門還沒推開，屋裡就傳來秦淮如壓低了嗓音的責備聲，“你是不是瘋了？這麼大聲教訓孩子，整個院子的人都聽見了！”
何雨柱不等她說完，手一把將門推開，門栓撞牆，發出“哐”的一聲悶響，秦淮如嚇了一跳，手裡拎著水壺的動作一頓，眼神慌亂地看向他。
“你還有臉替他說話？”他冷冷地望著她，聲音低沉得幾乎像滾雷，“你是不是以為我不知道他在背後幹了多少事？狗不是活物？欺負狗就不是事？”
“我沒那意思……”秦淮如聲音低了下來，眼神中多了一點怯意，她心裡也知道棒梗的行徑不對，可說到底，她還是想護孩子，哪怕這個孩子真的錯得離譜。
“你沒那意思？”何雨柱冷笑，“那你聽聽，你家兒子剛剛在院裡怎麼說的。他說‘再扔塊石頭，看狗怕不怕’。你教出來的好兒子，竟拿恐嚇當成樂趣？”
秦淮如臉上的血色褪得乾淨，張了張嘴，想解釋，卻又說不出話來。她知道棒梗心裡對何雨柱養那狗早有怨氣，因為從狗進了這院起，何雨柱就分了心，連以前偶爾帶回點吃食也少了。
“你這是在管孩子，還是在縱著他墮下去？”何雨柱緊盯著她的眼睛，“你別以為我今天這麼說是看你秦淮如的面子——你若真護不住他，我就替你教。”
秦淮如眼圈紅了，卻強撐著不讓眼淚掉下來。她的心裡翻江倒海，一面是兒子，一面是何雨柱，她不知道自己還能往哪兒站，站哪邊都不是人。
“你到底想怎麼樣？”她聲音啞了，低低問著，像是忍到了極限的繃帶，終於勒出血痕。
“我要怎麼樣？”何雨柱眯起眼睛，眼中透出鋒利，“我要讓他知道，這院子不是他撒野的地方，不是誰都能慣著他。你不想動手，那就由我來。你別攔我。”
秦淮如終於忍不住，撲過來拉住他的胳膊，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，“柱子，我求你……他還小啊，他不是壞孩子，他只是……只是沒人管教。”
“沒人管教？”何雨柱咧嘴一笑，笑意卻比寒風更涼，“你管不了他，我就替你管。你可以把他當寶，我不慣。”
他甩開她的手，眼神里沒了往日的溫和，只剩下一種極冷的決絕。他不是沒心肝，但他知道，再不狠一次，棒梗就會覺得沒人敢動他，覺得這世上誰都拿他沒辦法。
屋裡沉默下來，秦淮如抽泣著坐在椅子上，低頭看著自己的膝頭，像一隻被風吹得發抖的鳥。她並不是真的不知道問題出在哪兒，只是她沒有勇氣面對，也沒有能力去阻止。
她不是沒想過改變，可生活壓著她，壓得她連喘氣都艱難。棒梗成了她心頭的唯一稻草，可這根稻草正一點點變成藤條，把她自己也纏得死死的。
何雨柱看著她，眼神里有短暫的一瞬鬆動，可隨即又恢復了冷峻。
他轉身出了門，腳步踏在青石板上，風颳得衣角獵獵作響。他沒有回頭，只低聲唸了一句：“我不怕得罪誰，也不怕你以後恨我。只要能讓他記住，什麼事能做，什麼不能做。”
天色沉下去，雲壓得更低了，像即將到來的雪再也忍不住地沉落。他回頭望了一眼狗窩，那灰狗已經蜷在毯子上睡下了，小肚皮微微起伏，終於安寧。
可他知道，這安寧只是暫時的。
棒梗，不會善罷甘休。他那點藏不住的小心思，遲早還得再跳出來。
然而，這一切在昨天徹底亂了。
昨天傍晚時分，院門被人砰的一聲推開，一道熟悉而又陌生的身影走了進來。何雨柱幾乎沒認出來，那是自己的父親——何大清，一個十多年前拋下他和妹妹不顧的男人。
“雨柱，我是你爸。”何大清的聲音低沉，有些發顫。
何雨柱沒有說話，只是死死盯著這個男人。他不恨，也不想恨。他只是覺得荒謬——你十多年前扔下我們，如今卻以一個父親的名義回來？
“我不是來找你的。”何大清似乎看出了他的冷漠，眼神轉向了院子裡在洗衣服的何雨水。
“她還小，還能有個新的人生。”
何雨柱那一刻才明白，何大清是來帶走雨水的。
那一夜，他坐在屋簷下，抽了整整一包煙。雨水坐在他身邊，頭靠在他肩上，一言不發。他想過無數個可能，但從未想到這個會來得這麼突然。他捨不得妹妹，那是他用命護著長大的女孩。可他更知道，這地方留不住人，留不住夢想，也留不住純淨的靈魂。這個四合院，太小，太亂，太黑了。
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