“呂奉入獄了？”
上尊手中盛起鳥食的金匙稍稍一頓，又繼續探入籠中給裡頭的小芙蓉添食。
“他自從聘與丞相之後，這些年來不是挺安分嗎？”
“具體之狀奴婢也未盡知，只聽說是受那雲湘樓的牽連入的牢。”
上尊將盛食的小碗遞給身旁侍婢，便與瑾瑜一同朝屋裡走去。
“何事牽連？”
“據說呂奉便是那雲湘樓掌櫃之外的經營人。”
“哦？”上尊於軟榻落坐，手肘隨意往小几一搭，思索又道：“先上陽君在京時倒的確喜歡倒騰商往之事，不過那時卻沒聽說她手下還做著柳樓的生意。”
上陽君畢竟是朝中正品之爵，就是再迫尋來財之道也總得顧及三分明面上的名聲，如柳樓、戲園、曲坊這類風月汙名之財還是得避著點面子。
不過如上陽君這般八面玲瓏的人，縱明面上不為，暗地裡卻也未必乾淨，保不齊當時官府點算其財資之時還真就漏了這麼一處藏在暗裡的柳樓，而今卻從她的嫡子名下翻了出來。
呂奉被押入牢中，最頭疼的還是廷尉。
呂奉入牢之罪，一是與雲湘樓暗通往來，勾連江湖勢力窺竊朝中隱秘、私漏戰械，然那與河笑語往來的書信裡卻只留有其府中內侍湘頤的筆跡。其二便是小河郎與那兩個無故枉死的獄卒這兩樁殺人之案，最後則是換囚之事。
除了換囚之事有那決吏的口供以外，另外的兩樁罪案廷尉府則根本沒有確切的實證可以指認於他。
偏偏這位又還是丞相大人的正夫，廷尉府裡的人自然也不敢對之輕易動刑，便只能是軟磨硬泡的憑唇舌文攻。
“下官畢竟也看得丞相一面，不想對君夫動刑，卻也請君夫莫要為難下官，如此僵持下去，於你我而言皆無益處。”
“司使大人之所問，我皆已如實答言，又何來為難一說？這雲湘樓確為先母之所遺存，不雅之所，本不應涉足留取，然奉為人子，心中難免牽念親緣恩誼，便不忍棄之，是以任了樓中頗有資歷的老花魁做掌櫃，故樓中諸務皆由其人打理，我只是偶爾查賬罷了。至於那掌櫃與江湖異眾勾連之事，又是豈是我這垂袖之人所能知？”
審問至此，呂奉的語氣始終如一的平緩，毫無身陷囹圄的焦躁之意。
而聽著說辭又繞回了原處的掌獄司使卻是整個頭都快炸了。
“先相府決吏衛穎可是已將全部都招供了，君夫不惜冒險策劃劫獄將重犯河笑語換離大牢，事後更不惜殺人滅口以免罪行！豈不正是怕那犯人河笑語供出罪實其他？君夫還是從實招了吧，你今日在我這說了，廷尉大人那方還能去陛下面前為你說個情，而這些罪實若是讓司常府的人查出來，只怕便是丞相大人也保不了你！”
呂奉斂眉一笑，“是我做的，我自然招認。死的那四個人裡，湘頤是我的近侍，卻已被查出有書證罪實與河笑語聯絡苟且。家僕行此逆悖之舉，我既為其主自然是要教訓的，卻也只是在自家裡用了點小刑懲戒罷了，卻不料他竟就跑去了城郊自裁，想來也是畏罪吧。”
說及“畏罪”二字時，呂奉微不可察的輕笑了一下，隨後又續而道：“至於那個莫名橫死的小河郎與那兩個獄卒，便與我無關了。劫獄出牢？我一個內府之人豈有這等手段，當時決吏衛穎奉命協查雲湘樓，本也執得令符可自如出入此處大牢，她直接辦事不是更方便嗎？卻非於供詞中牽言於我，想必也是受刑不住，意圖脫罪而攀咬吧。可惜我卻實在沒有這等本事，能從廷尉府的大牢中搶人。”
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兩日之間，掌獄司使就遞上了三份呂奉的口供，廷尉一一審閱，卻是氣得直跺腳。
好個能言善辯的老狐狸，竟能把自己摘得如此乾淨！
然而此事久無進展也是不妥，於是擇來選去，廷尉府到底還是擬出了一份口供證詞先送入宮裡，雖然仍是無果，卻好歹去露個臉。
廷尉行至清緒殿門前，便向俞惜請言：“勞請官人為老臣通報一聲。”
“大人恐怕要在此處稍候片刻，今日南司傳來軍況急報，陛下正在殿內與治粟內史、太尉與司徒幾位大人議言，暫且不便再議他事。”
今日一早，也就早朝剛罷片刻的功夫，司州便傳來了一封戰報，南海諸城受維達戰艦所襲，其中雲波城受戰最甚，僅一夜之戰，守城官兵傷亡過半，趕往援戰的南溟營玄鮫軍卻在半途為敵艦纏戰，難以援往。
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