克拉克坐在對面，看著那隻手穩穩地端起茶壺，茶水傾入骨瓷茶杯，發出細微的聲響。
那雙手佈滿老繭，和他印象中那些養尊處優的白廳官僚們很不一樣。
克拉克忽然覺得自己的手有些多餘，他把手放在膝蓋上，覺得太拘謹，拿起茶杯，茶又涼了，放下茶杯，手又不知道該往哪兒擱。
好在亞瑟及時開口了：“蘇格蘭的早晨，比倫敦冷得多。”
克拉克點了點頭：“是，確實冷。”
“你從倫敦一路趕過來，路上走了多久？”
“兩天，中間在約克歇了一晚。”
亞瑟點了點頭，沒有再問。
房間裡安靜了下來，壁爐裡的火劈啪作響，窗外的霧氣在陽光裡漸漸散去。
克拉克坐在這安靜裡，只覺得每一秒都很難熬。
正當他鼓起勇氣，打算掏出懷裡的詔書時，亞瑟卻搶在他前頭開口了。
“我聽說.……”亞瑟笑著開口道：“您很快要去那所新成立的學術機構了？”
克拉克愣了一下：“是……是有這麼回事。”
亞瑟點了點頭，又端起茶杯喝了一口：“倫敦市大學學術評議會……醫學部委員？”
克拉克的眼睛微微睜大，背也稍稍繃緊了一些。
因為這是他今年最看重的事，進入大學機構學術評議會，意味著他在醫學界的地位將再上一個臺階。可他不知道，亞瑟；黑斯廷斯怎麼會知道這件事的。
按理說，這件事還沒有正式公佈才對。
但很快，他就反應過來了。
或許是來的時候太緊張了，以致於他忘了亞瑟；黑斯廷斯是倫敦大學的前任教務長，哪怕現在他也依然兼任著倫敦大學理事會理事與校友會主席的職務。
雖然名義上來說，新成立的倫敦市大學學術評議會是倫敦地區所有大學的最高學術治理機構，但是由於倫敦當地只有兩所大學，所以實際上它在學術管理方面只能對接倫敦大學和國王學院。
在對外宣傳上，學術評議會成立的初衷是為了促進教育公平，打破英國大學教育的精英性限制，向更廣泛的社會群體提供高等教育機會。眾所周知，倫敦發展工業的歷史比較長，產業工人比較豐富，但隨著工業技術的進步，倫敦電磁電報公司等前沿技術公司的成立，為工人階級和較低社會階層的青年提供教育機會，進行產業升級、實行精工戰略已經成為了倫敦工業發展的當務之急。
而學術評議會作為倫敦各大學的學術決策機構，承擔了確保這些教育機會不受社會階層和經濟背景限制的責任。透過標準化的學術規範和管理，參議院幫助確保了所有有志於接受高等教育的學生能夠得到平等的機會，不論他們是否來自傳統的貴族家庭或富裕階層。
當然了，學術評議會的創立也不僅僅是為了促進教育公平，也不僅僅是為了保障學術自由，在這一過程中政府的決定權也是很重要的。評議會在學術管理過程中需要與政府機構進行協調，以確保學術質量與國家教育政策相符合。
以上都是擺在明面上的理由，至於私下裡的目的嘛……
說白了，學術評議會的職能其實和德意志各邦在大學中設立的學監沒有太大區別，只是礙於倫敦大學方面阻力太大，加之設立學監可能會政府在輿論層面揹負上“專制政府”的罵名。
所以不得已之下，他們才想出了成立學術評議會的辦法。
一來，學術評議會管轄的不僅僅是倫敦大學，國王學院同樣受它轄制，這可以證明政府絕無偏私之心。二來，有了學術評議會充當政府和倫敦大學之間的潤滑劑，許多時候，政府想要直接干預大學管理，便可以透過評議會動手，以學術機構管理大學部門，這也充分保障了不列顛的“學術自由”風氣。三來嘛，倫敦長期以來一直是世界工業的中心，但是倫敦的大學教育在各個國家的首都排名中卻長期處於窪地。正因如此，將倫敦建設為歐洲一流、世界一流的學術性大都市，也一直是英國的夙願之一。學術評議會的成立，也是為了儘早達成這一目的。
當然了，墨爾本內閣的想法很好，但落在執行層面上，就要考慮到英國政治的妥協之道了。因為按照學術評議會的章程，評議會成員主要有三個來源：政府任命、學院代表和職務任命。其中，除了政府任命的成員可以由政府獨自決定外，透過學院代表和職務任命產生的評議會成員都是由大學方面選派的。
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