回到通玄司時，晨霧剛漫過訓練場的鐵絲網，把晾曬的能量劑瓶子暈成模糊的綠點。小蒲舉著個竹篩子從食堂跑出來，篩子裡的蟹黃包子冒著熱氣，油星子滴在青磚地上，洇出小小的黃圈。
“李陽哥！”她把篩子往石桌上一放，眼睛先落在李陽纏著紗布的手上，紗布邊緣露出點白色的花瓣，“這花怎麼長手上了？醫療部的張醫生說要給你截肢呢！”
“別聽他嚇唬人。”李陽坐下時，手掌的花瓣輕輕顫動，像是在打招呼，“藤母的能量在修復經脈，這花是好東西，能預警虛空能量。”他拿起個包子，剛咬一口就皺起眉，“鹽放多了。”
小蒲臉一紅，拽著小林往醫療室跑：“快去看看張醫生有沒有偷偷給你配苦藥！我去讓王叔重蒸一籠！”
趙山河啃著包子湊過來，嘴裡的油沫濺在李陽的紗布上：“技術部拆了那金屬球，說裡面藏著深礦計劃的最終報告，你猜怎麼著？黑袍人是你親叔！”
李陽手裡的包子差點掉地上：“你說什麼？”
“報告裡有照片，”趙山河抹了把嘴，從口袋裡掏出張泛黃的紙，上面的年輕男人抱著個嬰兒，眉眼和李陽像一個模子刻出來的，“他叫李默，當年是深礦計劃的首席研究員，你出生時他還在實驗日誌裡寫‘吾侄當如藤，韌而不折’。”
東方嘉木端著杯熱茶走過來，杯壁上凝著水珠：“他不是想害你，是想讓你繼承共生體的力量。深礦計劃的最後階段，虛空能量失控，他把自己的意識移植到共生體裡，才保住了核心資料，這些年一直在找能駕馭這股力量的人。”
李陽捏著照片的指尖泛白，照片邊緣的摺痕裡還沾著點磁晶粉末。他突然想起黑袍人最後透明的臉，想起那句“迴歸地脈是唯一的歸宿”，喉嚨像被什麼堵住了。
“地下三層的能量核心怎麼樣了？”他轉移話題，指尖的花瓣突然亮了亮，指向通玄司的西北方向——那裡是古籍館，藏著通玄司建司以來的所有卷宗。
“正用鎮魂木的汁液淨化，”東方嘉木喝了口茶，“但技術部說核心的能量頻率變了，和藤母的星紋完全同步，像是……活過來了。”
小林抱著本線裝書從古籍館跑出來，書頁被風掀得嘩嘩響：“李陽哥！你快看這個！”書裡夾著張手繪的地圖，標註著通玄司的十八處能量節點，其中一處被紅筆圈住，旁邊寫著“共生體覺醒之地”，落款是李默的名字。
李陽的目光落在紅圈處——是後山的竹林，他小時候經常在那裡爬樹掏鳥窩，手腕被竹枝劃破時，總會有不知名的藤蔓纏上來止血。原來從那時起，共生體的力量就已經在覺醒。
“他一直在引導你。”東方嘉木的指尖劃過地圖上的紅圈，“黑袍人每次出現都在你能量波動最強的時候，古藤谷的星圖、礦區的金屬球……都是在教你掌控力量。”
趙山河突然一拍大腿：“難怪他總在關鍵時刻放水！古藤谷那次，他明明能引爆火山，偏等你種下蠅維藤才動手！”
李陽站起身，手掌的花瓣指向後山：“去竹林看看。”
竹林的晨露還沒幹，沾在竹葉上像串水晶。李陽走到最粗的那棵楠木前，樹幹上果然有個不起眼的凹槽，形狀和他手掌的輪廓一模一樣。他把手掌按上去，凹槽裡的紋路突然亮起，與花瓣的光芒呼應，楠木的樹皮緩緩裂開，露出個暗格。
暗格裡放著個青銅盒子，開啟的瞬間，一股熟悉的氣息湧出來——是世界樹的眼淚，和黑袍人用過的那瓶一模一樣。盒子底層鋪著張紙，是李默的字跡：“吾侄親啟：當你看到這封信時，我已與地脈共生。虛空之主的核心藏在神之領域的‘星隕臺’，需用共生體的血液啟用藤母的種子，方能徹底封印。切記，莫要被仇恨矇蔽，植物的共生從不是吞噬，而是守護。”
紙的末尾畫著株奇怪的植物，一半是藤，一半是草，葉片上的星紋與蠅維藤一模一樣。
“他早就計劃好了。”小林的手指輕輕撫過圖畫，“連蠅維藤的樣子都畫出來了。”
李陽握緊青銅盒子，世界樹的眼淚在掌心微微發燙。他突然明白黑袍人為什麼要一次次挑釁，為什麼要暴露星隕臺的位置——他在逼自己成長，逼自己接受共生體的身份，逼自己成為能封印虛空之主的人。
“準備一下，去星隕臺。”李陽把盒子放進揹包，手掌的花瓣突然劇烈閃爍，指向通玄司的上空——那裡的雲層正在旋轉，形成個巨大的漩渦，漩渦中心泛著暗紅色的光。
“是神之領域的祭壇！”東方嘉木抬頭望天，“他們在提前喚醒虛空之主！”
通玄司的警報聲突然響起，尖銳的鳴笛聲刺破晨霧。趙山河的通訊器裡傳來技術部的嘶吼：“西北方向出現空間裂縫！無數虛空幼蟲正在湧入！能量核心的防護罩快撐不住了！”
李陽轉身往能量核心室跑，竹林的地面突然震動起來，無數根銀白色的藤蔓從土裡鑽出，順著他的腳踝往上爬，與手掌的花瓣連成一片。他能感覺到藤母的意識正在與自己融合，從地脈深處傳來的力量順著藤蔓流遍全身，像溫暖的潮水。
“李陽！”東方嘉木追上來，手裡舉著能量槍，“核心室的防護罩只能撐半小時！”
能量核心室裡，技術員們正用鎮魂木的木屑修補防護罩，黑色的裂縫在防護罩上蔓延，幼蟲的尖嘯聲透過裂縫傳進來，聽得人頭皮發麻。小蒲抱著堆能量劑跑過來，懷裡的爬山虎藤蔓突然瘋長，纏住根即將斷裂的防護柱。
“王叔說這玩意兒能臨時加固！”她把能量劑塞進李陽手裡，藤蔓上的吸盤正在慢慢修復防護柱的裂縫，“我在古籍裡看到過，爬山虎能吸收虛空能量！”
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