數犴達罕的兒這明說，樣這啃被樹，看你以所。皮樹斤十二吃能天一，犴達罕年頭一。味甜有，吃好最皮樹柳“，釋解亞託”，皮樹吃要主天冬犴達罕“
”。個年頭八於不區心核：計估量數。存共群鹿公單與元單庭家：構結群種。林混楊樺柳、流溪凍不、谷山向：徵特地息棲“：著錄記地快飛虎小孫
。來出拔裡雪深從把要都步一走每，了走難更路。米一過超雪積的方地些有，厚很還雪，背坡西。區活熊棕的坡西向轉，谷山出退悄悄們他，犴達罕完察觀
。跡痕的墊掌有還面後，晰清印趾個五，大掌手個兩的人年有——印掌的大巨個一上地雪著指他次這。下停次再亞託，時小半個一約了走
”。午下天昨……間時，的走上山往是，向方的印掌這看。斤百四至重，深很印掌。熊公大頭是，米釐二十二寬掌前“，量測下蹲亞託”，熊“
。健穩伐步，慢得走熊明說，米一約隔間印掌個每，延裡地雪在印掌
。試躍躍強趙”？嗎跟能“
”。險危很，了上撞一萬但，開避會般一它，了多人們咱。躁暴氣脾，天冬一了熊的天春。要不好最“：頭搖亞託
。糞熊有還、）地領記標（痕抓的上幹樹、）吃子蟲找（木倒的開熊被：跡痕他其的熊別識家大教他
”。飽吃沒，食找在還它明說這。子兔隻是能可……和子松了吃它，分看。糞熊是這“，髮和殼子松的化消未多很有裡便糞，便糞堆一著指亞託”，個這看“
”。常正能才月個半過得。子肚拉都麼什吃，復恢沒還胃腸，出剛熊。的稀，形不便糞“：糞熊撥了撥枝樹用手炮吳
。問林大曹”？機時好的熊獵是不在現那“
”。候時的眠冬備準，了吃熊，天秋等得也打要。去不過裡心，打再們咱，的天冬一了。道人不……來三；險危，壞氣脾來二；水油多沒，瘦熊來一“，說亞託”，好不“
。得理安心得吃人讓也，嚴尊有得死讓——理倫的形獵狩久長是，善偽是不這。條一這”瘦打不“有實確，裡矩規的人獵。然為以深林大曹
。茶針松著煮，子缸鐵著架上堆火。吃水雪著就家大，）包麵式俄種一（列和鹿的乾風塊幾出拿裡包從亞託。息休火生風背在們他，午中
”？嗎矩規的別特麼什有，熊獵人克溫鄂們你“，問邊吃邊林大曹”，弟兄亞託“
”。恕寬的熊求請，牲犧的熊謝，式儀行舉要，了死打熊，四第；命斃槍一證保，大要徑口——’槍熊‘的門專用須必熊獵，三第；意同得徵，神山祭要前熊獵，二第；熊母的崽帶獵能不，一第。多很矩規，有“：說地真認，茶口了喝亞託
”？式儀“
”’。家人好個生託年明，吧去裡那神山回魂靈的你。了埋們我骨，了用們我皮，了吃們我的你。的來們我讓神山是，你殺要們我是不，啊熊‘：說，酒敬熊給，放擺東朝頭熊把要們我“，頭點亞託”，對“
”’。胎人換掉皮，來年明了去年今。菜道一間是你，怪別你生畜生畜‘：句幾叨念要，獵大了到打。法說的似類有也人獵老族漢們我“：慨手炮吳
”。人獵的正真是才這。然自恩，獵重敬“，說林大曹”，理個一是都“
。路之經必的徙遷，置位鍵關的場獵是這——點匯道視檢點重午下。察勘續繼後飯
。谷河的外山往通，延南向條一，）道猁猞或狼是測推（來山北從條一，）道熊（來坡西從條一，）道犴達罕（來東從條一：叉裡這在道的顯明條四，地空間林的坦平對相片一在點匯
