顧莜莜看著那幅年畫，忽然想起今天是臘月二十八。再過兩天就是除夕。
她跟葉限，在一間半塌的破屋子裡，一個躺著昏迷不醒，一個坐著精疲力盡。沒有餃子，沒有爆竹，沒有新衣裳，沒有壓歲錢——什麼都沒有。
只有冷風、積雪、和一碗苦得讓人皺眉的藥。
但她不覺得苦。
因為他在。
——下午，葉限又開始說胡話了。
這一次說的內容跟上一次不一樣。他不再說戰場上的事了，而是開始說一些很私人的、她從來沒有聽過的話。
“母親……”他的聲音很輕，像一片落在水面上的葉子，“母親……別走……”
顧莜莜的心像被什麼東西狠狠攥了一下。
葉限的母親——原著裡提過，長興侯夫人在葉限很小的時候就去世了。怎麼去世的，書裡沒有細寫，只說“早逝”。葉限從來不提她，顧莜莜也從來不問。但她知道，那個傷口一直在那裡，從來沒有癒合過。
“母親……”葉限的手在炕蓆上摸索著，像是在找什麼東西，又像是在找什麼人。
顧莜莜握住了他的手。
“我在這裡。”她說，聲音很輕很輕，“我不是你母親，但我在這裡。”
葉限的手指緊緊地攥住了她的手，攥得比昨晚還緊。她感覺自己的骨頭要被捏碎了，但她沒有掙扎，也沒有叫出聲。
她就那麼讓他攥著，用另一隻手輕輕拍著他的手背，像哄一個做噩夢的孩子。
“沒事了，”她說，“沒事了，我在呢。”
葉限的呼吸慢慢平穩了下來。
他的眉頭鬆開了，嘴角也不再抽動了。他安靜下來，像一個終於找到了安全港灣的船，不再掙扎，不再漂泊。
顧莜莜看著他安靜的臉，忽然想起陸神醫說過的一句話——“他不想活。”
不，他不是不想活。
他是沒有找到值得活的東西。
現在他找到了。
——第三天。
葉限的燒退了。
完全退了。
顧莜莜把手背貼在他額頭上的時候，感受到的是正常的體溫。她的手背涼涼的，他的額頭也涼涼的，兩個涼涼的東西碰在一起，分不清誰更涼一些。
她把手指放在他鼻端——呼吸平穩，不急促也不微弱，一下一下的，像鐘擺一樣有節奏。
她又把耳朵貼在他胸口——心跳比前幾天有力多了，咚咚咚的，像鼓點一樣。雖然比正常人的心跳還是慢了一些、弱了一些，但跟她在青巖山第一次摸到的那根“細如絲、若有若無”的脈比起來，已經是天壤之別。
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