呂義和陸高也相繼表示支援，只是看向白季高的眼神，難免複雜。
白季高起身，鄭重向陳經天及眾人一禮：“承蒙各位大人謙讓，臨汀府必不負眾望，竭力辦好絲織工坊，為東南爭光，亦為新制探路。”
陳經天點點頭：“好，臨汀絲織工坊，便定為東南首推。至於巖山瓷、源河木、沙濱爆竹工坊，以及天福的蔗糖……”
他沉吟片刻，“條陳都仔細做，尤其是巖山，要寫出脫胎換骨的決心和可行的路徑。五日後，全部呈送經略衙門，由本官與孫參軍初審後，統一報送工坊總衙。最終能否入選，看你們條陳的功夫，也看總衙的統籌。即便此番不能列為首批試點，規劃做得紮實，日後二期、三期，未必沒有機會。”
他目光變得銳利：“記住，今日之後，東南各府州，便是在一條船上。臨汀工坊成，是東南的招牌；巖山瓷復興、天福糖興起，亦是東南的財富。各自打小算盤，不如合力把東南這鍋飯煮香。誰若因自家未得首推便暗地裡使絆子、不配合，休怪本官軍法無情！”
最後一句，已然帶上了凜冽的兵戈之氣。
參軍孫立適時抬起眼簾，冷峻的目光掃過堂下。
眾人心中一凜，齊聲應道：“謹遵經略大人鈞令！”
大堂內，官員們正為臨汀絲終被定為東南首推而心思各異，或欣然，或失落，或暗忖日後如何補救爭取。
陳經天那句“散了吧”將出未出之際——
“經略大人，各位大人，下官再多嘴幾句。”
沈默的聲音再度響起，不高，卻讓所有人的動作頓住。
他站起身，向陳經天及眾人拱了拱手，臉上並無得色，反而帶著一種審慎的思索。
“臨汀絲定為東南首推，確是眾望所歸，資料使然。白知府肩上的擔子，不輕。”他先定了調，隨即話鋒微轉，目光清澈地掃過白季高，又掠過杜群、呂義等人，“只是，下官忽然想到一事，如鯁在喉，不吐不快，或許對諸位大人完善條陳有所裨益。”
陳經天重新坐直身體，抬手示意：“講。”
“今日我等在此商議，爭的是東南一域之內的試點名額。”沈默語速平緩，卻字字清晰，“然則工坊新制，乃王上頒行天下之國策。工坊總衙眼中所見，絕非僅有我東南一地。試想，此刻中部、西南、西北、北面諸地衙門，恐怕亦在如此議事，斟酌推舉各自轄下的拳頭產業。”
他頓了頓，見眾人神色漸漸專注，才繼續道：“方才皇甫大人所列資料，只提到了東南出海之物，且只開埠這半年資料。可天下貨殖流通，豈止海路一途；況現在各地民生復甦，很多地方以前不出彩的，不代表沒有技術、沒有底蘊。”
他看向白季高，語氣誠懇，“白知府，臨汀絲在東南固然首屈一指。但下官在開南任職與往來商旅多有接觸，得知西南平定後，磐石府的傳統‘磐石絲’恢復極快，其絲以柔韌見長，歷來是西路商道的重要貨品。而北境新升格的隆濟府，其下南青縣近年蠶桑推廣得力，生絲產量逐年攀升，質地亦屬上乘，正借北地毛皮商路往外輸運。此二者，皆是我臨汀絲未來不可小覷的對手。”
白季高原本平和的神色，驟然凝住，眉頭幾不可察地蹙起。他專注臨汀一府之事，對西南、北面的具體產業復甦情況，確未如此深究。
沈默又轉向臉色剛剛恢復些血色的杜群：“杜知州立志重振巖山瓷，拳拳之心，令人敬佩。然則瓷器一道，競爭或許更為激烈。前朝京師天陽府轄下，有一石吉縣，其瓷土資源得天獨厚，雖因戰亂一度凋零，但根基未毀。如今陳到府臺接任洛天術大人坐鎮天陽，大力整頓民生，恢復工商。以陳大人之能，加之天陽府原有的匠作底子和四通八達的區位，石吉瓷重振旗鼓，恐在朝夕之間。屆時，巖山瓷所要面對的，便是這樣一個擁有歷史底蘊、中樞關照的強勁對手。”
杜群剛剛因“市場不認”而受挫的心，此刻又彷彿被澆了一盆冰水。
他之前只想著和臨汀絲爭，想著挽救本土技藝，卻未曾將視野放到如此廣闊的天地中去比較。
連原本有些失落的呂義和陸高，也都愣住了。
他們忽然意識到，自己方才爭的，或許只是一個“入場競逐”的資格。即便拿到了，擺在面前的也不是一條康莊大道，而是一條需要與天下同類佼佼者激烈搏殺的血路。
劉謙更是心頭劇震。
他剛剛為甘蔗找到一線生機而狂喜，此刻卻想，若砂糖真的有利可圖，其他適宜種植甘蔗的州府，難道會坐視不理？天福府的優勢，又在哪裡？
堂內一片寂靜。方才因“首推”落定而產生的或輕鬆或失落的情緒，此刻被一種更深沉、更清醒的緊迫感所取代。
沈默將眾人神色變化盡收眼底，聲音依舊平穩，卻帶上了力量：“下官提及此事，絕非危言聳聽，更非要打擊諸位大人興辦產業的決心。恰恰相反，正因為看到全國範圍內的競爭必將到來，我等東南的條陳，才更需深思遠慮，揚長避短，不能僅滿足於有傳統、有資源，更需寫出何以能勝、何以能久的章法！”
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