湖心怪物飄浮於湖面之上，猩紅的液體不停地從其甲殼間的細窄縫隙中滲出，隨後灌入腐敗湖之中。它的眼睛如夜空般漆黑，卻透露著猩紅的暗光，一如亞森先前看到的犁牛的眼眸，引路人的眼眸。難道剛才所見的一切都是由這湖心怪物幻化而成，他在心裡暗忖到，但又立馬否定了自己的這個想法。不，這一次我不會再被矇蔽雙眼，不再重蹈克里沃的覆轍。
厲風驟起，整個腐敗湖的周邊開始迴盪起駭人的嘯叫，如喪子孀婦在深夜中的哀嚎。“騎士，騎士……”隨著低吟，湖心怪物的口器開開闔闔。
“是你？”亞森從嗓間艱難地擠出兩個字來。
“騎士，騎士……”湖心怪物直插入腐敗湖的足肢不住地膨脹，似從湖中吸取力量，與此同時，它甲殼上的觸鬚開始肆意生長。
“左手騎士”赫勒欽會將它打敗，亞森在怔怔地望著湖心怪物想到。就在這時，一條灰褐色的“藤蔓”霍地從湖水中竄出，當即將亞森的腿緊緊盤繞。
救我，當被那從湖底鑽出的觸鬚纏繞著雙腿並向著水中拖去時，亞森無助地望向高丘，若是我的記憶沒錯，赫勒欽會率領著他的大軍出現在高丘上，然後俯衝向湖心怪物。然而此時的高丘之上，濃抹不去的暗影，連一絲動靜也無。
“拿起你的劍，騎士。”他的耳邊又響起了“左手騎士”赫勒欽對他說的話。而這一次，亞森卻沒有出現悲傷或是絕望，他下意識地將手伸向劍帶，劍柄圓球那熟悉的觸感隨之傳來。“長夜”，他激動得快要喊將出來，手上的動作卻異常冷靜。
只見他將手臂一揮，白濁流動的蒼白劍刃之上閃過一抹難以形容的暗紅之光，他又接著輕抖手腕，紅色的黏液四射而散，禁錮著他雙腿的力量當即洩去。
湖心怪物發出一陣充斥著憤怒的吼叫，自低矮雲翳射出的一道猩紅之光立時落在了亞森身上。左手騎士高舉白刃劍的形象猶在眼前，亞森緊了緊握住“長夜”的右手，做出與其相同姿勢。蒼白之刃上暗濁之流頓時湧動起來，展開巨大羽翼的光鳥迅速凝聚成形。
“停，停下，是我。是我，爵士。”當亞森準備斬下這一劍的時候，一個周身模糊的光影驀地出現在了他與湖心怪物之間。
“克里沃？”那是他的侍從，怎麼可能會忘記。
“是我，爵士。”克里沃的嘴角牽起一抹羞澀的微笑，一如以往。“差點就被誤傷到了。”
見亞森停下了動作，克里沃不停用手抹了下額頭。然而一息過後，亞森還是果斷地將“長夜”斬了下去，飛翔的光鳥如一道光迅猛地向著湖心怪物刺去。我怎麼可能會再被騙一次，他在心裡暗想到，真正的克里沃已經死於我之手，眼前的這個不過是那湖心怪物變幻而成。
光鳥掠過湖面，捲起浪濤，猩紅的湖水蒸騰而起，在湖面上形成一團粉色的水霧。粉霧之中，湖心怪物發出震耳欲聾的嘶叫。“騎士，騎士……”嘶叫又轉為令人肝膽欲裂毛骨悚然的笑聲，“啊，暗濁之光，啊……多麼令人懷念的味道，上一次品嚐還是億萬年以前的事。”它的笑聲再次化為歇斯底里的哭喊。
就在亞森琢磨這句話意思的時候，這世界最熾烈的光瞬間爆裂開來，頓時消融天地，也在那一刻，亞森的意識隨之沉寂。
“亞森爵士，亞森爵士。”頭頂的烈日刺得亞森一陣恍惚，但他立馬讓自己的頭腦清醒了過來。是風林騎士恩里科的聲音，難道我又陷入到了另一個幻想之中？
“好爵士，我以為你昏過去了吶。”風林騎士語氣輕佻地說，“我就知道騎士是不會如此脆弱的。”
亞森頂著陽光直射的刺痛緩緩睜開了眼，一座二十尺高的砂岩城門樓正在陽光下散發金紅之光。“紅巖堡？”他感到不可思議地咕噥道。
“正是。”風林騎士應道，“不過啊，如今它顯然已經成了一座殘破的無人廢墟咯。”
這是怎麼回事？亞森低下頭重重地按揉額角，隨後目光注意到了劍帶上的“長夜”，他緩緩地將它拔出，於烈陽下高舉，蒼白的劍刃表面白濁的暗光似熔岩般湧流。
恩里科被亞森的舉動嚇了一跳。“眼下沒有危險，爵士。”他急忙勸說道，“你可以將你手中的那把傳奇長劍收起來。”
他們穿過城門樓，進入中庭，馬廄正如記憶中那般坍塌，幾具白晃晃的骨頭被壓在斷折的木樑之下。恩里科翻身下馬，鑽入馬廄之中，然後回身告訴亞森與莉卡，骨頭沒有斷折的跡象……眼前正在發生的這一切都好像是被預先安排好一般，按著流程一步一步進行著。
下一步，我們會進入城堡，亞森想，然後發現蘭登·維爾哈倫子爵變成了一具黑色的骸骨，而他的僕人們亦與他一同死去。“不。”他突然出聲，引得剛準備進入城堡的莉卡與恩里科一齊轉身。“不。”他重複道，卻無法說出更多的話來。
“亞森爵士。”莉卡終於開口說道，“你看起來有些疲憊。”
“難道我們的好爵士被那幾具馬骨嚇得不敢動彈了？”恩里科見縫插針地諷刺道。
“不。”亞森的口中似乎只剩下這一個字，“不，不要進去。因為……”因為我預見了未來，我知道接下來將要發生的事，到最後恩里科將會變成液體融入土地長成一朵蘑菇，而我和莉卡則會跌入某種永無止境的輪迴之中。
“從剛才開始你就有些不太對勁，亞森爵士，究竟發生了什麼？”莉卡追問道。
“不。”亞森緩緩抬起頭來，凝視莉卡身後的城堡大門之上刻著兩長一短，三條豎線，那正是被科斯稱為“黑暗祭品的印記”的圖案。這讓亞森更加確信，自己陷入到了某種輪迴迴圈的幻境之中，而他便是那黑暗祭品。
