明珠攥緊了斗篷的毛領，沒再說話。煙火還在頭頂炸開，一簇接一簇，把夜天照得明明暗暗的。她站了很久，直到最後一個火星子在半空中熄滅，才轉身往永和宮的方向走。
正月初一，紫禁城換了新的門神和對聯。明珠在偏殿裡寫福字，小梅在旁邊裁紅紙，兩個人正忙活著，忽然聽見外頭一陣急促的腳步聲。
一個臉生的小宮女跑進來，氣喘吁吁地說：明珠格格，八爺府上剛剛傳來訊息，說八爺今兒一早去求太皇太后賜婚了，要娶若曦姑娘做側福晉！
明珠手中的毛筆地掉在宣紙上，洇出一團墨漬。
她抬起頭看著那個小宮女，腦子裡有短暫的空白。原著裡八爺求娶若曦是在正月十五之後，而且中間還隔著若蘭病重、若曦發現八爺對姐姐的虧欠等一系列波折。如今才正月初一，日子提前了整整半個月。
103，她在腦子裡飛快地喚了一聲，若曦真的去問八爺了？
根據系統監測，昨夜年夜飯散席之後，若曦去了八爺府邸後門。兩人在門房裡談了約兩盞茶的時間。詳細談話內容保密，但結論是——八爺今早就去了慈寧宮。
明珠慢慢坐下來，盯著紙上那團墨漬發呆。窗外隱約傳來新年的爆竹聲，噼噼啪啪的，熱鬧得很。可她心裡卻空落落的，像是有什麼東西正在從這個世界上悄悄地剝落。
103，她輕聲問，若曦的命運被我改變了多少？
從昨夜起，馬爾泰·若曦的人生軌跡與原著偏差率已升至23%，且呈持續上升趨勢。
明珠把那張寫廢了的福字揉成一團，扔進炭盆裡。火苗地捲上來，把紅色的紙吞進去，很快就燒成了一小撮灰燼。
那她還會走向四爺嗎？
103沉默了很久。窗外的鞭炮聲漸漸稀落了，院子裡傳來小梅和別的宮女說笑的聲音。炭盆裡的餘燼噼啪響了一下，然後是一聲極輕的嘆息聲——來自103的電子合成音。
宿主，蝴蝶已經扇翅膀了。風往哪個方向吹，誰也不知道。
明珠望著盆裡那撮灰燼，輕輕撥出一口氣，把方才沾了墨的手指在帕子上擦了擦，重新鋪開一張新的紅紙。筆尖蘸飽了墨，她手腕懸停了一瞬，然後落下去，一筆一劃寫了個端端正正的字。
正月初一的陽光從南窗照進來，落在她肩頭，暖洋洋的。
正月初三，八爺的賜婚旨意正式下來了。
太皇太后準了八爺的求娶，將馬爾泰·若曦指為八貝勒側福晉，待開春擇吉日完婚。訊息傳遍後宮的時候，明珠正在文淵閣裡臨帖，康熙批完一本摺子擱下筆，忽然說了一句：老八動作倒快。
明珠的筆尖在紙上頓了頓，沒接話。康熙走過來看了一眼她寫的字，也沒再繼續那個話頭，只是從她手裡把筆抽走，自己在那張紙上添了幾筆。明珠低頭一看，康熙把她的字旁邊補了一隻歪歪扭扭的小蝙蝠，寫了半天的端正工整被他這幾筆攪得面目全非。
皇上！明珠哭笑不得地抬頭看他，臣妾練了一個上午的。
康熙把筆擱回筆架上，表情淡淡的，嘴角卻有一絲若有若無的弧度：你那福字寫得規規矩矩的，不好看。添只蝙蝠，五福臨門。
明珠盯著那張紙看了一會兒，發現那隻小蝙蝠雖然畫得潦草，但形態活靈活現，翅膀張開著，像是隨時要飛起來的模樣。她輕輕了一聲，把紙小心地折起來收進袖子裡，嘴上卻硬：那皇上以後別嫌臣妾的字難看了。
康熙看了她一眼，目光在她袖口露出的紙角上停了一瞬，然後重新坐回書案後，語氣平平：不難看。就是太規矩了，像你這張臉似的。
明珠愣了一下，反應過來之後臉騰地紅了，低頭假裝研墨，耳朵尖燙得像剛出鍋的栗子。103在她腦子裡平靜地播報：宿主，心跳124，血壓偏高，建議深呼吸。
明珠深吸了一口氣，用力研了幾圈墨，把那股子亂七八糟的情緒壓回肚子裡。
那幾天宮裡關於若曦的閒話不少。有人說她攀上了高枝，有人羨慕她一個漢軍旗的宮女能嫁給八爺做側福晉，也有人暗暗揣測這是太皇太后和康熙在拿八爺的婚事敲打別的皇子。明珠聽著那些話從耳邊飄過去，既不搭腔也不打聽，只是某日午後路過永和宮後罩房的時候，看見若曦正坐在窗邊縫一件紅綢的蓋頭。
窗開著一條縫，若曦低頭穿針引線的側影在午後的光裡安安靜靜的，嘴角帶著一點極淡的弧度。明珠在窗外站了兩息，沒有敲門，輕手輕腳地走開了。
正月十五上元節，紫禁城張燈結綵。明珠白天在太皇太后那兒吃了元宵，晚上回偏殿剛換下外衣，李德全就來了。
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