康熙沒有回答。他只是伸手過來，把她碟子裡最後一顆元宵夾走了，放進自己嘴裡慢慢嚼了。明珠眼睜睜看著他吃了本該屬於自己的那顆元宵，張了張嘴，又閉上了。
月亮移了移位置，把兩個人的影子拉得更近了一些。窗外的燈影從遠處飄過來，模糊的光暈在康熙的側臉上流轉，他嚼完那顆元宵，放下筷子，說了句：朕去問太皇太后。
明珠什麼都沒敢說。她低著頭把碟子邊沿沾的芝麻碎用手拈起來塞進嘴裡，嚼得稀裡糊塗的，心跳聲在耳朵裡轟轟地響。直到她從乾清宮出來上了暖轎，腦子還是嗡嗡的。
103，她捧著自己發燙的臉頰，他剛才是不是說要去問太皇太后？
問什麼？
按照語境和邏輯推斷，問的是能否提前冊封您，及笄之前就定下名分。
明珠把臉埋進掌心裡，悶悶地叫了一聲。暖轎搖搖晃晃地穿過午夜的宮巷，她聽見自己的心跳和轎伕的腳步聲混在一起，撲通撲通的，怎麼也平息不下來。
第二天一早，小梅就帶來了一個訊息：康熙下了早朝之後去了慈寧宮，跟太皇太后關起門來說了大半個時辰的話。出來的時候李德全手裡多了一道旨意，還沒宣讀，但慈寧宮的太監已經在傳了——大概跟明珠格格有關。
明珠坐在銅鏡前梳頭，手裡的梳子差點沒拿穩。她看著鏡子裡自己那張越來越紅的臉，清了清嗓子，故作淡定地說了句：小梅，今天穿那件水紅的吧。
小梅笑得眉眼彎彎：格格今兒心情好？
明珠低頭理了理袖口，嘴角那點弧度怎麼壓也壓不下去，特別好。
旨意是在正月十八那天下來的。
太皇太后懿旨，科爾沁博爾濟吉特氏明珠，溫婉貞靜，堪配天家，著即封為貴人，賜居乾清宮東偏殿。待及笄後再行冊封禮，屆時再議妃位。
訊息傳遍六宮的時候，明珠正蹲在御花園那根柱子後面嗑瓜子。她這輩子大概是改不了這個習慣了，哪怕身份從備選格格變成了正經的貴人主子，該蹲還是蹲，該嗑還是嗑。小梅氣喘吁吁跑來報信時，她嘴裡正含著半顆瓜子仁，愣了三秒才嚼碎了嚥下去。
貴人？她拍拍手站起來，不是妃？
太皇太后說了，您年紀還小，先封貴人，等及笄了再升。小梅笑得比她還高興，格格您高興不高興？
明珠把荷包裡最後一顆瓜子嗑完，拍了拍裙襬上的碎屑。她望著那根硃紅的柱子發了一會兒呆，柱子還是那根柱子，旁邊矮凳還擱在那裡，棉墊子被雪水洇得有些潮了。一切看起來和三個月前沒什麼兩樣，可又好像什麼都不一樣了。
高興。她輕聲說，把空荷包系回腰上，轉身往文淵閣的方向走。走了幾步又停下來，回頭望著小梅，皇上今天在文淵閣嗎？
在的，李公公一大早就傳了話，說皇上等您過去。
明珠彎了彎嘴角，步子比方才快了些。御花園的臘梅已經謝了大半，枝椏上冒出星星點點的綠芽來。她一路走著，一路覺得這紫禁城的冬天似乎沒有想象中那麼長了。
文淵閣的門虛掩著，明珠推門進去的時候，康熙正站在書架前翻一本書。聽見腳步聲他頭也沒回，只說了句：來了？
來了。明珠走過去，站在他身側，仰頭看了看他手裡的書，是本《詩經》。康熙翻到的那一頁恰好是關關雎鳩，在河之洲，她愣了一下，臉有點熱，假裝沒看見那行字，自顧自地說：臣妾……妾身今天帶了酸奶疙瘩，皇上要不要嚐嚐？
康熙把書合上放回書架，轉過身來看著她。明珠被他看得有點不自在，低頭去解荷包，手還沒碰到帶子，就被他握住了。
怎麼不叫朕皇上了？
明珠的手指在他掌心裡蜷了蜷，聲音小小的：太皇太后說，封了貴人就要叫皇上，不能再叫了。
康熙低頭看了她一會兒，那雙眼睛裡的東西明珠現在已經能分辨出幾分了——是那種很軟的、包裹著一層不動聲色的笑意的東西。他鬆開她的手，卻轉而屈指在她額頭上輕輕彈了一下。
誰教你的規矩？
蘇麻拉姑……
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