莜莜喝完茶，結賬下樓。
她在街上走了一圈，找了幾個人打聽周公的事情。一個賣菜的婦人說周公是個好人，每年冬天都會給窮人發糧發衣；一個雜貨鋪的老闆說周公做事公道，從不欺負弱小；一個退休的老船工說周公年輕的時候學過武藝，還去過省城，見過大世面。
沒有一個人說周公的壞話。
這本身就是一件值得注意的事。在一個地方，一個權勢熏天的人如果沒有敵人，不是因為他真的完美無缺，而是因為他把敵人都處理得很乾淨。
莜莜正想著，迎面走來一個人。
是周府的管家，穿著一身靛藍色的綢袍，五十來歲，面容瘦削，眼睛細長，看起來精明得很。
“阿遙姑娘，周公請您去府上一敘。”管家微微躬身，態度恭敬但不卑不亢。
莜莜看了他一眼。“什麼事？”
“周公說，有些關於案子的事想和您商量。”
莜莜在心裡快速權衡了一下。去，可能有危險；不去，可能失去一個蒐集資訊的機會。
“帶路。”
周府在鎮中心，是一棟三進的宅院，白牆黑瓦，門口蹲著兩隻石獅子，氣派得很。院子裡種著幾棵石榴樹，正值花期，紅豔豔的石榴花開得熱烈，像是要在綠葉叢中燒起來。
周公在花廳見她。
花廳裡擺著一張紫檀木的長桌，桌上放著一套青瓷茶具。周公坐在主位上，穿著月白色的綢衫，鬚髮花白，手裡捻著那串檀木佛珠。看到莜莜進來，他站起身，微微欠身。
“阿遙姑娘，請坐。”
莜莜在他對面坐下。
管家給兩人倒了茶，然後退了出去，關上門。
花廳裡只剩下他們兩個人。
“姑娘來沉月渡口多久了？”周公端起茶盞，輕輕吹了吹。
“半個月。”
“覺得這地方怎麼樣？”
“挺好的。安靜，民風淳樸。”
周公笑了笑。“姑娘說話很謹慎。”
“習慣了。”
周公放下茶盞，看著莜莜。他的目光不算銳利，但有一種沉甸甸的分量，像是秤砣壓在人心上。
“案子查得怎麼樣了？”他問。
莜莜端起茶盞，抿了一口。茶是好茶，雨前龍井，入口清甜，回甘悠長。
“有了一些眉目，但還不確定。”她說，“兇手應該是同一個人，用的手法很專業，不是普通人能做到的。”
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