李陽眼睜睜看著捕蠅草的小葉一片片焦黑，最後化作灰燼，只留下那顆剛發芽的嫩芽，在紅光中輕輕顫動。他握緊拳頭，將體內所有的植生能量注入藤母主藤，銀白色的星紋重新亮起，與紅光交織在一起。
“食塵獸！”他對著下方大喊，“咬斷藤母的根部！快！”
食塵獸們像是接到了命令，瘋了一樣衝向藤母的根部，用鋒利的牙齒啃咬著黑色的觸鬚。觸鬚被啃斷後，藤母的主藤劇烈抖動，黑色的汁液開始消退，銀白色的汁液重新流淌。
黑袍人發出不甘的怒吼，身體漸漸化作暗影，鑽進巖壁的裂縫裡消失了。卵鞘網徹底炸開，露出裡面的核心——一塊刻著星圖的石板，和之前在蝕時洞發現的一模一樣。
李陽癱坐在藤母主藤上，看著下方漸漸恢復平靜的洞口，心裡像被掏空了一塊。捕蠅草的嫩芽還在紅光的餘波裡顫動，像個孤獨的哨兵。
“李陽哥！”小林的聲音從通訊器裡傳來，帶著哭腔，“它……它又留下了種子！在我手裡！”
李陽低頭，看見小林攤開的手掌裡，躺著顆晶瑩的種子，在陽光下泛著七彩的光。他突然明白，有些守護是刻在基因裡的，就像捕蠅草，就像穿維藤，就像眼前的藤母。
東方嘉木和趙山河爬上頂端，看著恢復銀白色的藤母，誰都沒說話。他們知道，黑袍人跑了，虛空之主的觸鬚還在，這場戰鬥遠沒結束。
但李陽卻笑了笑，從懷裡摸出個小小的布袋，裡面裝著鎮魂木的木屑——是小蒲塞給小林的，此刻正散發著淡淡的金光。他將木屑撒在藤母的根部，木屑接觸到銀白色的汁液，竟長出了細小的根鬚。
“它會好起來的。”他輕聲說，像是在對藤母說，又像是在對自己說，“我們也一樣。”
陽光穿透雲層，照在藤母的主藤上，星紋在陽光下流淌，像條通往未來的路。遠處的溪水流淌著，食塵獸們在溪邊嬉戲，小林手裡的種子閃著光，一切都在慢慢恢復生機。
但所有人都知道，這絕不是結束。黑袍人還在暗處，虛空之主的威脅還在，神之領域的祭壇也沒被摧毀。他們要走的路，還很長很長。
李陽站起身，拍了拍身上的泥土，朝著眾人伸出手。東方嘉木和趙山河握住他的手，小林也把手放上來，四顆手疊在一起，掌心的溫度透過手套傳遞著，像團永不熄滅的火。
他們還有很多事要做——要淨化古藤谷的土壤，要修復藤母的根鬚，要找到黑袍人的蹤跡，還要……種下捕蠅草的新種子。
但只要他們還在一起，只要這些植物還在生長，就總有希望。
這場戰鬥，還在繼續。
藤母主藤上的星紋重新流轉時，李陽才發現掌心被木屑劃出了道血痕，血珠滴在銀白色的汁液裡，竟暈開一圈淡紅的漣漪。小林舉著那顆七彩種子跑過來，種子在她手心裡輕輕跳動，像顆小小的心臟。
“它剛才亮了一下，”小林的聲音還帶著哭腔，指尖沾著捕蠅草燃燒後的灰燼，“好像在說‘別難過’。”
李陽接過種子，指尖的血痕恰好蹭在種皮上，種子突然裂開道細縫，冒出根銀白色的芽尖——竟是穿維藤的嫩芽。東方嘉木湊過來細看，眉頭微微挑起：“它把捕蠅草的生機和穿維藤的基因融在一起了。”
趙山河蹲在藤母的斷根處，用砍刀撬開塊碎石，底下的土壤泛著黑紫色，還在微微蠕動。“這土被虛空能量汙染透了，”他往土裡撒了把淨化粉，粉末接觸到土壤立刻冒起白煙，“至少得換三層土才能種活東西。”
小林突然指著溪谷下游，那裡的水面泛著層銀光，食塵獸們正拖著團黑色的東西往這邊遊。“它們好像找到什麼了！”她剛要跑過去，就被李陽拉住——水面的銀光裡混著絲暗紅色，是虛空幼蟲的血。
“我去看看。”東方嘉木拎起能量槍，靴底的星紋亮起，沿著巖壁滑下去。溪水沒過他的膝蓋時，那些銀光突然炸開，無數細小的鱗片騰空而起，在陽光下拼成張臉——黑袍人的銀面具。
“有意思。”東方嘉木扣動扳機，能量束擊中面具，鱗片應聲碎裂，卻在落地前重組，化作群銀色的飛蟲，嗡嗡地朝著藤母的方向衝來。他立刻對著通訊器大喊：“是虛空擬態蟲！會寄生在植物裡！”
李陽拽著小林往藤母頂端爬，剛抓住根垂落的側枝，就看見飛蟲落在主藤上，銀白的樹皮瞬間鼓起一個個小包。他摸出腰間的短刀，刀身裹著穿維藤的汁液，劈下去時，小包裡湧出墨綠色的黏液，濺在刀面上滋滋作響。
“用藤母的汁液！”趙山河在下方大喊，他正用鐵皮箱擋著飛蟲的圍攻，箱壁上已經爬滿了細小的蟲洞，“把汁液抹在刀上！”
小林急得直跺腳，手裡的種子突然迸出道光，嫩芽迅速拉長，纏住根側枝，將藤母的汁液引了過來。李陽蘸著汁液揮刀，飛蟲觸到銀白色的液滴便化作青煙，可更多的飛蟲還在從溪谷裡湧出來，像片不斷蔓延的銀霧。
“它們在怕食塵獸！”小林突然發現，飛蟲避開食塵獸拖來的黑色東西，那東西在陽光下漸漸展開，竟是張殘破的網，網上纏著塊繡著星圖的布料——和石板上的星紋一模一樣。
李陽突然想起黑袍人卵鞘裡的星圖石板，那些飛蟲恐怕是在守護什麼。他衝趙山河喊：“把網扔過來！”趙山河會意，抓起網團用力擲向藤母，飛蟲果然瘋了似的撲向網團，瞬間把網裹成個銀色的球。
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