胡承蔭昔日的同學們默默坐在醫院走廊的長椅上，他們此刻什麼都做不了，只有等待。
除了牆壁上時鐘的滴答聲和醫生護士往來的腳步聲，再無其他聲響。
一位年近五十的男醫生從搶救室裡出來，將聽診器的耳掛從耳中摘下，掛在脖子上，嘆了一口氣。
陳確錚的心猛地墜了一下。
“你們是聯大的學生？”大家一齊點頭。
“他是你們的同學？”大家再一次點頭。
那男醫生一時間流露出難以置信的神情，隨即意識到自己有些失態，咳嗽一聲，正色道：
“放心，他現在已經沒有生命危險了。他之前是因為過於飢餓導致了血糖過低，所以才會昏迷，我們現在已經給他輸液了，可能很快就會醒過來了。”1
“那真太好了！謝謝醫生！”
陳確錚的喜悅溢於言表，嗓音都不自覺地發顫。
大家也七嘴八舌地紛紛對醫生表示了感謝，然而醫生的臉上卻一點沒有笑容，他將雙手插在白大褂的口袋裡，十分嚴肅地說道：
“你們先別急著謝我，有幾句話我得先跟你們說清楚。”
所有人都安靜下來，彷彿等待命運的審判一般。
“聽你們說，兩個多月前這位同學就離開學校不知去向了，是嗎？我覺得他身體目前的症狀都跟砂丁的症狀很相似，所以我懷疑他可能去了礦山。”
“砂丁？”曹美霖一臉問號，第一個叫出聲來。
其他同學也都面面相覷，一頭霧水，只有陳確錚跟賀礎安心事重重地對視一眼，面色沉重。
見同學們都不明所以，那醫生接著說道：
“我們對他的身體進行了初步的檢查，他的肺部有明顯的雜音，雖然還需進一步的診斷，但肺炎的可能性很大。他的指縫和肘窩都有紅色的膿皰，從症狀來看，已經可以判定為疥瘡。雖然目前面積不大，但是這種病又疼又癢，會讓病人十分痛苦。而且這種病有很強的傳染性，你們一定要注意，不能跟他過於親密，以防感染。等他醒來之後，我們還要提取他的糞便進一步化驗，檢測他體內是否有致病的寄生蟲。”
一時間，同學們似乎被醫生的話驚呆了，面面相覷。
聽到胡承蔭正經受如此折磨，楚青恬一下子就紅了眼眶，她張了張嘴，卻一句話都說不出來。
那醫生話語一頓，目光平添了鬱色，似乎是回想起了令他難過的往事。
“我在箇舊的一個醫院裡做過幾年，當時我經常給療養院裡的病人看病，療養院裡面有很多失去勞動能力、傷病纏身的砂丁。他們普遍都有嚴重的肺病，有人瞎了眼，有人瘸了腿，有人渾身上下長滿膿瘡，他們的壽命一般都不長，往往三四十歲就死了。我不知道這位同學之前經歷過什麼，但是他這幾個月的生活條件肯定十分惡劣。他現在的身體十分虛弱，不但有肺病、疥瘡，還有嚴重的營養不良，幸好他沒有感染流行性結膜炎，也就是砂丁們所說的“紅眼病”，可其他的症狀都是砂丁們的常見病。”
“那他會不會……呸呸呸！你看我這嘴！”曹美霖又一次忍不住嘴快了。
那醫生意識到氣氛實在是過於沉重，趕緊解釋道：
“你們也不必太過擔心，他現在到了醫院，我們都會盡全力給他治療的。好在他年輕，身體的底子還不錯，病症也還不算太嚴重，經過治療，相信很快就可以出院，出院之後再調養一段時間就可以重新回學校上課了。”1
楚青恬的淚水洶湧而出，嘴角卻露出如釋重負的微笑。
“謝謝醫生，我們現在能進去看看他嗎？”
“護士等下會把他推到病房去安頓好，你們先在這兒等一下。”
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