“沒錯，但這就是政治，這就是外交。我在這行幹了幾十年了，這一行從來都沒變過。”
塔列朗哈哈大笑道：“小夥子，你或許很客觀，很想要解決問題，邏輯學方面也學的有條有理，但是你不懂得拿破崙，更不懂得法蘭西。拿破崙在公共層面總是表現的很強硬，但是私下裡他會去向惠特沃斯勳爵道歉，為自己的失禮表達歉意，但是在外交層面上你不可能從他的嘴裡聽見半句軟話。
我曾經長期困惑於這傢伙為什麼能在法蘭西獲得那麼高的支援與熱情，法國的民眾彷彿一點都不在意這個會打仗的小個子會把大夥兒帶去地獄。但是在百日王朝結束後，我才終於想通了這個問題。
拿破崙很懂得法蘭西民族的性格，他深知能夠推動這個民族的主要動力就是‘榮譽和權威’。他的地位、權力以及政治命運就建立在滿足法蘭西人這種虛榮的本性之上。
如果他在此時後退，就會有損法國的威望，進而危及自己的地位。因此，即便英國政府時常禮貌地提醒他，並且他也承認‘英王陛下應該保有其一部分佔領地作為對法國在大陸上重大領土擴充套件的補償’。
但是，這一諾言，卻必須是秘密的，在私底下進行的。在明面上，他對於英國的任何讓步都會被視為法蘭西的巨大恥辱，如果他接受英國取得馬耳他作為補償，那麼第二天他就會成為整個巴黎嘲諷的物件，他的威勢也自然就蕩然無存了。”
亞瑟搖晃著酒杯，提出了自己的問題：“他是有意的還是無意的？”
“當然是有意的了。”
塔列朗開口道：“拿破崙可是非常得意於自己的這種手段，他曾經對別人驕傲的坦白過自己取得權術的秘密。
他說：‘我在滿足一般大眾之時，使得貴族們顫抖不安。我表面上給予貴族們權力，使得他們不得不在我身邊避難、尋求庇護。我又讓人民威脅貴族們，這樣他們就離不開我。我會給他們地位和榮譽的，但前提是他們得領我的情。我的這套辦法在法國已經奏效。看看那些教士，每天他們都情不自禁地越來越忠於我的政府，這可是他們自己從未料到的事。’”
亞瑟聽到這裡，舉起酒杯和塔列朗輕輕一碰：“這麼狂傲的人，如果是個歷史人物，確實會招人喜歡。但如果他就在我身邊，那他絕對會是個十足的討厭鬼，我和他當不成朋友。”
“真的嗎？”塔列朗笑著開口道：“《經濟學人》上連載的《拿破崙思想》我可看到了，你身邊那個波拿巴家族的小子未必能比拿破崙強到哪裡去。”
“您是說路易？”亞瑟品了口酒望著天花板道：“您要是不提，我還沒發現。這麼看的話，他確實窺見了一些他叔叔的精髓，只不過現在還是太嫩了。更重要的是，他暫時還沒有這個權力。”
塔列朗開口道：“你如果早幾十年生在法蘭西，絕對也會站在我這邊的。”
亞瑟打趣道：“您確定我不會被富歇給炮決了嗎？”
“當然不會。”塔列朗同樣開玩笑道：“因為富歇也是我們這頭的，要不然你以為我為什麼會知道拿破崙說過這些話？”
亞瑟問道：“他不滿拿破崙的起因也是因為塞巴斯蒂亞尼的那份報告？”
塔列朗點了點頭：“他的反應可比我還要激烈。我只不過是告訴拿破崙，倘若第一執政給予他哥哥約瑟夫和他的外長更大的許可權，這場危機本來是可以和平解決的。
而富歇卻在元老院直接警告拿破崙：‘你自己與我們大家一樣，是革命的產物，而戰爭又使一切都成為未定之數。人們要你信賴其他國家的革命原則，這是在奉承你。而我們革命的結果已經快把這些革命原則都消滅乾淨了！’
而拿破崙的哥哥，如今住在攝政新月樓的約瑟夫說的就更直接了：‘他再一次把歐洲拖進了戰爭的血海中！這場戰爭他本來可以避免，而且要是沒有派遣他的塞巴斯蒂亞尼去進行那次令人不能容忍的出訪，戰爭本來也不會發生的！’”
亞瑟聽到這裡，身體微微前傾：“其實拿破崙的戰爭行為不僅僅對法國造成了重大影響，他還把不列顛的輝格黨送進了墳墓。當時輝格黨在國內大肆宣傳拿破崙是多麼寬宏大量的一個人，法國對英國也不會構成威脅，然而埃及和地中海的戰端一開，輝格黨的臉都被巴黎伸出來的巴掌打腫了。
在此後的三十年中，他們再沒有上臺執政過，直到去年才終於緩過勁兒來。而巴黎的反英宣傳又將與英國的戰爭宣傳成了——這是英國為了顛覆法國的共和主義原則，這也使得那一代的英國政治家全都被烙上了強烈的反法觀點。這種影響一直持續到了今天，代表人物就是不列顛現在的外交大臣帕麥斯頓子爵。”
“這我當然知道。”
塔列朗喝了口酒：“那個年代的許多話都是當不得真的，不過最讓我覺得可樂的，還是拿破崙前一年還在指責英國陰謀顛覆共和體制，隔年自己就稱帝了。就因為這個事，不止輝格黨的臉被打腫了，就連一眾為拿破崙吶喊助威的藝術家們也全都摔進了陰溝裡。所以說，這個世界就是這樣，萬事別太當真，都是根據自身需要來的。”
亞瑟聽到這裡，只是笑著回道：“您說得對，但是別當真的前提是我和這事兒沒關係。不過您既然願意在百忙之中抽空和我吃個飯，總不能一點風聲都不給我透露吧？”
塔列朗繫上餐巾，慢悠悠的切開面前的小牛排：“年輕人，我已經給你透了很多了。我不是拿破崙，也不靠支援率吃飯，我沒有理由做這種事情。拿破崙會收買愛爾蘭人行刺英王，但我可不會做那種蠢事情。”
亞瑟問道：“那瓦萊夫斯基先生的事情，您能不能給我詳細的說說呢？我得誠實的告訴您，關於利物浦槍擊案的調查，不是完全由蘇格蘭場主導的。議會也有專門的委員會負責調查這個案子，那些殺手留下的線索實在是過於明顯，查到最後總歸會歸到他的頭上。”
“嗯？”塔列朗微微抬頭，望著亞瑟笑道：“不愧是蘇格蘭場最有前途的警官，都快趕上維多克的辦案速度了。瓦萊夫斯基，你是怎麼找到這個名字的？我記得恰爾託雷斯基親王應該已經派人把科爾瓦奇克先生的房屋清理乾淨了才對啊！”
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)完章本(
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