“隊長，下面有騎兵隊。”僚機的觀察員彙報道。
巴雷特略一思索便做出了決定“在他們前面降落，直接問他們比去關口更快。”他判斷這支北上的騎兵很可能就是去執行偵察任務的，從他們那裡獲取第一手資訊效率更高。
三架飛輪調整姿態，選擇了一處相對平坦、靠近道路的空地緩緩降落，等飛輪停穩之後，巴雷特帶著弟弟雷巴特和一名隊員跳下飛輪站在路中央，等待著那支騎兵隊靠近。
騎兵隊顯然也注意到了天上盤旋後降落的‘鐵鳥’，隊長是一名面容剛毅、眼神警惕的中年男子，他抬手示意隊伍減速，自己帶著兩名親兵策馬上前。
他打量著眼前這三個明顯不是西境人打扮的人，尤其是其中兩個還是虎人的訪客，心中已經有了猜測，但臉上還是帶著公事公辦的謹慎。
“你們是什麼人？來自何處？為何在此降落？”隊長勒住馬高聲問道，他身後的騎兵手已按在武器上。
巴雷特上前一步表明身份“我們是霍爾普安民軍下屬的飛輪航空隊，我是指揮官巴雷特，我們奉歐瑞克子爵與帝國命令，巡查大裂縫的異動情況。”
隊長心中暗道‘果然’，臉上卻露出恰到好處的恍然和一絲客氣“原來是霍爾普的友軍，真是失敬，我是思科爾特關巡邏隊隊長洛汗，不知巴雷特長官在此攔下我等有何貴幹？”他依然沒有下馬，保持著距離。
巴雷特不喜歡繞彎，直接便開口問道“洛汗隊長，你們此行是奉命前往北邊大裂縫方向偵察嗎？”
洛汗眉頭微不可察地皺了一下，軍務機密本不該輕易對外人透露，但對方身份特殊，且提及了大裂縫的異動，他沉吟片刻後謹慎地答道“確有軍務在身，不知巴雷特長官為何有此一問？”
“因為霍爾普北部山區的大裂縫，就在不久前發生了劇烈異動。”巴雷特語氣嚴肅，盯著洛汗的眼睛“那邊發生了山體沉陷，裂縫寬度倍增，詭怪數量激增，我們剛完成了對那邊的空中偵查，西境這邊是否有類似跡象？你們接到相關命令或發現異常嗎？”
洛汗臉色微微一變，他雖然接到的是加強偵察命令，但命令中也只是提到了‘提高警惕，注意任何異常變化’。
此刻聽到霍爾普那邊已經出事，心中的警惕性瞬間提到了最高，他不再隱瞞，搖頭道“我們並沒有接到裂縫發生劇變的明確警報，目前也沒有發現任何異常。”
“這次出動是奉大公的最新命令，對大裂縫區域展開偵察任務，命令裡沒有提及霍爾普的事兒，在我們出關前，關隘瞭望哨和之前的巡邏隊，均未報告裂縫有肉眼可見的劇烈變化。”
巴雷特聞言心中稍稍鬆了口氣，看來西境這邊暫時還算穩定，可能只是時間差或者異動有地域性，他正想再說點什麼，然後告辭返回飛輪，將暫無異常的訊息傳回。
真是不想要什麼就來什麼，就在這個時候，天空中原本零星飛過的鳥群突然變得密集，無數飛鳥從北方林地上空驚惶地掠過，發出嘈雜的鳴叫。
下方的森林裡也傳來陣陣騷動，隱約可見獸影奔騰，就連洛汗隊長和他身後騎兵們胯下的戰馬也都不安地打起響鼻，馬蹄焦躁地踢踏著地面，似乎感受到了某種來自遠方的、令它們本能恐懼的氣息。
巴雷特和洛汗幾乎同時臉色劇變。
“不對！”巴雷特低吼一聲，猛地轉頭看向北方，幾乎就在他轉頭的同時，腳下的大地傳來了一陣沉悶的、遠比之前更加清晰和劇烈的震動！
“轟隆隆！！”
遠方的天際線，北方的大裂縫方向傳來了連綿不絕的、如同萬千雷霆同時炸響的轟鳴！在眾人驚駭的目光中，距離大裂縫較近的幾座山峰，並沒有像霍爾普那邊那樣沉陷，而是如同內部積累了無窮力量般，猛地‘炸’開了！
巨大的山體從內部崩裂，無數房屋大小的岩石被無法形容的力量拋向高空，彷彿火山噴發，又像是巨神用蠻力將山巒撕碎，漫天煙塵與碎石如同暴雨般向四周飛濺墜落，景象之駭人遠超霍爾普那邊的下沉，簡直是一場天崩地裂的奇觀！
“老天啊……”洛汗隊長失聲喃喃，他握緊了韁繩，身下的戰馬已是人立而起，嘶鳴不已。
“所有騎兵！立刻掉頭！撤回思科爾特關！快！”巴雷特用盡力氣朝著還有些發愣的騎兵們吼道，他自己則轉身朝著飛輪狂奔“雷巴特！上飛輪！”
訓練有素的西境騎兵在最初的震撼後，迅速被隊長的怒吼和巴雷特的警告驚醒，洛汗拼命控住受驚的戰馬，厲聲下達命令，騎兵們紛紛勒轉馬頭，顧不上隊形拼命抽打馬匹，向著來時的關隘方向狂奔而去。
此刻再往前去偵察無異於自殺。
巴雷特三人以最快的速度衝回飛輪後坐好，連此前的那些檢查除錯都來不及做直接就控制著起飛，艙門尚未完全關閉，飛輪兩側的符文圓盤便已亮起，在顛簸的地面上強行拉起迅速爬升。
直到升入相對安全的中空巴雷特才稍稍鬆了口氣，但他的心臟依然狂跳不止，他透過舷窗看向下方，那些騎兵已經化作一股煙塵，正拼命逃向遠處巍峨的關牆。
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