李鎮出了太歲幫，在東衣郡城裡慢悠悠地晃。
天快黑了，街上的人更少了。
偶爾有一兩個行人，低著頭，腳步匆匆，像怕被什麼東西追上。鋪子關了大半，開著的幾家也正在上門板，一塊一塊地往門框上嵌，發出沉悶的響聲。
貓姐趴在他肩膀上，眯著眼，打著呼嚕。
呼嚕聲很輕，像風吹過窗欞。
李鎮走得不快，不急。他走得很慢，像是在丈量這條街的長度。靴子踩在青石板上，發出輕微的聲響，一下，又一下。
在小天地裡待了百年光陰，倒讓他有了這般慢悠悠的性子。
那時候在天降宗的廢墟上，他一個人坐在門口，看日出，看日落，看雲來雲去。沒人催他，沒人等他，他也不用等誰。
日子就那麼一天一天過去，慢得像水，不知不覺就流走了。
如今回到這東衣郡，回到這條他年輕時走過的街道，他還是那個慢悠悠的性子，改不了了。
關於邢葉說的那些話，他全都聽了進去。
太歲礦被朝廷壟斷，幫子沒了活路，馬匪四起，百姓遭殃。這些都是他親眼看見的。街上的冷清，百姓臉上的疲憊，酒館掌櫃的嘆息，縣太爺的囂張，都是他親眼看見的。
如今天下百姓受詭物迫害的少了，但受到的人禍卻更多了。
詭物害人，是明刀明槍的殺，你怕，你知道怕。
人禍害人，是軟刀子割肉，一刀一刀，不緊不慢，割得你疼，卻不讓你死，讓你活著，活著受罪。
“或許這老周家根本不適合當皇帝。”李鎮開口，聲音不大，像是在跟自己說。
不論是之前那位周皇，還是如今的平西王，事實上都是如此。一個修通天台，吸食百姓血肉，把自己弄成了怪物。一個收了太歲礦，斷了幫子的生路，逼得馬匪成群。
名字換了，年號換了，坐在那把椅子上的人換了，但底下的人還是那些人，做的事還是那些事。
可就算再扶持一個新皇帝，又如何能保證不會重蹈覆轍？
李鎮忽然一愣。
他停下腳步，站在街中央，看著前方那條空蕩蕩的巷子。
巷子很深，兩邊是高高的院牆，牆頭上長著草，草枯了，在風裡晃。他站在那裡，一動不動。
莫非當年的鎮仙李家，也陷入了與自己一般的困局？
李家的人，是不是也曾經這樣想過？
貓姐在他肩膀上打了個呼嚕，翻了個身。
她睜開眼，琥珀色的眼睛在暮色裡泛著光。她舔了舔爪子，又舔了舔鼻頭，然後開口。
“看開點。”她的聲音帶著剛剛睡醒的沙啞。
“你的征途是玄變十一重天，而非這一寸江山。”
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