但莜莜知道，石頭下面，藏著暗流。
“娘娘，”她開口，語氣平靜而篤定，“奴婢有一個不成熟的建議，不知道當講不當講。”
“你說。”
“娘娘現在的處境，確實不宜輕易站隊。但也不能什麼都不做——在宮裡，沒有靠山的人，遲早會被吞掉。奴婢以為，娘娘不如繼續和德妃娘娘交好，但不要公開表態支援四阿哥。同時，和八阿哥那邊保持距離，但也不要撕破臉。等到局勢明朗了，再做決定也不遲。”
僖嬪看著她，目光裡的複雜又多了一層：“你這是讓本宮騎牆？”
“奴婢不是讓娘娘騎牆，而是讓娘娘等。”莜莜迎上僖嬪的目光，“現在的局勢，連皇上都沒有下定決心，娘娘何必急著站隊？鷸蚌相爭，漁人得利。在局勢未明之前，儲存實力才是上策。”
僖嬪沉默了很久，久到莜莜以為她要發火了。但最終，僖嬪嘆了口氣，坐回羅漢床上，語氣裡帶著一絲無奈和佩服：“沈莜莜，你今年真的只有十八歲？”
“奴婢確實十八歲。”
“本宮在你這個年紀，還在傻乎乎地想著怎麼討皇上歡心，你卻已經在想朝堂上的事了。”僖嬪搖了搖頭，“你這樣的人，放在宮裡當女官，確實是委屈了。”
“娘娘又說這話。”莜莜笑了笑，“奴婢只想安安穩穩地做好分內之事，其他的，不敢奢望。”
僖嬪沒有接話，只是看著她的眼神里多了一些東西——那是一種混合了欣賞和警惕的神情。莜莜太聰明了，聰明到讓僖嬪既想倚重她，又怕被她超越。
這種微妙的平衡，莜莜心裡一清二楚。
“行了，你下去吧。”僖嬪揮了揮手，“信的事，本宮心裡有數。”
莜莜行了一禮，退出了正殿。
雪還在下，院子裡已經積了厚厚一層白。莜莜站在廊下，看著雪花落在青石板上，瞬間融化，又瞬間被新的雪花覆蓋。
“沈姑娘。”
一個細小的聲音從身後傳來，莜莜回頭，看見一個小太監縮在廊柱後面，探頭探腦地朝她招手。
“什麼事？”
小太監左右看了看，確定沒有旁人，才小跑過來，從袖子裡摸出一個紙條，塞到莜莜手裡：“四貝勒府的人送來的，說是給姑娘的。”
莜莜的心跳快了一拍。她接過紙條，小太監一溜煙跑了。
她展開紙條，上面只有一行字，字跡端正有力：“明日申時，天然居，有事相商。”
沒有落款，但她認得這個字——和四貝勒府書房裡那些兵書字畫的筆跡如出一轍。
四阿哥約她去天然居？
莜莜將紙條摺好，塞進袖子裡，面不改色地回了自己的廂房。
關上門，她靠在門板上，長長地撥出一口氣。
“103。”
“在。”
“四阿哥約我明天去天然居。”
”？麼什做想他得覺你“，味興一有裡氣語的301”。了到看我“
