克拉克坐在沙發上，手裡捧著那杯已經涼透了的茶：“馬斯登教授創辦的免費全科醫院在倫敦久負盛名，不論是從專業素養還是個人品德考慮，他確實都值得這個席位。”
亞瑟哈哈大笑道：“看來咱們都想到一塊兒去了。但是，可惜啊，學校那邊也是這麼想的。他們說，馬斯登教授的名字早就報上去了，他們現在考慮的是剩下的三個醫學部席位。”
說到這裡，亞瑟頓了一下：“對了，您從醫多年，想必在醫學界認識不少朋友，您那裡有沒有合適的人選？”
“我？”克拉克的小心臟砰砰亂跳，他沉吟了一陣，似乎正在思考。
但還不等他開口，亞瑟便自作主張的唸叨起來了：“您覺得《柳葉刀》的托馬斯；維克利先生怎麼樣？”
克拉克的手微微一顫，茶杯裡的茶水晃了晃，灑出幾滴，落在了他的褲子上。
“維克利醫生嘛……是個很有想法的醫生。”
亞瑟看著他，點了點頭：“確實，我上次去皇家內科醫師協會演講的時候，遇見了不少他的擁躉。”克拉克沒有正面回應亞瑟，而是繼續說下去：“《柳葉刀》辦得很好，正如您所說的那樣，他在醫學界的聲望，也是實至名歸的。”
他頓了頓：“只是……”
“只是？”
“只是他的方法、他的個性，有時候……怎麼說呢……太突出了。”
亞瑟的嘴角微微動了動：“是嗎？怎麼個突出法呢？”
克拉克問道：“他最近在《柳葉刀》上發的那幾篇文章您看了嗎？”
“《柳葉刀》？”亞瑟滿臉歉意道：“您也知道的，我最近都在為了弗洛拉的事情四處奔波，實在是沒有精力去學術期刊。不過，如果您願意幫忙講解一下，我倒是願聞其詳。”
克拉克開口道：“其實也沒什麼，維克利先生就是在《柳葉刀》上表達了一些他對現狀的不滿罷了。他說，醫學界現在的這種社會狀態，允許各種唯利是圖、頭腦愚鈍的壟斷者和江湖騙子篡奪最高特權，這是侵蝕醫學界核心的毒瘤。他還抨擊了皇家外科醫師協會的理事會，說他們是英國體制內最不負責任、未經改革的畸形機構，是地球上最專制、最令人反感、最不公正、最侮辱人的一座史前遺蹟。”
“嗯……”亞瑟頓了頓，似乎在品味那些詞句：“維克利先生這話說得，倒是很有力量。”克拉克聽到亞瑟居然沒有站到他這頭，連忙開口道：“力量是有的。只是力量用錯了地方，有時候比沒有力量更糟糕。”
他嘆了口氣，把茶杯放下：“您想，皇家外科醫師協會，那是多麼悠久、多麼輝煌的機構，1540年亨利八世在位時就成立了。將近三百年的歷史，多少名醫出自那裡。維克利先生一句話，就把整個理事會說成“最專制、最令人反感、最不公正、最侮辱人的史前遺蹟’。”
亞瑟聞言點了點頭：“1540年才成立，那這是所新機構，確實夠不上史前遺蹟。”
克拉克被亞瑟噎了一下，他不知道亞瑟是故意的，還是純粹是想說句俏皮話，但是鑑於維克利有可能入選學術評議會，他只得耐著性子，繼續拐彎抹角地說維克利的壞話。
他搖了搖頭，連聲嘆氣道：“亞瑟爵士，這已經不是年代的問題了。您是做過內務部的常務副秘書，也當過白金漢宮的侍從官。我不相信您不知道，維克利這話傳出去之後，人家會怎麼想。那些外科醫師，本來對我們內科醫生就有些看法。現在好了，維克利的話一出來，人家更覺得我們內科這邊都是些不知天高地厚的狂徒。”亞瑟端起茶杯，喝了一口，沒有說話。
克拉克繼續說下去，語氣越發誠懇：“我當然不否認，皇家外科醫師協會有需要改進的地方。哪個機構沒有呢？倫敦大學沒有嗎？國王學院沒有嗎？就連咱們皇家內科醫師學會，難道就完美無缺嗎？”他攤了攤手：“問題是，改進是要慢慢來的。是要坐下來談的。是要給彼此留些體面的。您說是不是這個理兒？”
亞瑟點了點頭：“有道理。”
克拉克見他點頭，精神一振，繼續道：“維克利先生倒好，他不管這些。他今天罵外科醫師協會，明天罵順勢療法協會，後天罵政府的衛生政策。罵完了，他倒是痛快了，可那些被他罵的人，以後還怎麼跟他共事？大夥兒還怎麼坐下來談正事？”
他又嘆了口氣：“醫學界本來就夠分裂的了。內科、外科、藥劑師、助產士，各說各的，誰也不服誰。現在又加上一個順勢療法，一個自然療法，一個水療法，亂七八糟的。我們需要的是團結，是把大家攏到一起，共同為醫學的發展努力奮鬥。而不是像維克利先生這樣，今天罵一撥，明天罵一撥，把所有人都得罪光了。”
他看著亞瑟，目光裡帶著股用心良苦的意味：“亞瑟爵士，您在政界這麼多年，應該比我更清楚，事情是要靠人做的。像是維克利這樣，把人都得罪光了，事還怎麼做？”
亞瑟放下空空如也的茶杯，欣慰地笑著點頭道：“克拉克醫生，您今天這番話，說得有道理，很有道理。”
克拉克的心臟猛地跳了一下。
亞瑟頓了頓，繼續說：“團結很重要，體面也很重要。慢慢來，坐下來談，給彼此留些餘地，這些都很重要。”
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