話音落地，全場寂靜無聲，所有人的目光都緊緊鎖定在場地中央的兩人身上，這場關乎鹿泉縣學監歸屬的才藝比試，就此正式拉開序幕。
一邊是胸有成竹、氣度沉穩、滿腹才華的王昱涵，一邊是心虛膽怯、臨時抱佛腳、毫無真才實學的王賀民，兩人的狀態高下立判，勝負的伏筆早已悄悄埋下，在場眾人也滿心好奇，靜待最終的結果揭曉。
王賀民才剛把毛筆捏在手裡，指尖就止不住地發僵，腦子裡空空如也，壓根不知道第一筆該落在何處。
王賀民盯著面前平整的宣紙，手心沁出的汗把筆桿浸得有些滑膩，越是著急想落筆，越是腦子一片空白，連最基礎的起筆架勢都忘得一乾二淨。
就在他愣神的片刻，筆端凝著的墨汁再也掛不住，“嗒”的一聲，重重滴在了宣紙正中央，暈開一小團濃黑的墨跡。
這突如其來的變故讓王賀民渾身一僵，整個人都驚呆了，眼睛直勾勾盯著那滴墨，嘴巴微張，手足無措地站在原地，連手裡的筆都忘了放下，一時之間竟不知該如何收場。
錢凱眼疾手快，瞧見這尷尬場面，立刻搶著接話，臉上堆著諂媚的笑，語氣裡滿是刻意的吹捧說道：“好啊！王大官人這一筆真是絕妙！看似隨意一點，實則藏著大意境，光是這一滴墨，就透著十足的靈魂，尋常人可模仿不來這份神韻！”
錢凱這一句話一齣口，周圍圍著的一眾鄉紳、隨從立刻心領神會，紛紛跟著附和，此起彼伏的誇讚聲瞬間響了起來。
“可不是嘛！王大官人隨手一點，就有大家風範！”
“我看這墨滴得恰到好處，別有一番韻味啊！”
“果然是大才，隨便弄一下都非同凡響！”
滿場的吹捧聲鑽入耳膜，王賀民臉上一陣紅一陣白，尷尬得手腳都沒地方放。
也只有王賀民的心裡清楚，自己根本不是什麼有意為之，純粹是慌了神漏了墨。
可是，跟前的這些人偏要睜著眼睛說瞎話，把醜事吹成妙事，讓王賀民站在原地，進也不是退也不是，渾身都不自在，只想找個地縫鑽進去，確實，自己不會畫畫。
就在這滿場虛浮的吹捧聲裡，王昱涵冷冷地冷哼了一聲，那聲音不大，卻清晰地傳進了周圍人的耳朵裡，帶著毫不掩飾的鄙夷。
王昱涵沒再多看王賀民一眼，徑直上前，從容地拿起一支毛筆，指尖穩穩捏住筆桿，手腕輕轉，便在宣紙上緩緩挪動、細細描繪起來。
這個時候的王昱涵，他拿著毛筆，在宣紙上下筆不急不躁，運筆輕重緩急拿捏得恰到好處，每一筆都沉穩有力，線條流暢自然，全然沒有半分慌亂。
在場不乏懂行的人，只是一眼，就看出了王昱涵的功底，當即忍不住高聲讚歎說道：“好啊！這位王昱涵公子，一看就是浸淫書畫多年的行家！下筆有神，氣韻十足，光是這起手的架勢，就遠非旁人能比！要我說，以王公子的才學見識，若是當了學監，必定能教書育人，桃李滿天下！”
這話一齣，周圍的人立刻紛紛點頭認可，之前吹捧王賀民的勁頭，這會兒全轉到了王昱涵身上。大家圍在一旁，對著王昱涵連連點贊，眼神里滿是真心的敬佩。
“確實是行家手筆，這功底太紮實了！”
“王公子才學過人，當學監絕對是實至名歸！”
“比起某些徒有其名的人，簡直是天差地別啊！”
聽著周圍對王昱涵的陣陣讚歎，再看看自己面前那團突兀的墨漬，王賀民心裡頓時壓上了沉甸甸的壓力，胸口悶得發慌。
王賀民硬著頭皮重新拿起毛筆，可指尖抖得更厲害了，只能拿著筆在紙上來回胡亂畫圈，筆尖在紙上拖出歪歪扭扭、毫無章法的線條，誰也看不懂他到底在畫什麼，連他自己都不知道自己筆下的東西究竟有何意義，只是機械地挪動著筆桿，試圖掩蓋自己的窘迫。
這副模樣落在旁人眼裡，更是滑稽。就連站在角落、負責伺候的幾個窯姐妓女，原本只是安安靜靜候著，瞧見王賀民下筆這般不成樣子，拿著筆只會瞎畫圈，實在忍不住，紛紛捂著嘴嗤笑起來。笑聲不大，卻像針一樣紮在王賀民心上，讓他越發慌亂。
再看王昱涵，依舊氣定神閒，不過片刻功夫，畫面裡樹木的枝幹已經勾勒完畢，蒼勁挺拔，形態生動。
緊接著，王昱涵畫完了主體，他放下手中的墨筆，換了一支蘸著桃色顏料的筆，開始細細描繪花朵，筆觸細膩，層次分明，一看就是胸有成竹。
