魏安家的院子並不寬敞，角落堆著幾捆柴。
還有幾套撈魚的工具，網兜鬆垮，魚叉柄上蒙著薄灰，顯是許久未動。
琳琅的目光快速掃過，心中有數。
家裡沒有別人，大概是覺得男女有別，魏安也沒讓她進屋。
端來的粗瓷茶具，擱在院中石桌，又搬來兩把小椅子，椅面磨得光滑，木料紋理歪扭，做工算不得精巧。
見琳琅看著椅子，魏安手抵著椅沿，神色稍顯侷促。
“這椅子是家父親手做的，他以前是木匠，就做些小傢俱，挑去市集賣，勉強維持生計。”
琳琅彎腰坐下，點頭：“有門手藝不錯，養家餬口，挺好的。”
她抬眼看魏安身上：“你們家，就你們父子二人？”
“是。”魏安也坐下，“母親走得早，我和家父一起生活。”
琳琅上下打量他，唇角彎起一抹笑：“看你談吐不俗，文質彬彬，該是個讀書人吧？”
魏安垂眸，神色似有幾分尷尬：“慚愧，在下的確讀過幾年書，只是資質平庸，沒什麼長進。”
琳琅身子往前湊了湊，手肘抵著石桌，聲音壓得輕，帶著幾分真切的欣賞：“讀書人好，讀書人知書達禮，心思細，我就喜歡和讀書人打交道。
可惜，我天生靜不下心，書本讀不進，反倒偏愛舞刀弄槍，不過，我對讀書人總是另眼相看。”
她說著抬手，去拿茶盞，指尖似無意，掠過魏安的手背。
魏安頭垂得更低，耳朵紅得快要滴血，搭在石桌邊緣的手，悄然蜷縮，用力捏緊。
他竟不知該如何接話，只訥訥應了一聲。
院外的牆根暗處，顏如玉和霍長鶴靜立，院中的每一句對話，都清晰落進二人耳中。
霍長鶴聲音壓得極低：“有沒有覺得，他說的話，有些奇怪。”
顏如玉側頭看他，眉梢微挑，眼底帶著幾分好奇：“怎麼說？”
霍長鶴略一停頓，沉吟道：“他說他父親以前是木匠，做些小傢俱，維持生計。
維持生計倥，讀書呢？
讀書從不是尋常花費，別說經年累月的私塾束脩，單是文房四寶，就不是普通人家能輕鬆承擔的。”
顏如玉眸光微動，深以為然。
別的不說，霍長衡和小沁香入私塾，時間不長，花費不少。
“你說得是，霍長衡和小沁香兩個孩子，入的只是普通私塾，一年的束脩就抵得上普通人家半年的吃喝用度，逢年過節還要給先生備禮。
霍長旭開的文房四寶鋪，最便宜的徽墨也要五文錢一塊，好的宣紙更是論兩賣。
尋常人家的孩子，連一支好毛筆都捨不得買，更別說長年累月讀書。”
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