小娃聽到動靜，也從屋裡顛顛跑了出來，睡足了精神頭十足，眼睛亮晶晶的，一下子就盯上了石桌上翠綠鮮嫩的茴香。
“爹爹！這是茴香嗎？要做香香的茴香餅嗎？”小娃仰著小臉，滿眼期待，小手忍不住輕輕碰了碰茴香的嫩葉，鼻尖湊上去聞了聞，立刻開心地拍手，“好香呀！我要吃茴香餅！”
“饞小鬼頭，就知道吃。”周安笑著捏了捏她的小臉，語氣寵溺，“放心，你寧姨這就給你做，保準外酥裡軟，香氣撲鼻。”
姜寧看著新鮮水嫩的茴香，也十分滿意：“確實好，比往年採的還要嫩，做餅最合適不過了。我先把茴香擇洗乾淨，你歇會兒，喝口水緩一緩。”
周安點點頭，一路上山下山雖不算勞累，卻也出了些薄汗。他坐在院中的石凳上，喝了幾口涼白開，看著姜寧帶著小娃一起打理茴香。
母女倆一個細心擇去老梗雜草，一個蹲在旁邊幫忙撿拾掉落的嫩葉，小娃手腳笨拙卻格外認真，小小的身影忙前忙後，時不時還拿起一根茴香葉放在鼻子底下聞一聞，一臉滿足。
陽光暖暖地灑落在小院裡，灑在三人身上，歲月靜好，溫柔綿長。
姜寧手腳麻利，很快就把茴香擇揀完畢，拿到水井邊反覆清洗。山泉水清冽甘甜，一遍遍沖洗過後，茴香上的露水與塵土盡數洗淨，翠綠的葉子愈發鮮亮，濃郁的香味越發明顯。
洗淨後的茴香瀝乾水分，放在案板上，姜寧拿起菜刀細細切碎。刀刃落在木質案板上，篤篤篤的節奏均勻好聽，細碎的茴香末慢慢堆積起來，清香隨著動作不斷散開，整個小院都飄滿了誘人的香氣。
和麵是做茴香餅最關鍵的一步。
姜寧往瓷盆裡舀上適量麵粉，加入溫水一點點調和，一邊加水一邊用筷子攪拌，攪成均勻的面絮之後，再下手反覆揉搓。她的手輕柔又有力，揉出來的麵糰光滑細膩，軟硬適中，蓋上乾淨的粗布靜置醒面，靜置片刻麵餅才會柔軟勁道，口感更好。
趁著醒面的功夫，她開始調變茴香餡料。
切得細碎的茴香放入大碗中，淋上少許自家熬製的菜籽油拌勻，鎖住水分，再撒上適量細鹽，一點點花椒麵提味。山裡條件有限，沒有過多花哨的調料，簡簡單單的原味，反而更能凸顯茴香本身的鮮香。
若是平日裡，還能打上雞蛋、加點肉末，如今物資匱乏，便素餡足矣，但即便如此，新鮮野生茴香的香氣，也足以讓人食慾大開。
餡料調好，麵糰也醒發得剛剛好。
姜寧把麵糰分成一個個大小均勻的小面劑，拿在手裡揉圓按扁，用擀麵杖擀成薄薄的圓麵皮，舀上足量的茴香餡料，輕輕捏合邊緣，再用手掌按壓平整，一個個圓潤飽滿的茴香餅生胚就做好了，整齊擺放在案板上，綠油油的餡料隱約透出，看著就讓人期待。
小娃一直守在旁邊，目不轉睛地看著，口水都快要流下來，時不時小聲追問：“寧姨，什麼時候才能吃呀？我都等不及啦。”
