最終，年輕的皇帝提筆，在蘇寧的奏表上批了兩個字：“准奏。”
從此，鴨綠江以南三千里江山，盡入大明版圖。
而蘇寧的威名，也隨著這次毫不留情的征伐，傳遍了整個東亞。
訊息傳到遼東，一位老兵在營中感嘆：“蘇閣老用兵，當真是不出手則已，一齣手就要斬草除根啊！”
只有蘇寧自己知道，這僅僅是個開始。
站在漢陽城的南大門上，他遠眺著茫茫大海，心中已在謀劃著下一個目標。
……
萬曆十三年冬，京師。
雪花紛紛揚揚地落在刑部門前的石獅上，將那雙怒目圓睜的石眼染成素白。
歷時半年的李成梁一案，終於在這一日塵埃落定。
朝堂之上，當刑部尚書王志堅手捧詔書，一字一句地宣讀判決時，連殿外呼嘯的寒風都彷彿屏住了呼吸。
不少官員垂首肅立，暗自心驚……
這位曾經權傾一時的遼西將門領袖，終究難逃“私通外藩、養寇自重”等十二項大罪的指控，被判終身監禁。
然而令人意外的是，主審此案的蘇寧並未對李家趕盡殺絕。
不僅未抄沒家產，連李成梁的兒孫也都得以保全。
這份在嚴冬中透著溫情的判決，很快在朝野間掀起了不小的議論。
這日傍晚，雪花依舊簌簌地落著。
蘇寧府邸的書房內，炭火正旺。
李如松風塵僕僕地趕來，肩頭的積雪尚未拂去。
他單膝跪地，聲音沉穩：“末將代家父，謝過閣老不殺之恩。”
蘇寧放下手中的書卷，上前將他扶起：“李將軍請起。令尊之事，是國法難容。但本官向來就事論事，不會牽連無辜。”
他示意李如松在炭火旁落座，親自斟了杯熱茶遞過去：“你在扶桑這些年的作為，本官都看在眼裡。平定島原之亂，整頓倭寇，開礦護民，開海通商……做得很好。”
李如松雙手接過茶盞，指尖在溫熱的瓷壁上輕輕摩挲。
只見他苦笑道：“閣老過譽了。末將在扶桑這些年，親眼見證閣老推行新政的成效。說句實話，當初得知家父所作所為時，末將就明白……這一天遲早會來。”
窗外雪聲漸密，二人相對無言片刻，只有炭火偶爾爆出噼啪輕響。
“你知道嗎？”蘇寧忽然開口，目光投向窗外紛飛的雪花，“當初朝中不少人勸我將李家連根拔起。但我始終記得，在朝鮮之戰時，你率軍從釜山登陸，七日連破三城。”
他站起身，走到窗前，負手而立：“那一戰，你身先士卒，左臂中箭仍指揮若定。將士們都說，李將軍在，軍心就在。”
他轉過身，目光如炬，“大明需要的是李如松這樣的將才，而不是又一個被株連的家族。”
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